Wi-Fi Direct podría ser la muerte de Bluetooth

La Alianza Wi-Fi anunció una nueva especificación de red inalámbrica que permitirá a los dispositivos establecer conexiones inalámbricas punto a punto simples sin la necesidad de un enrutador inalámbrico o punto de acceso inalámbrico. Wi-Fi Direct tiene una amplia gama de usos potenciales, muchos de los cuales invaden el territorio de Bluetooth y amenazan con hacer obsoleto el protocolo inalámbrico competidor.

La nueva especificación, anteriormente referida por el nombre en clave 'Wi-Fi par-a- peer '(¿cuenta como' nombre en clave 'si se llama simplemente lo que es en los términos más simples posibles?), se finalizará pronto y Wi-Fi Alliance espera comenzar a certificar dispositivos como compatible con Wi-Fi Direct a mediados de -2010.

[Más información: las mejores cajas NAS para transmisión y copia de seguridad de medios]

"Wi-Fi Direct representa un salto adelante para nuestra industria. Los usuarios de Wi-Fi en todo el mundo se beneficiarán de una solución de tecnología única para transferir contenta y comparte aplicaciones rápida y fácilmente entre los dispositivos, incluso cuando no hay un punto de acceso Wi-Fi disponible ", dijo el director ejecutivo de Wi-Fi Alliance, Edgar Figueroa. "El impacto es que el Wi-Fi será aún más penetrante y útil para los consumidores y en toda la empresa".

En teoría, ya existe una red inalámbrica punto a punto. Además de conectarse a enrutadores inalámbricos o redes de hotspots, muchos dispositivos inalámbricos son capaces de crear una red ad hoc, básicamente una red inalámbrica punto a punto entre dos dispositivos.

La red inalámbrica ad hoc siempre ha sido más compleja y engorroso de lo que vale, y alcanza un máximo de 11 mbps. Wi-Fi Direct se conectará a velocidades de Wi-Fi existentes, hasta 250 mbps. Los dispositivos Wi-Fi Direct también podrán transmitir su disponibilidad y buscar otros dispositivos Wi-Fi Direct.

Los dispositivos Wi-Fi Direct pueden conectarse en pares o en grupos. Con Wi-Fi Direct, solo uno de los dispositivos debe cumplir con Wi-Fi Direct para establecer la conexión de igual a igual. Así, por ejemplo, un teléfono móvil con Wi-Fi Direct podría establecer una conexión con una computadora portátil que no sea Wi-Fi Direct para transferir archivos entre los dos.

Wi-Fi Direct se superpone al territorio de Bluetooth. Bluetooth es una tecnología prácticamente omnipresente que se utiliza para la conexión inalámbrica de dispositivos como auriculares, ratones o el popular auricular Bluetooth que sobresale de la cabeza de todos. Bluetooth usa menos energía, pero también tiene un alcance mucho más corto y velocidades de transferencia más lentas. Wi-Fi Direct puede habilitar la misma conectividad de dispositivo que Bluetooth, pero a rangos y velocidades equivalentes a las que los usuarios experimentan con las conexiones Wi-Fi existentes.

Existen posibles problemas de seguridad con una tecnología como Wi-Fi Direct. Bluetooth ha sido objeto de problemas de seguridad como Bluejacking que permite a un atacante conectarse de forma anónima con un dispositivo Bluetooth inseguro y secuestrarlo o poner en peligro sus datos. Bluejacking es solo una amenaza en un radio de 20 o 30 pies. Los rangos de Wi-Fi son mucho mayores, lo que abre la posibilidad de que los atacantes establezcan conexiones anónimas desde el estacionamiento o al otro lado de la calle.

Wi-Fi Alliance, que incluye miembros como Cisco e Intel, también conoce las preocupaciones de seguridad como los riesgos que Wi-Fi Direct podría introducir para las redes empresariales. Wi-Fi Direct incluirá soporte para WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2) y encriptación AES para conexiones y medidas más seguras que se están desarrollando para permitir a los administradores de TI ejercer cierto control sobre redes Wi-Fi Direct dentro de su entorno.

Creo que los días de Bluetooth podrían estar contados. Si Wi-Fi Direct puede proporcionar el mismo corto alcance, conectividad de dispositivo ad hoc como Bluetooth (y más) utilizando el mismo hardware de red inalámbrica que ya está incluido en prácticamente cualquier computadora portátil, netbook, teléfono móvil y otro dispositivo, ¿por qué molestarse en agregar un ¿Adaptador Bluetooth y manejo de controladores Bluetooth además de eso?

Tony Bradley es un experto en seguridad de la información y comunicaciones unificadas con más de una década de experiencia en TI empresarial. Hace tweets como @SecurityNews y brinda sugerencias, consejos y revisiones sobre seguridad de la información y tecnologías de comunicaciones unificadas en su sitio en tonybradley.com.