Los juegos de Utah "La verdad en la publicidad" Bill está peligrosamente mal

Dentro de la propuesta de ley de juegos de Utah "Verdad en la publicidad", proyecto de ley H.B. 353 es una bomba atómica escondida. No, no me refiero al poco que involucra a Jack Thompson, el controvertido activista antibacteriano que, según los informes, fue autor del crimen. Y no estoy hablando de la parte donde activistas histéricos de Utah como Gayle Ruzicka (del ultraconservador Utah Eagle Forum) argumentan ante el comité que juegos como Grand Theft Auto "son el tipo de cosas que están entrenando a nuestros hijos" y "viles" cosas. "

No, la versión modificada más reciente de HB 353 es un indicador sombrío de cosas mucho peores por venir si pasa el Senado del estado de Utah, como ahora parece probable. ¿Por qué? Porque en lugar de garantizar que los minoristas de juegos hagan lo que dicen, la ley de hecho los alienta a hacer exactamente lo contrario y dejar de prometer que no venderán juegos con calificación Madura como Fable 2 y Fallout 3 y Resident Evil 5 para menores de edad y adolescentes.

Eso es porque Utah's HB 353 criminaliza efectivamente las ventas minoristas de videojuegos a clientes que no cumplen con las restricciones de clasificación de un juego.

¿Quizás pensó que las ventas a compradores menores de edad ya eran criminales dados los niveles sin precedentes de cumplimiento de las calificaciones de ventas de los minoristas? Ellos no están. El sistema es de hecho completamente voluntario … y, hasta la fecha, un éxito enorme.

Según una operación encubierta de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU., Solo el 20 por ciento de los jóvenes de 13 a 16 años pudieron comprar videojuegos M de ocho minoristas. Más importante aún, ese número cayó un 42 por ciento en 2006 y un 85 por ciento desde 2000, cuando comenzaron las encuestas de la FTC. Según un estudio de Peter D. Hart Research Associates, casi el 90 por ciento de ustedes (es decir, padres estadounidenses con hijos) Los legisladores activistas en Utah aparentemente no consideran que el 90% sea lo suficientemente bueno, y están usando la ley de "verdad en la publicidad" de Utah como una plataforma de lanzamiento para apuntar a la ESRB. tiendas que promueven su adhesión a una política de ventas discriminatoria con la edad (en esencia, conformidad con el sistema de clasificación de Entertainment Software Ratings Board). Según su proyecto de ley, si una tienda dice que aplica las calificaciones de la ESRB en un juego y luego no lo hace, podría ser responsable de hasta $ 2,000 en multas por incidente.

La vista no cínica: H.B. 353 es un intento de sacar las clasificaciones de los juegos bajo el paraguas de las directrices de "verdad en la publicidad" prevalecientes de Utah.

La visión cínica: los promotores de la ley están tratando de bloquear la legislación anti-ESRB utilizando una política estatal potencialmente demasiado amplia para aumentar control gubernamental de las actividades del sector privado y declarar nulos los triunfos autorreguladores.

Según la presidenta de ESRB Patricia Vance, en una carta abierta a "padres y líderes de Utah" publicada el viernes pasado …

… cuando la Comisión Federal de Comercio primero comenzó a medir el cumplimiento del minorista con las políticas de ventas de videojuegos en todo el país en 2000, un escaso 15% de los clientes menores de edad fueron rechazados. Sin embargo, el estudio más reciente reportado en mayo de 2008 encontró que los minoristas nacionales se negaron a vender juegos clasificados M a clientes menores de 17 años, un notable 80% del tiempo, superando con creces las tasas comparables de cumplimiento de películas, DVD o CD de música calificados para una audiencia madura.

Además, dice Vance …

… de acuerdo con una auditoría reciente, los minoristas de videojuegos de Utah hacen cumplir sus políticas de tienda con respecto a la venta de juegos clasificados M un 94% de las veces impresionantes, sin ningún leyes o requisitos que lo hacen. Ese nivel de cumplimiento tardó muchos años en alcanzarse, y demuestra el firme compromiso de los minoristas de videojuegos de hacer lo correcto.

