Big Tech Mergers: Killer Acquisitions and Competition Analysis
Un acuerdo propuesto entre Google y los editores y autores de libros que permitiría al gigante tecnológico digitalizar y vender millones de libros no plantea serias preocupaciones antimonopolio y, de hecho, debería abrir un camino que permita a otras compañías hacer lo mismo. Igualmente, un ex agente antimonopolio de Estados Unidos dijo el martes.
El acuerdo, alcanzado en octubre pasado y ahora bajo revisión por un juez de distrito de EE. UU., borra algunas preguntas adhesivas sobre la legalidad de escanear y vender libros en formato digital, y podría servir como modelo para otras compañías que quieran hacer lo mismo, dijo David Balto, un ex abogado antimonopolio del Departamento de Justicia de los EE. UU. y de la Cámara de Comercio Federal de los EE. UU. omisión.
"Tenemos que comenzar y realmente reconocer lo que Google ha logrado", dijo Balto, ahora miembro del Center for American Progress, un think tank liberal. "Google, por su propia cuenta y riesgo, llegó a un acuerdo con las principales bibliotecas de investigación para escanear millones de libros y crear una biblioteca de dimensiones sin precedentes".
[Más información: los mejores servicios de transmisión de TV]Aunque hay algunas barreras para que otras compañías quieran digitalizar libros, particularmente el costo, el acuerdo no crea nuevos obstáculos para potenciales competidores de Google, dijo Balto durante una mesa redonda sobre el acuerdo organizado por la Asociación de la Industria de Computadoras y Comunicaciones (CCIA).
A principios de julio, el Departamento de Justicia de los EE. UU. Dijo que estaba investigando el acuerdo y el producto de búsqueda de libros de Google por posibles infracciones antimonopolio. Varios grupos se han quejado de que el acuerdo podría otorgar a Google el poder exclusivo para monetizar las llamadas obras huérfanas, libros aún protegidos por derechos de autor pero de los que nadie reclama su propiedad.
Otros miembros del panel de la CCIA expresaron su preocupación por el acuerdo. Mientras que otras compañías pueden escanear y vender libros, Google será el único proveedor que ofrece una amplia cartera digital a bibliotecas bajo una suscripción institucional, dijo Jonathan Band, abogado de Library Copyright Alliance, una coalición de tres grupos de bibliotecas. Las bibliotecas de universidades y ciudades grandes estarán bajo una gran presión por parte de los usuarios para suscribirse a la Búsqueda de libros de Google, y no tendrán más remedio que pagar los precios establecidos por Google y el Registro de Derechos del Libro sin fines de lucro establecido en el acuerdo, dijo.
Las universidades sin acceso a la Búsqueda de libros de Google serán menos atractivas para los futuros estudiantes, dijo.
Si bien Google puede tratar de mantener bajos los precios institucionales de suscripción, el Registro de Derechos de Libros, que representa a los autores y editores, tendrá un incentivo para aumentar los precios., Band agregó. "Básicamente va a haber un proveedor", dijo. "Es casi como una utilidad que deberá ser regulada".
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, que tiene una audiencia programada para el acuerdo a principios de octubre, deberá seguir supervisando los precios establecidos. Google y el Registro de Derechos de Libros después de que el acuerdo entre en vigor, dijo Band.
El acuerdo también le da a Google una gran ventaja en el mercado de libros digitales, agregó James Grimmelmann, un profesor de derecho centrado en temas relacionados con la tecnología en el Nuevo York Law School. El acuerdo tiene varias buenas ideas, pero se deben arreglar muchos detalles, dijo.
Si bien el acuerdo permite a Google escanear y vender libros, no hay garantía de que otros proveedores puedan obtener el mismo trato, dijo.
"Veo barreras de entrada más altas en un mundo post-asentamiento", agregó Grimmelmann. "Google ahora tiene acceso a un mercado que simplemente no existía antes y no podría existir a menos que el acuerdo relajara las restricciones de la ley de derechos de autor".
El acuerdo no aborda si escanear libros completos es una violación de derechos de autor, agregó Grimmelmann. Los competidores que intentan ofrecer un servicio similar "pueden descubrir que lo que intentaron hacer es ilegal al final del día", dijo.
Pero el acuerdo ofrece enormes beneficios para la sociedad en su conjunto, argumentó Balto. Los consumidores podrán buscar y comprar libros que antes solo estaban disponibles en un puñado de bibliotecas, dijo.
"Lo que Google ha logrado es realmente notable y potencialmente transforma la disponibilidad de grandes cantidades de conocimiento", escribió en un artículo. distribuido en el evento. "[El servicio de libros de Google] tiene el potencial de aumentar sustancialmente el acceso a una cantidad fenomenal de información para millones de consumidores".
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