Intel 48-Core "Un solo chip en la nube" mejora la eficiencia energética

Intel dio a conocer una CPU experimental (unidad de procesamiento central) que procesaba 48 núcleos de procesamiento en una única pieza de silicio del tamaño de un sello. Hay implicaciones obvias en términos de capacidades de procesamiento que toman un salto cualitativo de lo que usamos hoy, pero lo que es verdaderamente sorprendente es el consumo de energía y las características de administración de energía del chip.

La carrera de armamentos de CPU pasó de centrarse en la velocidad del procesador, a cuántos procesadores se pueden exprimir en un solo chip. Los procesadores de doble núcleo son el estándar actual, con procesadores de cuatro núcleos que son relativamente convencionales, y procesadores de 6 y 8 núcleos que representan el tipo de tecnología de vanguardia actualmente en producción principal.

Intel y sus competidores tienen ingenieros que trabajan diligentemente para empujar el sobre y averiguar cuántos núcleos de procesamiento pueden caber en un solo chip. Tilera ha producido chips de 36 y 64 núcleos, y recientemente anunció un procesador de 100 núcleos. El vendedor de gráficos Nvidia está trabajando en una GPU de 512 núcleos (unidad de procesamiento gráfico).

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Intel desarrolló un procesador de 80 núcleos hace un par de años, pero fue mucho más pruebas de concepto con poca aplicación práctica. Esta última expansión de los horizontes de bienes raíces de CPU-core es más funcional e incluye algunas tecnologías innovadoras que mejoran la eficiencia energética.

Intel ha denominado al procesador IA32 una "computadora en nube de un solo chip" (SCC) porque la relación del procesamiento los núcleos dentro del chip son similares a los servidores en red en un centro de datos y la capacidad de procesamiento proporciona un centro de datos de computación en la nube virtual dentro del único chip.

Los 48 procesadores están divididos en 24 "teselas" de doble núcleo. Cada mosaico tiene un enrutador y la colección de mosaicos forma una red de malla capaz de comunicarse a 256 Gb / s. Los mosaicos también forman la base de la administración de energía innovadora de Intel para el chip.

Cada uno de los mosaicos es capaz de variar independientemente la frecuencia a la que operan los núcleos. Las fichas se agrupan por cuatro (un total de 8 núcleos de procesamiento) y cada agrupación de fichas puede ejecutarse a su propio voltaje. El SCC de 48 núcleos puede variar el voltaje y la frecuencia de funcionamiento de los mosaicos en la red de malla para operar desde 25W hasta un máximo de 125W.

Eso es correcto. Intel está ejecutando el equivalente a 12 procesadores de cuatro núcleos en un solo chip, pero solo consume energía equivalente a una CPU de cuatro núcleos. Las implicaciones para que las organizaciones maximicen la capacidad de procesamiento en centros de datos más pequeños, requieren menos enfriamiento y reducen el consumo de energía al mismo tiempo son significativas.

La producción comercial de un chip como el SCC de 48 núcleos está muy lejos. Intel está produciendo 100 de ellos para compartir con socios e investigadores clave para que puedan comenzar a desarrollar software que pueda aprovechar la tecnología de 48 núcleos.

Windows 7 es capaz de administrar procesadores de hasta 256 núcleos, así que llévelo. Esperemos que Microsoft y otros proveedores de software no se vuelvan locos con los modelos complejos de licencias por núcleo. Eso podría complicar las cosas y encarecerlas rápidamente.

Tony Bradley tuitea como @SecurityNews, y puede ser contactado en su página de Facebook.