Apple es demandada después de presionar Open Source ITunes Project

The operator de un foro de discusión de tecnología demandó a Apple, alegando que la compañía usó la ley de copyright de los EE. UU. para frenar la discusión legítima de su software iTunes. La demanda, presentada el lunes, podría poner a prueba los límites de la Ley estadounidense de protección de los derechos de autor digitales (DMCA). Se centra en un esfuerzo de código abierto para ayudar a iPods y iPhones a funcionar con un software que no sea el iTunes de Apple. En noviembre pasado, los abogados de Apple exigieron que el sitio web de Bluwiki.com eliminara un proyecto llamado iPodhash, diciendo que violaba las disposiciones antielusión de la DMCA.

La demanda se presentó conjuntamente en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Frontier Foundation (EFF) y abogados que representan a OdioWorks, una pequeña empresa de Herndon, Virginia, que dirige Bluwiki. Los abogados argumentan que las discusiones de iPodhash fueron sobre software de ingeniería inversa, no rompiendo la protección anticopia, y solicitan un fallo judicial para aclarar el asunto.

La EFF ha argumentado previamente que la ingeniería inversa para construir nuevos productos está permitida bajo el DMCA. Sin embargo, este caso es un poco diferente, según Fred von Lohmann, un abogado de la organización digital de libertades civiles. "Esta es la primera vez que veo a una compañía sugerir que el simple hecho de hablar sobre ingeniería inversa viola la DMCA", dijo. "Todos los casos anteriores han sido casos que involucraron herramientas exitosas de ingeniería inversa".

Bluwiki es un servicio de wiki gratuito que aloja páginas de discusión para una serie de proyectos. Después de la carta de eliminación de noviembre de Apple, tres páginas web que hablaban de una función criptográfica utilizada por iTunes fueron eliminadas del sitio web de Bluwiki.

Los desarrolladores de código abierto han estado trabajando en romper los mecanismos criptográficos utilizados por iTunes desde 2007. Fue entonces cuando Apple primero introdujo una operación especial, denominada checksum hash, en sus productos para garantizar que los dispositivos de Apple se comunicaran con iTunes y no con otro tipo de software.

Los desarrolladores modificaron el mecanismo de suma de comprobación de Apple, pero a fines de 2008 la empresa presentó un nuevo versión de la cripto-técnica con sus productos iPod Touch y iPhone. Eso es lo que se discutió cuando Apple presentó su aviso de eliminación.

The EFF y OdioWorks dicen que iPodhash estaba tratando de hacer funcionar el iPod y iPhone con otro software como Winamp o Songbird, y que el trabajo también ayudaría al iPod y iPhone usuarios que ejecutaron el sistema operativo Linux, porque Apple no envía una versión de iTunes para Linux.

Sin embargo, en una carta del 17 de diciembre al EFF, el bufete de abogados de Apple dijo que el EFF está "equivocado" al suponer que esta tecnología solo se usa para autenticar el software de iTunes. El trabajo también amenaza el sistema de protección contra copias FairPlay de Apple, afirma la carta.

Apple no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la demanda.

En una entrevista el lunes, el fundador de OdioWorks, Sam Odio, dijo que cree que el liderazgo de iPodhash el desarrollador, que adoptó el seudónimo de Israr, retomará la discusión si OdioWorks y el EFF ganan el caso. "Lo que este tipo estaba haciendo era legítimo", dijo Odio. "Solo intentaba realizar una ingeniería inversa de los productos de Apple para tratar de que funcionen con Linux y otros programas de terceros"