Cuidado con los anuncios web disfrazados

"Comprador tenga cuidado" puede ser un cliché, pero cualquier usuario web común sabe que tiene que estar atento cuando hace clic en mostrar anuncios en los sitios web. Sin embargo, el conocido investigador de antispyware Ben Edelman ya ha tenido suficientes anuncios engañosos y está tomando medidas. En una publicación de blog de hoy, Edelman arremetió contra Right Media, propiedad de Yahoo, por las prácticas publicitarias sombrías que están específicamente diseñadas para engañarte. También planea llevar las cosas un paso más allá al presentar quejas contra Right Media ante Better Business Bureau.

Edelman llama a Right Media un mercado publicitario "remanente", básicamente una red publicitaria de sótano de ganga donde las empresas pueden colocar sus anuncios en sitios web por un precio relativamente barato. Probablemente haya visto este tipo de anuncios antes: ventanas misteriosas que parecen un mensaje del sistema de Windows XP o un anuncio que se camufla perfectamente al mezclarse con el diseño del sitio web circundante. Edelman sostiene que este tipo de anuncios y muchos otros son ilegales y violan las antiguas reglas de conducta de la Comisión Federal de Comercio así como del Better Business Bureau.

Ese falso mensaje del sistema, por ejemplo, viola el requisito de la FTC de que los anuncios no puedan ocultar su naturaleza comercial, de acuerdo con Edelman. Básicamente, no espera que una ventana de mensaje del sistema de Windows sea otra cosa que un mensaje de su sistema operativo, por lo que las empresas no deberían diseñar anuncios que lo hagan pensar que está realizando una función de Windows cuando hace clic en un anuncio.

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Edelman dice que el 35 por ciento de los anuncios Remix Media de Right Media usan prácticas engañosas y la compañía propiedad de Yahoo es muy consciente de este hecho. Él sostiene que Right Media tiene un sistema de clasificación que coloca anuncios en 160 categorías diferentes. Entre los diversos tipos hay un conjunto de anuncios bajo el título "engaño", que incluye anuncios con "botones falsos" y anuncios que son "difíciles de cerrar o cerrar". Puede encontrar una lista completa aquí.

Sin embargo, la lista está un poco desactualizada. Tras un informe de octubre de 2008 que apareció en PCWorld y otros sitios de IDG, Right Media revisó sus categorías de anuncios. La categoría de "engaño" se renombró como "atributos ambiguos o poco claros". Sin embargo, aunque las categorías hayan cambiado, la naturaleza de los anuncios no. Otro punto preocupante es que los programas de spyware que REPLACEan anuncios en sitios web sin permiso del editor a menudo usan anuncios de Right Media. Si bien parece poco probable que Right Media fomente esta práctica, sí resalta un problema con la configuración actual de Right Media si es la plataforma publicitaria favorita entre los fabricantes de spyware.

Prácticas como esta de una empresa de Yahoo son preocupantes. El ex director ejecutivo de Yahoo, Jerry Yang, fue citado diciendo que quería que Yahoo fuera el "mejor ciudadano corporativo que pueda ser". Sin embargo, con una compañía publicitaria que parece practicar activamente el engaño, es un ideal difícil de cumplir.