Tool Maker, Infor en Legal Tussle Over Retro Licence Fees

Un fabricante estadounidense de herramientas dice que Infor Global Solutions exige injustamente que pague tarifas de licencia retroactivas en un sistema ERP que primero obtuvo la licencia en 1987 de SSA Global, que Infor adquirió en 2006.

Vaughan & Bushnell Manufacturing of Hebron, Illinois, pagó a SSA una tarifa única de US $ 87,000 por la suite de planificación de recursos empresariales de nueve módulos y la usó "sin molestias" durante más de 20 años, según una queja que el fabricante presentó a principios de este mes en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. Illinois, División del Este.

Vaughan & Bushnell, que fabrica martillos, barras de palanca y otras herramientas manuales, también recibió una actualización de software en octubre de 1987. Pero desde entonces, la compañía no recibió mantenimiento ni instaló actualizaciones de SSA y di "No escuché de Infor hasta julio pasado", dice la reclamación.

La disputa actual gira en torno al hardware que se usa para ejecutar el software.

Inicialmente, Vaughan y Bushnell instalaron la suite en una minicomputadora IBM System / 38, que reemplazó en 1993 con un AS / 400. En 1, se mejoró una vez más, a una IBM AS / 400E, de acuerdo con la presentación.

En 1993, un funcionario de la SSA dijo a la compañía que se requeriría una "pequeña tarifa de nueva licencia" debido a la actualización AS / 400, dice la demanda.

Pero Vaughan y Bushnell no lo pagaron porque su acuerdo de licencia decía que podría usar el software en "cualquier computadora que sea un reemplazo directo y único" del original, según la denuncia.

Ahora, Infor argumenta que la actualización del hardware representa una violación del acuerdo de Vaughan y Bushnell, debido al poder de procesamiento adicional del sistema más nuevo. Pero Vaughan y Bushnell sostienen que el acuerdo de licencia original "no impone límites al poder de procesamiento de las computadoras de reemplazo".

Un correo electrónico al fabricante de un funcionario de licencias de Infor, que se archivó junto con la denuncia, establece que la lista el precio de la actualización de un Sistema / 38 a un AS / 400 es de $ 1,034,000. Pero el correo electrónico no exige explícitamente que Vaughan y Bushnell paguen esa cantidad.

Un vocero de Infor no pudo comentar el asunto el viernes. Infor aún no ha presentado una respuesta a la demanda de Vaughan & Bushnell, que solicita que se prohíba cualquier reclamo legal futuro por parte de Infor sobre el uso de la compañía del software.

Vaughan y Bushnell estaban "bastante sorprendidos" por la repentina demanda de Infor, según Richard Assmus, abogado del fabricante.

"Se trata de una muy, muy antigua licencia de software que nuestro cliente creía que había comprado y pagado", dijo. "Creemos que el uso de nuestro cliente del software ha sido completamente coherente con la licencia que firmaron", dijo.

Vaughan & Bushnell está contento con el rendimiento del software y no está interesado en actualizarse a pesar de su edad avanzada, él agregó.

Assmus atribuyó el movimiento de Infor a la recesión.

"Creo que cualquier compañía, incluida Infor, está buscando fuentes adicionales de ingresos", dijo. "Ponerse en contacto con clientes antiguos sobre tarifas supuestamente vencidas es una forma de hacerlo".