La transmisión LTE puede ayudar a Qualcomm a rescatar Flo TV

LTE podría hacer que el video y otro contenido funcionen mejor en teléfonos inteligentes y tabletas, y la tecnología emergente tiene al menos un respaldo altamente motivado en Qualcomm.

El sistema, basado en el estándar de red móvil LTE, está diseñado para permitir a los operadores apartar parte de su espectro de radio para entregar el mismo contenido a múltiples suscriptores. Si suficientes personas quieren ese contenido, la transmisión es más eficiente que enviar muchas transmisiones individuales, por lo que puede brindar a los clientes mayor calidad o liberar capacidad de red para otros fines.

Para Qualcomm, la posibilidad de transmisión LTE puede vender más chips, como su línea de procesadores Snapdragon para dispositivos móviles. Pero la tecnología también representa una oportunidad para que la compañía de San Diego rescatara algo valioso de FLO TV, una alianza de cuatro años con transmisión que falló.

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TV en marcha

La idea detrás de FLO TV era ofrecer programación a través de una red dedicada que los operadores podían revender a sus suscriptores y que los dispositivos podían aprovechar si tenían el silicio y las antenas adecuados. Los usuarios podrían sintonizar canales de televisión anteriores en muchas de las principales ciudades de EE. UU. Y ver una lista especial de programas, incluida alguna TV en vivo, mientras se transmitía por las ondas. Las tarifas mensuales variaron, pero en un momento Verizon Wireless cobró US $ 15 por mes por diez canales.

Qualcomm invirtió recursos importantes en FLO TV, compró licencias de televisión en las principales ciudades y desarrolló hardware especializado para dispositivos. Algunos operadores también compraron, con AT & T y Verizon ofreciendo el servicio a sus suscriptores. La compañía también hizo acuerdos en algunos países extranjeros.

Pero alrededor de cuatro años después de su debut en 2007, FLO TV cerró. La necesidad de chips y antenas especiales en los teléfonos fue solo un problema, dijo Peggy Johnson, vicepresidenta ejecutiva de Qualcomm y directora de desarrollo de mercados globales. También resultó difícil llegar a los suscriptores de la red porque estaban mirando en el interior, no al aire libre como había esperado Qualcomm, dijo. Y como recién llegado al negocio de la radiodifusión, la compañía descubrió que no podía obtener buenas ofertas en derechos de contenido.

Aprovechando la experiencia

Pero Qualcomm cree que la transmisión de LTE demostrará que todo su trabajo valió la pena, incluso aparte del venta de sus licencias de TV a AT & T por casi $ 2 mil millones.

"Sabíamos que la transmisión debía ser una parte de la entrega de contenido, y lo probamos", dijo Johnson. FLO TV también dejó a Qualcomm con la plataforma en la que ahora está replanteando la transmisión de LTE, dijo.

Sin embargo, la transmisión de LTE es diferente de FLO TV de varias maneras que podrían alegrar sus perspectivas. Utiliza las mismas redes que los proveedores están implementando para sus otros servicios de datos, se basa en un estándar de la industria, y los operadores pueden usarlo para cualquier tipo de contenido de gran demanda, en lugar de solo un conjunto específico de programación.

Más el contenido de las redes móviles se envía a través de la red en una transmisión o descarga específica a un dispositivo de usuario específico, un sistema llamado unicasting. Si muchos usuarios quieren el mismo contenido de todos modos, es ineficiente enviarlo a cada uno por separado, dicen los patrocinadores de la transmisión de LTE. Esto se convierte en un problema especialmente en reuniones grandes, como eventos deportivos, donde todos en el estadio es probable que deseen repeticiones y otros contenidos relacionados con el deporte, dicen.

Aliviar la presión en las redes

La transmisión LTE es lo mejor para seleccionó contenido en áreas seleccionadas, típicamente regiones urbanas o suburbanas densa donde muchas personas pueden estar tratando de acceder al contenido al mismo tiempo, dijo Neville Meijers, vicepresidente de Qualcomm. Para aliviar la presión sobre sus redes, los operadores pueden tomar un cierto porcentaje de su espectro en ciertas estaciones base celulares lejos de la unidifusión y dedicarlo a la radiodifusión. Harán eso manualmente al principio y luego lo harán automáticamente en respuesta a las condiciones actuales, dijo Meijers.

El contenido puede ser cualquier cosa que requiera mucha capacidad de red. Además de las transmisiones de video, puede incluir actualizaciones del sistema operativo de aplicaciones y dispositivos, que pueden entregarse a los dispositivos durante la noche durante horas de baja demanda para usarlas al día siguiente. Los operadores también podrían hacer tratos con terceros, como compañías de videos en línea, y permitirles entregar contenido de interés para sus suscriptores sobre el espectro reservado para la transmisión LTE, dijo.

Qualcomm está desarrollando capacidades de transmisión LTE en sus dispositivos móviles. chipsets de dispositivos y trabajar con proveedores de red como Ericsson y Alcatel-Lucent, además de operadores de telefonía móvil, para ayudar a impulsar la adopción de la tecnología que podría hacer que su idea de transmisión móvil sea un éxito al fin. Verizon Wireless ha dicho que probará la transmisión de LTE en el Super Bowl 2014, Telstra de Australia también se ha comprometido a una prueba, y Korea Telecom ha dicho que desplegará la tecnología, dijeron funcionarios de Qualcomm.

Cuando se trata de transmitir LTE a teléfonos, fabricantes de dispositivos pueden tener su propio papel para jugar. Se pueden escribir aplicaciones para usar la tecnología, pero también se requiere middleware en el dispositivo. Los fabricantes son libres de agregar ese middleware a los dispositivos Android, pero con iOS, tiene que estar integrado en iOS, dijo Meijers. Los iPhones y iPads actuales se ejecutan en los propios procesadores de Apple, mientras que los Snapdragons de Qualcomm han estado en el corazón de muchos teléfonos Samsung Galaxy y otros dispositivos. Meijers no hizo ningún comentario sobre los planes de transmisión de LTE de Apple, ni sobre lo que pueda estar haciendo cualquier otro jugador de sistema operativo móvil. Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Sin embargo, en los años transcurridos desde el fallecimiento de Flo TV, Qualcomm cree que el auge de los dispositivos móviles solo ha fortalecido la tecnología de transmisión.

"Las redes lo necesitan más ahora ", Dijo Johnson.