La ESRB abrió sus puertas en 1994 en respuesta a la controversia sobre el contenido violento de Mortal Kombat / Doom. Es un organismo autorregulador sin fines de lucro creado por la Entertainment Software Association, esencialmente una organización "de editores de juegos, editores de juegos" que gestiona la relación de la industria de los juegos con el público. Su enfoque de clasificación es similar al sistema voluntario de clasificación de películas de la Asociación de Películas de Estados Unidos (MPAA), p. PG, PG-13, R, etc. Las calificaciones de la ESRB, p. Maduro, Adolescente, Todos, etc. incluyen pautas de edad y descripciones de contenido que cubren etiquetas que van desde "violencia de dibujos animados" y "juegos de azar simulados" hasta "lenguaje fuerte", "contenido sexual gráfico" y "desnudez".

Bajo H.B. 353, si un minorista se promociona a sí mismo como compatible con esas calificaciones, luego caduca, independientemente de lo aislado del incidente, podría pagar multas sustanciales o enredarse en costosas demandas gubernamentales.

Por nota de Vance, digamos que los minoristas de juegos de Utah no cumplen con el 6 por ciento del tiempo. Con H.B. 353, ese 6 por ciento relativamente trivial podría engendrar multas desproporcionadamente sustanciales y honorarios legales lo suficientemente graves como para forzar (o al menos incentivar) a abandonar por completo el cumplimiento del sistema de calificaciones de ESRB.

Imagine el impacto en la ESRB (sin mencionar la MPAA) si los minoristas como Walmart o GameStop repentinamente obtuvieron su aprobación voluntaria.

La castración hipotética (o incluso la disolución) de las instituciones de calificación independientes como la MPAA y la ESRB podría tener ramificaciones desastrosas para los artistas. Pocos consumidores apoyarían un sistema completamente libre de calificaciones, allanando así el camino para alternativas draconianas y burocráticas creadas por el gobierno y aplicadas.

¿Alguien imagina la noción de que los políticos decidan qué es o no estéticamente aceptable? MEDIA PENSIÓN. 353 no les da poder, pero es un paso claro (y un precedente) en esa dirección.

La verdad en la publicidad es importante. Nadie quiere comprar una camiseta "100% algodón" que resulte ser 50% poliéster o una TV LCD con una "garantía completa de tres años y mano de obra" que solo se honra por una. Los minoristas tienen obligaciones de autenticidad básicas y los consumidores deben tener derecho a tomar medidas y / o buscar remuneración cuando un minorista se dedica a publicidad engañosa.

Pero la autorregulación voluntaria que depende de un sistema de valores estéticamente amorfo reside en un área gris legal. Nadie va a estar en desacuerdo con que vender una camisa de poliéster al 50% como "100% algodón" sea éticamente incorrecto, lo que merece consecuencias legales. Pero los puntajes de los juegos no se basan en análisis científicos del contenido de fibra de un trozo de tela, y existe un gran desacuerdo sobre si es responsabilidad de las tiendas o de los padres hacerlos valer. Para algunos, las clasificaciones de juegos y películas son simplemente de asesoría, y les corresponde a los padres controlar lo que hacen los niños, no un negocio con fines de lucro, y ciertamente no un grupo de burócratas del gobierno tenuemente seguidos culturalmente.

La pregunta, entonces, es

¿alguna vez

querría que el gobierno tome el papel principal en la vigilancia de las ventas de artefactos estéticos, por ejemplo? libros, películas, juegos, música, etc.? Porque eso es lo que H.B. 359 equivale a, y precisamente, por qué tiene que ser revocado si se aprueba. Matt Peckham cree que el gobierno nunca debería (ya sea directa o indirectamente) ser el custodio de los valores artísticos. Puedes seguirle la pista en twitter.com/game_on.