¿Forzarán los federales a romper con AT & T?

¿Está harto de acuerdos de exclusividad entre operadores de teléfonos celulares y fabricantes de dispositivos? Si es así, puedes tener aliados en Capitol Hill. Cuatro senadores estadounidenses del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte enviaron una carta a Michael J. Copps, presidente interino de la Comisión Federal de Comunicaciones, en la que instaban a la FCC a examinar el tema de los acuerdos de exclusividad entre los operadores de teléfonos celulares y los fabricantes.

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La carta, firmada por los Sres. John Kerry (D-Mass.), Roger Wicker (R-Miss.), Byron Dorgan (DN.D.) y Amy Klobuchar (D-Minn.), expresa preocupación de que los arreglos de exclusividad de teléfonos puedan ser anticompetitivos y reducir la elección del consumidor en el mercado.

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La carta identifica cinco problemas importantes que los senadores quieren que la FCC examine:

• La creciente prevalencia de acuerdos de exclusividad entre fabricantes de teléfonos celulares y operadores
• ¿Cómo los acuerdos de exclusividad pueden estar restringiendo la elección del consumidor, particularmente para los consumidores que viven en áreas rurales;
• ¿Cómo los acuerdos de exclusividad pueden colocar limitaciones en la capacidad del consumidor de aprovechar al máximo las tecnologías de los dispositivos, como la capacidad de enviar mensajes multimedia o la capacidad de "conectar" un dispositivo a una computadora para uso de Internet;
• ¿Cómo los acuerdos de exclusividad pueden inhibir la capacidad de, más operadores regionales para competir;
• Cómo los acuerdos de exclusividad pueden jugar un rol en alentar o desalentar la innovación dentro del mercado de los dispositivos.

La carta de los senadores sigue una petición de la FCC presentada el mes pasado por la Asociación Rural para estudiar cómo los arreglos de exclusividad afectan a los consumidores. El miércoles, el Comité de Comercio celebrará su propia audiencia sobre estos temas para determinar si es necesaria una acción legislativa.

Imagen de propiedad intelectual de AT & T

Es interesante observar que algunas preocupaciones expresadas por los senadores parecen ser directas. reacción a quejas recientes sobre el estado de AT & T como proveedor exclusivo de EE. UU. para el iPhone de Apple. Cuando la semana pasada Apple anunció los detalles de lanzamiento para iPhone OS 3.0, AT & T fue objeto de desprecio por los retrasos en el soporte de las nuevas capacidades de anclaje y MMS del iPhone. En el pasado, AT & T también ha sido acusado de tener cobertura 3G irregular en áreas rurales.

Desde la presentación del iPhone en 2007, varios fabricantes de dispositivos han intentado emular la popularidad del dispositivo de Apple ofreciendo ofertas de exclusividad propias. Dos ejemplos recientes incluyen Palm Pre, actualmente en Sprint's Now Network, y T-Mobile's G1, el primer teléfono con Android.