Software empresarial en 2009: Oportunidades, riesgos

El software empresarial seguramente seguirá siendo un mercado de compradores durante la recesión económica del próximo año, pero suponiendo que tenga un presupuesto, tenga cuidado de evitar las ventas mientras busca una ganga, dicen analistas, consultores y ejecutivos de TI..

Los indicadores de los conocedores de la industria para software empresarial en 2009 incluyen:

Compre si puede, pero no exagere

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"Es casi evidente que los proveedores de software en este momento quieren cerrar acuerdos", dijo Frank Scavo, socio gerente de Strativa, una firma de consultoría de TI en Irvine, California. "Los compradores están probablemente en la posición más sólida que han tenido en años. El equilibrio de poder se ha modificado considerablemente". Un ejecutivo de TI dijo que la economía rocosa claramente le está proporcionando una ventaja estratégica.

"Los proveedores están haciendo todo lo que puedan para ganar nuestro negocio ", dijo Mykolas Rambus, CIO de Forbes Media. "En lo que respecta a la tecnología, ciertamente estamos haciendo recortes prudentes. Pero, al mismo tiempo, estamos inyectando dinero en áreas que creemos generan un ROI". Esas áreas incluyen comercio electrónico y almacenamiento de datos, dijo.

Las compañías de software están dispuestas a tratar porque es "cuestión de tener un dólar en la mano frente a un dólar en manos del cliente", dijo Eliot Arlo Colón, presidente de Miro Consulting, una empresa de Fords, Nueva Jersey, que asesora a clientes de Oracle en la compra de licencias.

Colón está prediciendo que Oracle, buscando sacar provecho de su "juerga de compras" de adquisiciones en los últimos años, descontará en gran medida las licencias de algunos productos, como administración de contenido y BI (inteligencia comercial), en 2009.

Pero la compañía no ofrecerá mayores descuentos en productos como su base de datos, dijo Colón. "Simplemente sienten que tienen el dominio absoluto en el mercado".

Pase lo que pase, el hecho de que algo sea barato no significa que se necesite mucho, dijo Scavo. "No desea sobrecomprar un software que simplemente se convertirá en un paquete de almacenamiento. Simplemente terminará pagándole mantenimiento".

Examine los costos de mantenimiento del software

La decisión de SAP en julio de mover a todos los clientes a un sitio más rico "El plan de mantenimiento del software, más costoso pero más costoso, que provoca protestas de algunos clientes, podría tener un efecto persistente", dijo Scavo. "Creo que los compradores en general han comenzado a prestar más atención a las tarifas de mantenimiento".

No hay señales claras de que muchas más compañías sigan el ejemplo de compañías como Rimini Street, que brindan mantenimiento a terceros a tasas más bajas que los proveedores..

Pero estas compañías ya están teniendo un impacto, dijo la consultora de compras de tecnología y blogger Vinnie Mirchandani.

"El mantenimiento de terceros que las personas a menudo no se dan cuenta es solo su presencia / amenaza obliga a descontar muchos el proveedor de la fuente ", dijo a través del correo electrónico.

Un número de grandes subcontratistas también ofrecen mantenimiento" silencioso "para los clientes, según Mirchandani.

" En general, los precios de mantenimiento del software estarán bajo aún más presión el próximo año ", agregó. "No es solo SAP, por cierto. [No es sorprendente]: pocos mercados, en tecnología o en otros lugares mantienen márgenes brutos del 90 por ciento durante más de unos pocos años".

La ciudad de Flint, Michigan, firmó un contrato de mantenimiento de terceros con Rimini Street hace varios años para su aplicación de recursos humanos PeopleSoft, dijo el administrador de bases de datos Tom O'Brien.

O'Brien hasta ahora "nunca tuvo un problema" con Rimini Street y el personal de soporte de la compañía es extremadamente receptivo, dijo.

Según O'Brien, los clientes que están considerando el mantenimiento de un tercero pero temen la calidad del servicio podrían pedirle a la empresa una muestra de trabajo que se pueda aplicar a un sistema de prueba. En el caso de Flint, fue una actualización de impuestos para PeopleSoft, dijo.

Rimini Street dice que los clientes que cambien ahorrarán al menos un 50 por ciento de sus cargos de mantenimiento actuales.

Otras compañías de mantenimiento de terceros incluyen netCustomer, que es compatible con JD Edwards, PeopleSoft y Siebel.

Aventúrese cuidadosamente en contratos de SaaS

La creciente madurez de las aplicaciones SaaS (software como servicio) puede inspirar a más empresas a considerar productos de la talla de Salesforce y NetSuite, con la esperanza de obtener el costoso ahorro del modelo de entrega.

Predice el analista de Forrester Research Ray Wang que los vendedores de SaaS pueden tender a ofrecer suscripciones de mes a mes. "Las empresas quieren reducir la barrera de entrada y evitar la percepción de lock-in. Esto también les permite a las compañías explorar estrategias antes de comprometerse", dijo a través de un correo electrónico.

Los clientes que elijan un producto SaaS deberían asegurarse tienen un "plan de escape", dijo Scavo.

Por un lado, un cliente puede potencialmente mantener el software local por sí mismo, evitando el mantenimiento proporcionado por el proveedor, pero esto no es factible con un modelo SaaS, dijo.

Por lo tanto, los contratos de SaaS deberían permitir a los clientes pasar a una versión local del software, si existe, o proporcionar una forma fácil de extraer los datos del usuario y moverlos a otro sistema, según Scavo.

"Preparar salir antes de entrar ", dijo Scavo. "No creo que los clientes piensen lo suficiente sobre eso. Es algo así como una preventa. Nadie planea divorciarse, pero si eres inteligente vas a planear cómo hacer esto".

Don 'Corte demasiado, si es posible

Peerless Clothing, un gran fabricante de ropa a medida con sede en Montreal, ha decidido retrasar dos grandes proyectos: reemplazar su sistema de gestión de almacenes y una actualización de SAP, dijo Joffrey Bienvenue, IS infraestructura y gerente de operaciones.

No todos los proyectos han sido congelados, "pero los más grandes seguramente", dijo Bienvenue. "Si implica gastar más dinero, la mayoría de las veces está en espera".

Si bien la economía está incidiendo de forma incierta en los presupuestos de TI, las empresas deben tener cuidado con qué cortar. "Creo que existe el peligro de reaccionar en el otro extremo, que es recortar las iniciativas que serán estratégicamente importantes para el negocio", dijo Scativa.

Además, los usuarios finales de una empresa pueden no estar tan ocupados como lo habitual es que sea más fácil hacer que los cambios de TI pasen, dijo.

Bienvenue se hizo eco de esta noción en parte.

"Cuando la empresa solicita muchos proyectos y usted los está gastando mucho tiempo, muchas cosas a nivel de infraestructura se difieren ", dijo. "Esta situación puede darle tiempo al equipo de infraestructura para cerrar algunas cosas que estaban pendientes".

Rambus, de Forbes Media, dijo que hay una oportunidad, e incluso una responsabilidad, para que los ejecutivos de TI se aseguren de que la tecnología admita el núcleo las necesidades del negocio en 2009.

"En todo caso, este debería ser el año en que la alineación se convierta en un problema. Nada en TI debe ocurrir sin que afecte directamente al negocio", dijo. "Las organizaciones y los ejecutivos a los que los informes de TI están más centrados que nunca en la reducción de costos y posicionarse para proceder en el futuro. ¿Alguien que no está haciendo eso? Van a encontrar que están extintos muy rápido".