Críticos Pregunta Comcast Broadband Caps

La decisión de Comcast de poner un límite de 250 gigabytes en el uso mensual de ancho de banda para sus clientes residenciales puede parecer un número generoso, pero algunos críticos sugirieron que el límite puede causar problemas para los usuarios en el futuro.

Comcast anunció el jueves por la noche que a partir del 1 de octubre tendrá un tope de 250G en el ancho de banda mensual residencial, con el proveedor de banda ancha diciendo que puede enviar advertencias a los suscriptores que superan el límite. Si un suscriptor sobrepasa el límite una segunda vez dentro de un período de seis meses luego de recibir una advertencia, Comcast suspenderá la cuenta del cliente por un año.

Menos del 1 por ciento de los usuarios de Comcast se verán afectados por el límite y los clientes Quien supere el tope de 250Gbytes no será advertido automáticamente, dependiendo de si están en ese 1 por ciento superior, dijo Charlie Douglas, director de comunicaciones de Comcast. En el pasado, Comcast advirtió a los usuarios de gran ancho de banda y los cortó después de una segunda advertencia, pero la compañía no tenía un límite de banda firme.

El anuncio deja muchas preguntas sin respuesta, dijo Art Brodsky, director de comunicaciones de Public Knowledge, un grupo de derechos digitales que ha sido crítico con otros esfuerzos de administración de redes de Comcast.

"Por el momento, parece relativamente benigno, pero hay peligros al acecho", dijo Brodsky. "¿Comcast contará algo de tráfico contra el límite, pero no otro tráfico, como en el video generado por Comcast?"

No está claro si el tráfico de Comcast, incluido su servicio VoIP (voz sobre protocolo de Internet), se contabilizaría en el límite. Douglas no respondió de inmediato una llamada pidiendo una aclaración sobre ese tema.

Pero en una entrevista anterior, Douglas defendió el límite, diciendo que la mayoría de los clientes de Comcast usan menos de 3G bytes de ancho de banda al mes. "Creemos que 250 [GB] es una gran cantidad de ancho de banda", dijo.

Otros proveedores de banda ancha también analizaron los límites de ancho de banda, y algunos consideraron límites tan bajos como 5G bytes por mes. Al menos otros dos proveedores en los EE. UU. Y Canadá han establecido límites, dijo Douglas.

El límite de ancho de banda no parece ayudar con la congestión de la red, agregó Brodsky. "Un usuario con un ancho de banda bajo descargando una película HD a las 8 p.m. en hora pico pone más estrés en la red que alguien que descarga mucho más en el medio de la noche", dijo. "Si menos del 1 por ciento se vería afectado por esto, ¿cuál es el punto?"

Brodsky y Om Malik, fundador y escritor principal del blog de tecnología GigaOm, también cuestionaron cómo los clientes de Comcast sabrán si se están acercando al límite. Comcast ha aconsejado a los clientes que busquen herramientas de monitoreo de ancho de banda en línea si quieren saber qué tan cerca están del límite.

"Si van a poner límites, entonces deben darnos lo que creo que es una expectativa aceptable: un metro ", escribió Malik el jueves. "Descubre una forma de decirnos cuál es nuestro uso mensual, y avísanos si nos enfrentamos a un tope de 250 GB, sabemos cuándo parar …"

Malik también cuestionó las estimaciones de Comcast sobre cuántos correos electrónicos un suscriptor tendría que enviar, canciones que tendrían que descargar, o películas que tendrían que descargar para llegar al límite. En una página web de Comcast que explica los límites, la empresa ofrece dos conjuntos diferentes de números, señaló Malik. En una parte de la página, Comcast dice que un usuario debería enviar 40 millones de correos electrónicos o descargar 50,000 canciones para alcanzar el tope, y más abajo los números cambian a 50 millones de correos electrónicos y 62,500 canciones.

Los 50 millones de correos electrónicos se basan en una estimación de 0.5 kilobytes por correo electrónico. "Si crees el 0.05 kb / e-mail, entonces también crees en Tooth Fairy", escribió Malik.

Algunos críticos expresaron su preocupación de que el límite de 250G-byte sea generoso en este momento, pero el ancho de banda de los usuarios de banda ancha continuará aumentando.

A principios de este mes, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. anuló la práctica de administración de redes pasada de Comcast de reducir la velocidad del tráfico entre pares BitTorrent en un esfuerzo por reducir la congestión. La FCC dictaminó que Comcast estaba violando los llamados principios de neutralidad de red al dirigirse a cierto tipo de tráfico de Internet.

"Todavía no está claro cómo el límite anunciado hoy ayuda a resolver los supuestos problemas de congestión de Comcast", dijo S. Derek Turner, director de investigación de Free Press, otro grupo de derechos digitales que critica la administración de redes pasada de Comcast. "Aunque el límite propuesto es relativamente alto, atrapará cada vez más a los usuarios a medida que la tecnología continúe su progresión natural".

Turner aplaudió a Comcast por ser abierto acerca de sus límites. Los límites bien divulgados son una mejor solución a corto plazo que "la práctica actual de Comcast de bloquear ilegalmente el tráfico de Internet", dijo.

Comcast revisará los límites de banda ancha periódicamente y analizará si necesitan aumentarse, dijo Douglas.

Algunos afiches de Internet también cuestionaron si los límites de ancho de banda violan los acuerdos con los clientes que ofrecen un servicio ilimitado. Comcast en los últimos años ha anunciado que los suscriptores tienen descargas ilimitadas.

Pero Comcast no tiene contratos con la mayoría de los clientes que prometen ancho de banda ilimitado, dijo Douglas. Los términos de servicio de Comcast le permiten al proveedor cambiar esos términos, y generalmente se enfocan en el uso aceptable, dijo.