¿Te alejarán las nuevas herramientas de rastreador para tu teléfono celular?

Las aplicaciones para teléfonos celulares como Loopt y la nueva Google Latitude le permiten rastrear las ubicaciones físicas de sus amigos, y recibir un seguimiento a cambio. Eso puede ser una gran bendición para reunirse el viernes por la noche, y una verdadera pesadilla para la privacidad si no se cuenta con las salvaguardas adecuadas. (Lea más sobre la privacidad del teléfono celular.)

Revisé ambas aplicaciones. Para empezar, ninguno compartirá su ubicación con nadie hasta que acepte explícitamente compartirlo con cada amigo en particular. De modo que puede instalar cualquiera y ver cómo se ve sin divulgar dónde se encuentra.

Además, después de invitar a un amigo a compartir su ubicación o ser invitado a hacerlo usted mismo, puede volver atrás y cambiar la configuración a deje de compartir su ubicación con un amigo en particular y continúe compartiendo con otros, o deje de compartir con nadie.

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Pero ¿qué ocurre si configura cualquiera de las aplicaciones para compartir? con amigos, y olvidarse de eso? ¿O qué pasa si alguien más lo coloca en su teléfono, sin su conocimiento, para rastrearlo?

En lo que generalmente se ve como una limitación, el iPhone no permite ejecutar programas en segundo plano, por lo que Loopt no puede actualizar su ubicación a menos que abra la aplicación (Google Latitude, cuando esté disponible para el iPhone, debería funcionar de manera similar).

Pero la mayoría de las otras plataformas de teléfonos celulares permiten que los procesos en segundo plano se ejecuten silenciosamente, un problema potencial. Sin embargo, a los pocos días de instalar Loopt, recibirá un aviso por SMS para que sepa que está allí. El CEO de Loopt, Sam Altman, también dice que si no usas Loopt durante un tiempo dejará de compartir automáticamente tu ubicación, probablemente dentro de una semana de no uso. Google Latitude mostrará una notificación emergente en todos los teléfonos que guarden dispositivos basados ​​en Android (cuyos usuarios recibirán un correo electrónico, dice Google), pero no se apagará automáticamente.

Google le permite limitar el uso compartido a solo su ubicación a nivel de ciudad, y en ambas aplicaciones puede ingresar una ubicación (posiblemente falsa) para usted.

Tanto Google como Loopt dicen que no almacenan ubicaciones históricas, solo su última ubicación. Eso es importante en caso de que alguien (el gobierno, por ejemplo, un litigante civil) busque esa información. Loopt dice que compartirá esa información solo bajo una orden de escuchas telefónicas. Google no ha dicho que hará lo mismo, pero tiene un registro de la lucha contra las solicitudes del gobierno para la información de sus usuarios.

¿Mis conclusiones? Algunas cosas podrían mejorarse: Primero, debería poder compartir su ubicación solo por un período de tiempo determinado, por ejemplo, las próximas 2 horas o de 6 a 9 p.m. los viernes. Loopt dice que la capacidad vendrá en una versión futura, pero Google no tiene previsto anunciar nada en ese sentido.

A continuación, creo que Google debería tener un apagado automático después de un cierto período de tiempo, en caso de que te vuelvas olvidadizo.. Y debe declarar explícitamente que no compartirá su información sin una orden de escuchas telefónicas.

De las dos, puede probar Loopt (idealmente en un iPhone), ya que tiene desactivación automática y también saldrá con base en el tiempo. controles.

Pero aquí está el factor decisivo: como señala Kevin Bankston de la Electronic Frontier Foundation, las salvaguardias establecidas son solo políticas de la empresa, no un requisito legal. Y las políticas pueden cambiar.