Toyota y Sony desarrollan un robot de transporte personal

Toyota demostró el viernes un dispositivo de transporte personal similar a Segway llamado Winglet, que se basa en parte en la tecnología de robótica de Sony.

El Winglet se parece a una versión reducida del Segway construido en Estados Unidos y se monta de pie.. Puede transportar a una persona de tamaño promedio una distancia de hasta 10 kilómetros a una velocidad de alrededor de 6 kilómetros por hora, dijo Toyota en una conferencia de prensa en Tokio.

Fue desarrollado por un equipo de 10 hombres que incluye cinco ingenieros en préstamo de Sony. El gigante de la electrónica de consumo se acercó a Toyota el año pasado para transferir parte de su tecnología al programa de robótica del fabricante de autos luego de que Sony cerrara su propio trabajo de robótica, que fue simbolizado por el perro robot Aibo. Además de los cinco empleados de Sony, dos de los empleados de Toyota en el equipo trabajaron anteriormente para Sony.

[Más información: los mejores protectores contra sobretensiones para sus costosos productos electrónicos]

El Winglet es considerablemente más ligero que el Segway, pero tiene un rango más corto y funciona más lentamente. El jinete empuja hacia adelante una palanca para hacer que el dispositivo se mueva hacia adelante, retrocede o se detiene y empuja la palanca hacia un lado para girar.

Se han desarrollado tres versiones del Winglet. La mayor diferencia entre ellos es el tamaño del mango. En la versión grande, llega hasta la altura de la cintura y le da al jinete algo para agarrarse, mientras que la más pequeña de las tres tiene una barra mucho más baja que se eleva hasta la mitad de las espinillas del jinete.

La más pequeña pesa 10 kilogramos y tiene un alcance de aproximadamente 5 kilómetros. Los modelos medianos y grandes pesan un poco más de 12 kilogramos y tienen el doble del rango. Todos tienen la misma velocidad de crucero de 6 kilómetros por hora, un ritmo vigoroso para caminar. En comparación, el Segway i2 pesa 48 kilogramos, puede viajar hasta 38 kilómetros y tiene una velocidad máxima de 20 kilómetros por hora.

Las tres versiones del Winglet ocupan una huella de 26 centímetros de largo por 46 centímetros de ancho, que es más pequeña que la cantidad de espacio normalmente ocupada por un ser humano, de acuerdo con Toyota.

Toyota prevé que el dispositivo será utilizado algún día por personas para viajar por áreas urbanas y es lo suficientemente pequeño para que un viajero pueda llevarlo en el tren o en el tren. maletero de un automóvil, decía. Sin embargo, la compañía no tiene planes inmediatos para comercializar el dispositivo. Las pruebas comenzarán este año en el Aeropuerto Internacional de Chubu en Nagoya y en un centro turístico cercano y están programadas para continuar el año próximo en el centro comercial Tressa Yokohama cerca de Tokio.

Toyota tiene un programa de robótica activo y anteriormente ha mostrado robots humanoides que pueden Tocar instrumentos musicales. El programa de robótica es un banco de pruebas de numerosas tecnologías que eventualmente se convierten en robots industriales utilizados por Toyota para ensamblar automóviles y, como es el caso del Winglet, en dispositivos de transporte que algún día podrían complementar o reemplazar automóviles tradicionales.

Espera comercializar sus primeros robots asociados a principios de 2010.