Intel gana el fallo clave en un juicio de demanda colectiva

Un maestro especial nombrado por el tribunal ha rechazado el estado de acción colectiva en una demanda antimonopolio contra Intel, determinando que los demandantes no pudieron demostrar que los compradores de PC sufrieron daños por los descuentos que Intel ofreció a los fabricantes.

La demanda, presentada en los EE. El Tribunal de Distrito en Delaware en 2005, consolida más de 80 casos separados que generalmente acusan a Intel de ofrecer erróneamente descuentos a los fabricantes de computadoras y de inflar artificialmente los precios de las computadoras.

La demanda consolidada refleja el juicio antimonopolio separado que AMD presentó en el mismo tribunal, presidido por el mismo juez, el juez de la corte federal de distrito Joseph Farnan. Intel pagó US $ 1,25 mil millones en noviembre pasado para resolver el caso, en el cual admitió que no hubo malas acciones.

Farnan designó un "maestro especial" para revisar las reclamaciones en la demanda consolidada.

Se hicieron descuentos a fabricantes como Dell y Hewlett Packard un papel central tanto en el caso de AMD como en la queja consolidada. Los delegados argumentaron que los descuentos de Intel para los fabricantes de PC efectivamente rechazan el uso de chips AMD, lo que refuerza el dominio de Intel en el mercado.

Pero el informe del maestro especial Vincent Poppiti, presentado el miércoles, respalda el argumento de Intel de que los fabricantes de computadoras precios como lo consideren oportuno, incluyendo pasar esos descuentos a los clientes. Poppiti no pudo encontrar evidencia de que los descuentos perjudicaran a los compradores de PC.

A veces, Poppiti utiliza un lenguaje fuerte en el informe de 112 páginas. "Los demandantes no pueden cumplir su carga con las declaraciones generales de un experto sobre teoría económica, y simplemente levantan la mano cuando los hechos del mundo real no se ajustan a la teoría económica", escribió Poppiti.

A menos que los demandantes objeten dentro de los 21 días de la presentación de Poppiti, sus recomendaciones se adaptarán como la decisión del tribunal.

Las prácticas comerciales de Intel, incluidos los pagos a los fabricantes de PC, han sido objeto de otras medidas antimonopolio, que han dado lugar a una multa de la Comisión Europea de 1.060 millones de euros (1.450 millones de dólares). Mayo del año pasado. Mientras tanto, se espera que un caso de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Contra Intel concluya en un acuerdo durante la próxima semana.