Tribunal de EE. UU. Derriba COPA, nuevamente

Una corte de apelaciones de los EE. UU. Por tercera vez revocó una ley que busca mantener los sitios web con temas de orientación sexual lejos de los niños, y los jueces dicen que la ley es un ataque vago y excesivamente amplio a la libertad de expresión.

Estados Unidos El Tribunal de Apelaciones del 3er Circuito, en un fallo emitido el martes, revocó la Ley de Protección Infantil en Línea (COPA), una ley aprobada por el Congreso en 1998. COPA exigió que todos los sitios web que contengan "material nocivo para menores", incluyendo imágenes, grabaciones y redacción, restrinja el acceso según la edad.

COPA definió el material dañino para menores como algo que la "persona promedio, aplicando los estándares contemporáneos de la comunidad, encontraría … está diseñado para apelar, o está diseñado para complacer el interés lascivo " Las personas que publicaron contenido para adultos sin bloquear el acceso de menores podrían enfrentar hasta seis meses de prisión bajo la ley.

COPA parece violar la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU. Que protege la libertad de expresión, y el gobierno de los EE. UU. que la ley es necesaria, los jueces del 3er Circuito escribieron. "COPA criminaliza una categoría de discurso - material 'dañino para menores' - que está constitucionalmente protegido para adultos", escribieron los jueces.

Opositores a la ley, incluida la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la Frontera Electrónica Foundation, Nerve.com, Salon.com, Urban Dictionary y Sexual Health Network, argumentaron que la ley equivalía a la censura gubernamental y era tan amplia que afectaría a muchos sitios web, incluidos aquellos que incluían información sobre enfermedades de transmisión sexual.

"Durante años, el gobierno ha intentado frustrar la libertad de expresión en Internet, y durante años los tribunales han encontrado que los intentos son inconstitucionales", dijo en un comunicado Chris Hansen, abogado principal del Grupo de Trabajo de la Primera Enmienda ACLU. "El gobierno no tiene más derecho a censurar Internet que libros y revistas".

Los opositores de COPA lo han desafiado varias veces en los tribunales. En 2000, el 3er Circuito confirmó la medida cautelar de un tribunal inferior contra la implementación de la ley, y en 2002, el Tribunal Supremo de los EE. UU. Confirmó la medida cautelar pero devolvió la ley al tribunal de distrito de EE. UU. En 2003, el 3er Circuito dictaminó que la ley violaba la Constitución de los EE. UU.

En 2004, el Tribunal Supremo de los EE. UU. Volvió a examinar COPA y volvió a enviar el caso al tribunal de distrito, esta vez para determinar si había habido algún cambios en la tecnología que afectan la implementación de la ley, como si el software de bloqueo comercial era tan efectivo como la ley prohibida.

En marzo de 2007, un juez de distrito volvió a rechazar COPA y el Departamento de Justicia de EE. UU. El Tribunal Supremo en 1997 anuló una ley similar, llamada Ley de Decencia de las Comunicaciones (CDA, por sus siglas en inglés), aprobada por el Congreso en 1996.

Un portavoz del Departamento de Justicia dijo que los funcionarios estaban decepcionados de que el tribunal volvió a revocar una ley "destinada a proteger a nuestros hijos". El DOJ está revisando sus opciones antes de decidir qué hacer a continuación con COPA, dijo.

El Centro para la Democracia y la Tecnología, un grupo de defensa de los derechos en línea, elogió la decisión del 3er Circuito.

"A lo largo de la historia de los desafíos legales Para COPA, hemos argumentado que la forma más efectiva de proteger a los niños en línea y los medios menos restrictivos de la libertad de expresión es brindar a las familias los recursos para controlar lo que sus hijos ven y hacen en línea ", dijo John Morris, asesor general de CDT. declaración. "Esto faculta a los padres, respeta la Primera Enmienda y reconoce las diversas sensibilidades de las familias estadounidenses".