¿Los juegos en el trabajo mejoran la productividad?

En muchas oficinas, los juegos aprobados en el lugar de trabajo se limitan a la participación de la recepcionista en rondas de Buscaminas o Solitario cuando el teléfono no está sonando. Los administradores pueden escabullirse a Pogo durante el almuerzo, y los chicos de TI pueden quedarse después de horas para un juego de Counter-Strike, pero en general los videojuegos no han sido más una parte de la cultura de la compañía típica que el pinochle.

Things están cambiando lentamente, sin embargo. Varias compañías han descubierto que usar videojuegos como una forma de recompensar a los empleados por alcanzar sus objetivos o aumentar su productividad puede mejorar la productividad y la moral de la oficina. Durante la recesión económica actual, las recompensas para los empleados con exceso de trabajo pueden ser especialmente bienvenidas.

Otra práctica cuya popularidad está creciendo es el uso de los videojuegos como herramientas de capacitación. Numerosas organizaciones militares y de seguridad pública usan videojuegos para simular las condiciones del campo. (Por ejemplo, el simulador de batalla America's Army, desarrollado por el ejército de EE. UU., Se ha convertido en una herramienta de reclutamiento enormemente exitosa para los militares). Pero no es necesario disparar a nazis para encontrar valor para los juegos en el lugar de trabajo: una empresa llamada Executive Command usa el juego de estrategia Empire Earth II para enseñarles a los gerentes cómo mejorar su pensamiento estratégico y trabajar como parte de un equipo.

En Regence Blue Cross / Blue Shield en Portland, Oregon, los miembros del departamento de TI obtienen "tokens" virtuales para realizar ciertas actividades: Restablecer la contraseña de un usuario vale 2 fichas. Implementar una idea de ahorro de costos gana 30 tokens. Los empleados pueden "gastar" estas fichas para jugar videojuegos rápidos basados ​​en el azar. Los juegos son más parecidos a las máquinas tragamonedas: los tokens se convierten en puntos, que pueden canjearse por premios, incluido el efectivo.

Motivado por Games

El enfoque del juego en el trabajo es una creación de Snowfly, una compañía que proporciona incentivos a los empleados basados ​​en la tecnología. Según Snowfly, el acuerdo aumenta la motivación y la productividad a medida que los trabajadores compiten para ganar tokens y premios. La compañía afirma que el sistema tiene una tasa de aprobación del 95 por ciento entre los usuarios. Las empresas que actualmente utilizan el sistema van desde un banco de Wyoming a un distribuidor de bebidas.

Algunos empleadores que enfrentan situaciones especiales fomentan activamente los juegos en el trabajo. Por ejemplo, los paramédicos del área de la bahía de Monterey que trabajan turnos largos durante la noche tienen la bendición de la administración para jugar juegos casuales como Bejeweled en sus PDA durante el tiempo de inactividad para que no se duerman. Pero incluso en entornos de oficinas corporativas, que durante mucho tiempo se han resistido a mezclar el trabajo y el juego, los tabúes están comenzando a caer.

En algunas organizaciones, los juegos se han convertido en parte de la cultura corporativa y prácticamente todos participan. En la Asociación de la Industria de Tecnología Informática, o CompTIA, el presidente y CEO Todd Thibodeaux también participa en la acción. Sus 158 empleados comandan regularmente las salas de conferencias equipadas con varios juegos de consola, para disparar unos pocos hoyos de Tiger Woods para la Wii o para tomar un juego rápido de Forza 2 o Stardust en la PS3.

De vuelta en sus cubículos, los miembros de Los departamentos rivales de CompTIA participan regularmente en juegos multijugador basados ​​en PC, hablando mal de las paredes. La compañía también mantiene una "biblioteca de préstamos" de productos de alta tecnología, que incluye consolas de juegos y títulos de software, que el personal puede llevar a casa. Thibodeaux dice que la Wii generalmente se reserva con meses de anticipación.

Aunque la empresa no tiene una política formal sobre juegos, Thibodeaux dice que tiende a funcionar por sí misma, y ​​él fomenta activamente el juego. "Los empleados asalariados saben que su día de trabajo es lo que necesitan", dice, "y si necesitan pasar de 15 a 20 minutos de tiempo libre aquí o allá, saben que pueden recuperarlo más tarde".

En opinión de Thibodeaux, la política de juego de su compañía (o no política) no tiene "inconvenientes". Ofrece una miríada de razones por las que funciona: es un mecanismo increíble de creación de equipos, especialmente cuando las personas de la compañía se reúnen alrededor de una consola en una habitación individual. Además, "el alivio del estrés realmente aumenta la productividad, especialmente en las horas punta del año". Incluso ayuda con el reclutamiento, dice, porque la mayoría de las otras compañías no alientan a sus empleados a jugar en el trabajo. Tal vez lo más importante, dice Thibodeaux, nunca se ha abusado de la política.

Juego durante el tiempo que desee

Lee Burbage, "jefe de comunidad interna" (algo así como director de recursos humanos) para el sitio web Motley Fool, ofrece una historia similar. La compañía de 200 empleados tiene una sala de juegos completamente equipada, con consolas e incluso juegos de arcade (Robotron es fenomenalmente popular). Aquí, los partidos de Halo hacen que el personal vuelva al frag. Al igual que CompTIA, Motley Fool no tiene una política precisa sobre el uso de las instalaciones (la compañía también tiene una política de vacaciones de "toma lo que necesitas"), y los empleados pueden jugar cuando lo deseen. Todo es parte de la cultura de "confianza y responsabilidad individual" de Motley Fool.

Burbage cree firmemente que los juegos ayudan al personal. La razón más obvia: "La gente necesita un descanso. Los estudios demuestran que si te sientas en tu escritorio todo el día, la productividad baja y baja". Él dice que los juegos también enseñan cómo pensar de manera estratégica, varios movimientos por delante y, por supuesto, ayuda a la formación de equipos: "Y oye, es divertido", agrega Burbage. "Después de ir a jugar a Halo, vuelvo y estoy feliz y de buen humor".

Aunque no puede atribuir el fenómeno completamente a los juegos, Burbage dice que la cultura de la compañía ha ayudado a mantener la rotación de empleados en una minúsculo 4 por ciento por año.

Eso nos deja con una sola pregunta: ¿Qué departamento produce los mejores jugadores? Thibodeaux dice que su departamento de ventas es importante para los tiradores (saca tus propias conclusiones sobre eso), pero todas las fuentes parecen estar de acuerdo en un consejo: no importa en qué juego estés jugando, nunca vayas contra el departamento de TI.