Actualización: Facebook obtiene $ 200 millones en efectivo

Facebook, cuyo vertiginoso crecimiento en los últimos años se rumorea que ejerce una presión cada vez mayor sobre sus finanzas, ha vendido una participación a la firma de inversión Digital Sky Technologies (DST) por $ 200 millones.

DST, que invierte principalmente en compañías de Internet de Rusia y Europa del Este, ha adquirido Facebook acciones preferidas equivalentes a una participación de 1.96%.

La inversión otorga a Facebook una valuación de $ 10 mil millones, un tercio menos que el valor de la empresa de redes sociales cuando vendió una participación de 1,6% por $ 240 millones a Microsoft en octubre de 2007.

Además, DST planea ofrecer comprar "al menos" $ 100 millones de acciones comunes de Facebook a los accionistas comunes existentes, dijeron las compañías el martes.

Esto "facilitaría la liquidez para las acciones conferidas de los actuales y ex empleados en el empresa, "DST y Facebook dijeron, agregando que los participantes elegibles serían notificados de los detalles del plan este verano.

Las inversiones no incluirán a DST en el directorio de Facebook ni le otorgarán derechos especiales de observación.

En noviembre del año pasado, El CEO de Facebook Mark Zuckerberg dijo que la compañía no estaba muerta de hambre, como sugerían algunos expertos en ese momento.

También dijo que los funcionarios de Facebook no se obsesionaron con la valuación de $ 15 mil millones de la inversión de Microsoft y no sintieron presión estar a la altura modificando la estrategia comercial de la compañía.

El negocio publicitario de Facebook estaba generando unos ingresos anuales saludables de "cientos de millones de dólares", dijo Zuckerberg en la Cumbre Web 2.0 en San Francisco.

Por supuesto, desde entonces, el crecimiento de Facebook no ha disminuido, mientras que el crecimiento de la publicidad en línea se ha ralentizado considerablemente, afectando en diferente medida a los principales actores, incluidos Google, Yahoo y AOL.

Aún así, Zuckerberg hizo grandes esfuerzos durante una conferencia de prensa El martes, recalcó que Facebook no estaba bajo presión financiera para tomar la inversión de DST.

"Nuestro negocio está yendo muy bien y estamos en camino de crear un buen negocio autosuficiente", dijo.

Facebook ha sido rentable sobre la base de EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) durante cinco trimestres consecutivos, y su crecimiento de ingresos ha sido del 70 por ciento anual, dijo. La compañía espera tener un flujo de caja positivo en 2010, algo que habría logrado incluso sin la inversión en DST, dijo.

"El financiamiento servirá como un colchón de efectivo para respaldar nuestro crecimiento continuo, lo que nos permitirá escalar cómodamente. un buen colchón de efectivo también nos da opciones estratégicas en el caso de que los usemos. No tenemos planes específicos para hablar en este momento, pero es bueno tener la flexibilidad que nos brinda este capital adicional ", dijo Zuckerberg.

Facebook fue contactado por varios inversores potenciales, pero eligió DST, que tiene su sede en Londres y Moscú, porque su experiencia internacional se combina bien con el hecho de que el 70 por ciento de los miembros de Facebook se encuentran fuera de los EE. UU., Dijeron las compañías. Zuckerberg se negó a explicar cómo difieren las acciones preferidas de Facebook de su estructura de acciones ordinarias, citando el estado privado de la compañía. También se negó a proporcionar detalles sobre la compra planificada de $ 100 millones de acciones comunes de Facebook.

En una historia sobre la inversión de DST el sábado, The Wall Street Journal, citando fuentes anónimas, informó que la adquisición de acciones ordinarias de DST más adelante se basará en una valoración de $ 6.5 mil millones de Facebook.

Ni Facebook ni Microsoft respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el tipo de acciones de Facebook adquiridas por Microsoft en 2007.

La valuación de $ 15 mil millones que recibió Facebook de la inversión de Microsoft máximo absoluto del mercado ", dijo Zuckerberg.

La inversión de Microsoft también formó parte de una asociación más amplia entre las empresas que también involucra búsquedas y publicidad, por lo que también debe ser vista en ese contexto, dijo.

"Esta valoración [DST] es una valoración justa y buena para nosotros y estamos contentos con lo que significa para la compañía", dijo Zuckerberg.

Parece inconsistente que una empresa venda una participación a un inversor mientras está en el mercado. mismo tiempo diciendo que no necesita el efectivo, dijo el analista de la industria Greg Sterling, de Sterling Market Intelligence.

"Si Facebook no necesita el dinero, ¿por qué lo tomó?" Sterling dijo en una entrevista telefónica.

No es ningún secreto que Facebook y otros proveedores de redes sociales como MySpace y Google's YouTube no están generando ingresos que estén a la par con sus audiencias masivas, dijo.

La pregunta sin respuesta sobre Facebook es si está consumiendo su efectivo a un ritmo que sus ingresos y sus reservas de efectivo no pueden sostener, dijo Sterling.

"La compañía sí necesita el dinero", dijo la analista de IDC Caroline Dangson por correo electrónico.

IDC estima que Facebook generará $ 500 millones de publicidad y regalos virtuales este año, lo que significa que la compañía gana alrededor de $ 2 por usuario, dijo.

"Es difícil valorar a una empresa que está generando relativamente poco dinero en comparación con su Hemos observado que las valoraciones de Facebook caen desde los $ 15 mil millones de Microsoft del año pasado. Así que Digital Sky Technologies es el primer inversor importante que se acerca a la mesa con la cantidad de dinero y la valoración adecuada para Facebook ". Dangson dijo.

Como lo ha hecho en el pasado, Zuckerberg dijo que lanzar una oferta pública inicial (OPI) no está en los planes de Facebook en este momento.

Además de la publicidad, que es su negocio más grande, Facebook también espera en el futuro generar importantes ingresos a partir de micropagos, dijo.