Pros y contras de Skype IPO

Skype planea una oferta pública inicial de $ 100 millones (IPO) menos de un año después de salir de eBay y ser adquirida por inversores privados. El prospecto de la OPI planificada ilustra que Skype está madurando, pero que la madurez puede ser a expensas de lo que hizo que Skype sea lo que es hoy.

Skype se estableció a sí mismo al proporcionar llamadas de audio gratuitas de Skype a Skype y video chatear desde la computadora. Aprovechando la naturaleza omnipresente de Internet y la tecnología VoIP de bajo costo, Skype también ofrece tarifas de llamadas de voz relativamente económicas a prácticamente cualquier parte del mundo.

Skype ha crecido rápidamente hasta convertirse en un nombre familiar. Tiene 560 millones de usuarios registrados, un 41 por ciento más que el año pasado. Más de ocho millones de esos usuarios pagan clientes, y Skype promedia unos 124 millones de usuarios conectados cada mes, estadísticas que también están en aumento. Sin embargo, Skype quiere evolucionar más allá de los grilletes del servicio al consumidor y convertirse en una fuerza mayor en las comunicaciones en línea.

El objetivo de Skype es tomar la familiaridad y lealtad de los usuarios de la marca establecida de Skype y aplicarla a nuevos productos. y servicios para generar más ingresos. Quiere competir más directamente con proveedores de VoIP como Vonage, y quiere dar a conocer su presencia en el mundo corporativo con ofertas como Skype for Business.

Skype ha sido bastante agresivo a la hora de dejar huella en las comunicaciones móviles. Desarrolló una aplicación para iPhone de Skype, que recientemente agregó la capacidad de realizar múltiples tareas y ejecutar en segundo plano, así como la capacidad de realizar llamadas a través de la red 3G de AT & T. Skype también tiene un acuerdo con Verizon para permitir llamadas de Skype en su red.

La inyección de efectivo de la oferta pública inicial podría permitirle a Skype ofrecer una variedad de características y servicios nuevos e innovadores, además de proporcionarle un presupuesto de mercadotecnia para ayudarlo. generar más clientes de pago y una adopción más amplia por parte de las empresas. Sin embargo, la oferta pública inicial también puede ser una especie de caja de Pandora.

Con los inversores vienen las demandas. Los accionistas esperan un aumento de los precios de las acciones y los dividendos. Quieren un retorno de su inversión, y esa presión puede cambiar fundamentalmente la forma de hacer negocios, posiblemente sofocando la creatividad y la innovación en aras de los ingresos y las ganancias.

No me malinterpreten: los ingresos y las ganancias son buenos, y Skype tiene todo el derecho (u obligación desde la perspectiva del accionista) de perseguirlos. Es solo que salir a bolsa trae una dinámica completamente diferente al proceso de decisión comercial, y la búsqueda de ganancias podría obligar a Skype a cancelar servicios gratuitos o comenzar a cobrar por servicios que actualmente son gratuitos para cubrir gastos generales y mantener los ingresos altos.

Espero que la oferta pública inicial de Skype pueda ser un éxito. Pero, la compañía que emerge del otro lado podría ser fundamentalmente diferente a la Skype que tenemos ahora.