Agencias estadounidenses requieren neutralidad de red con concesiones de banda ancha

Dos agencias de los EE. UU. Encargadas de distribuir alrededor de US $ 7.200 millones en subsidios y préstamos de despliegue de banda ancha en los próximos 15 meses publicaron una lista oficial de reglas de financiamiento, imponiendo cláusulas de neutralidad de red a los solicitantes de subvenciones.

Notificación de fondos de 121 páginas disponibilidad (NOFA) establece las reglas generales de cómo solicitar el financiamiento, pero en gran parte evita preguntas más grandes, como cómo el Servicio de Servicios Públicos de los Estados Unidos (RUS) y la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) determinarán cuánto dinero irá a áreas "sin servicio" o "desatendidas" por banda ancha.

En conjunto con el aviso, el vicepresidente estadounidense Joe Biden anunció la disponibilidad de $ 4 mil millones en préstamos y donaciones, la primera ola de fondos av disponible bajo un gran paquete de estímulo económico aprobado a principios de este año. El aviso les otorga a los solicitantes desde el 14 de julio hasta el 14 de agosto para presentar una solicitud.

El aviso requiere que los solicitantes de subvenciones "no estén a favor de ninguna aplicación legal de Internet o contenido sobre otros", a menudo denominado neutralidad de la red. "Sin una condición de no discriminación, los operadores de red podrían dar un trato preferencial a los servicios afiliados, o cobrar a algunos proveedores de aplicaciones y contenidos por 'carriles rápidos' que pondrían a otros en desventaja competitiva", decía el aviso.

Los solicitantes pueden métodos de gestión de redes no discriminatorios, y pueden ofrecer servicios administrados que utilizan conexiones privadas, como la telemedicina, las comunicaciones de seguridad pública y el aprendizaje a distancia, según el aviso.

El aviso también define "sin servicio" y "desatendido". En el paquete de estímulo económico, el Congreso de los EE. UU. Requirió que los fondos se destinen a áreas desatendidas y desatendidas.

Las agencias definen un área no servida como aquella en la que al menos 90% de los hogares no tienen acceso a servicios de banda ancha terrestre basados ​​en instalaciones. fijo o móvil, "con una velocidad mínima de banda ancha de 768 Kbps (bits por segundo) en sentido descendente. La NTIA y la RUS no quisieron definir como no servida un área que no tiene servicio de banda ancha, dijeron en el aviso.

"Un área no debe considerarse servida simplemente porque uno o dos hogares en esa área tienen acceso al servicio de banda ancha, dijo el aviso.

Las dos agencias también descontaron el servicio de banda ancha satelital, aunque algunos servicios satelitales podrían ser lo suficientemente rápidos, según el aviso. "Debido a que el alcance general del servicio satelital puede extenderse a todo el país, se lo excluye como un factor en la definición desactualizada para evitar el hallazgo de que ningún área en los Estados Unidos se consideraría no servida", dijo el aviso. "Tal hallazgo haría que el término careciera de sentido".

La definición de "desatendido" es más complicada y depende de si las aplicaciones se realizan para los llamados fondos de red de última milla o para fondos de millas intermedias. Para que el proyecto de última milla sea financiado, un área debe tener uno de estos escenarios: no hay servicio de banda ancha terrestre con velocidades de descarga de 768 Kbps, ningún proveedor de banda ancha fijo o móvil con velocidades de transmisión anunciadas de 3 Mbps o más, o tarifas de abonado de banda ancha de 40 Porcentaje o menos.

Craig Settles, analista y presidente de la firma consultora Successful.com, calificó el aviso como un paso importante hacia el despliegue universal de banda ancha en los EE. UU.

"Este NOFA es más que una lista de elementos que otorgan las propuestas deben contener, o los requisitos a los cuales los solicitantes deben adherirse. Es el gran paso en la larga marcha hacia una estrategia de banda ancha nacional [con suerte] exitosa ", escribió Settles en su blog. "Crea un marco para cómo se ve la banda ancha de EE. UU. Cuando comience la próxima década, quién se beneficia de la tecnología y qué tan sólida se crea una base para la estrategia final de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU."

La Asociación de Comunicaciones Inalámbricas Internacional y la Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones aplaudió la liberación de fondos, pero no hizo ningún comentario sobre los detalles en el aviso.

Public Knowledge, un grupo de derechos digitales, dijo que estaba feliz de que la NTIA continúe enfatizando las normas de interconexión de redes y no discriminación que originalmente se requerían en la legislación de estímulo económico.

"Estas condiciones ayudarán a los consumidores y crearán vitalidad en los servicios. creado por el programa ", dijo Gigi Sohn, presidente de Public Knowledge.

Sin embargo, Public Knowledge teme que la NTIA les permita a los operadores ofrecer servicios administrados, dijo Sohn en un comunicado. "El objetivo del programa de estímulo es garantizar el acceso generalizado a Internet de banda ancha", dijo. "Nos preocupa que los operadores puedan usar 'servicios gestionados' para canibalizar el contenido y reducir la capacidad de red disponible para Internet para los clientes de las nuevas redes".