Transición de DTV gana Steam cuando Qualcomm vuelve

La oposición a un plazo posterior para la transición de la televisión digital en los Estados Unidos se está desvaneciendo, aunque la compañía de tecnología móvil Qualcomm se mantiene firme.

Las estaciones de TV actualmente tienen que cerrar la transmisión en sus canales analógicos el 17 de febrero, liberando frecuencias valiosas para los servicios de datos móviles, pero la nueva legislación retrasaría esa fecha hasta el 12 de junio. El gobierno federal se ha quedado sin dinero para cupones para subsidiar el costo de los convertidores y los funcionarios dicen que demasiados consumidores no están al tanto de la transición. El gobierno de Obama ha pedido una demora, y el senador Jay Rockefeller, un demócrata de Virginia Occidental, presentó la semana pasada un proyecto de ley en el Senado que retrasaría el día del ajuste de cuentas. Verizon,

, que se opuso a una extensión a principios de la semana pasada, se convirtió en un partidario cauteloso el viernes. En una carta a Rockefeller y otros líderes del Congreso, consultada por IDG News Service, el presidente y director ejecutivo de Verizon, Ivan Seidenberg, dijo que Rockefeller le había asegurado que no habría más extensiones más allá de la fecha de junio.

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"Los eventos desde el lunes han reducido el peligro de demoras repetidas y Verizon, como resultado, puede respaldar una extensión cuidadosamente limitada de la fecha límite", escribió Seidenberg.

Tanto Verizon Wireless como AT & T Mobility planean usar frecuencias que será liberado por la transición para entregar servicios de datos móviles en redes LTE (Long-Term Evolution). AT & T, que no planea lanzar LTE hasta 2011, había otorgado su respaldo a una extensión limitada antes que su rival Verizon. Verizon planea comenzar el despliegue comercial de LTE en 2009, aunque su red no irá a nivel nacional para fines de este año.

Qualcomm, el proveedor de tecnología móvil que ahora está construyendo una red nacional para transmitir televisión digital a teléfonos celulares, tiene una mayor necesidad urgente de anular los canales analógicos. El CEO Paul Jacobs escribió a los líderes del Congreso que cualquier demora en la transición negaría su servicio MediaFLO a otros 40 millones de personas debido al acceso en una expansión planificada de la red.

La compañía compró licencias para el Canal 55 en muchos medios estadounidenses comercializa hace varios años para construir el servicio MediaFLO, que ofrece 15 canales de programación para teléfonos celulares equipados con receptores especiales. Tanto AT & T como Verizon ofrecen servicios y teléfonos de MediaFLO. MediaFLO ya está disponible en 65 mercados de EE. UU., Pero no puede ir a nivel nacional hasta que las estaciones de televisión analógica en los canales 54 al 56 salgan del aire, escribió. Qualcomm planea activar 100 transmisores más el 18 de febrero para llevar MediaFLO a 15 nuevos mercados y expandir los servicios en otras 25.

"Creemos que sería injusto, injusto e inapropiado retrasar la transición a DTV más allá del 17 de febrero, 2009 ", dijo Jacobs a los legisladores. Qualcomm admite legislación para ayudar a entregar suficientes cupones para convertidores a los estadounidenses que todavía usan televisores analógicos tradicionales, escribió Jacobs. Señaló que Qualcomm ha emitido miles de anuncios de servicio público alertando a los consumidores sobre la transición a la televisión digital, irónicamente sobre el servicio de transmisión digital MediaFLO.

Si se retrasa la fecha límite, Qualcomm quiere que el gobierno fuerce estaciones en cuatro mercados selectos, donde vive la mayor parte de los 40 millones de usuarios potenciales adicionales, para cumplir con la fecha del 17 de febrero. Esas nueve estaciones analógicas en las áreas de San Francisco, Houston, Boston y Miami interferirían con la próxima expansión planificada de la compañía, de acuerdo con Qualcomm.

Una de las emisoras que se vería destacada por la propuesta de Qualcomm dijo que cumpliría con la ley pero su primera preocupación es para los espectadores.

"Estamos preparados para la transición digital, desde un punto de vista técnico, pero creo que la gran pregunta en el aire es si el público está preparado". dijo Scott Walton, director ejecutivo de comunicaciones de Northern California Public Broadcasting, que opera KTEH, Canal 55, en el área de la Bahía de San Francisco.

Un hito inicial en la transición a la DTV tuvo lugar el jueves pasado cuando las estaciones en Hawai debieron cerrar sus transmisiones analógicas. Esa transición fue relativamente sencilla, según los informes publicados, aunque relativamente pocos residentes de Hawai dependen de la televisión por aire debido a la alta penetración del cable allí.