Gracias Google, pero la conexión wifi en el aeropuerto siempre debe ser gratis

Google está obteniendo más que la cantidad usual de atención esta semana para patrocinar el Wi-Fi gratuito del aeropuerto durante la temporada de vacaciones. Y con razón: durante una larga escala, nadie quiere encender su computadora portátil y su navegador web solo para ver una página web que exige dinero para acceder a Internet.

La promoción gratuita de Wi-Fi en el aeropuerto de Google es un gesto agradable, pero en un mundo perfecto, no sería necesario. El Wi-Fi del aeropuerto siempre debe ser gratuito, y no lo digo como un sueño imposible. Creo que es inevitable.

Hay algunas razones para esto. En primer lugar, el aumento de los teléfonos inteligentes significa que no necesita una computadora portátil y Wi-Fi para las tareas principales, como verificar el correo electrónico o navegar en la Web. Entonces, si bien sería bueno saltar a mi computadora durante una escala, aún puedo acceder a Twitter, acceder a Gmail y leer un sinfín de noticias con la conexión 3G de mi iPhone.

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Luego, hay computadoras portátiles y netbooks habilitados para 3G a considerar. No creo que los contratos mensuales caros sean atractivos para el consumidor medio, pero para el conjunto de negocios, la conectividad constante tiene sus ventajas. Si productos como el Nokia Booklet 3G despegan, seguramente se involucrarán en el negocio de los proveedores de Wi-Fi del aeropuerto como Boingo.

Finalmente, la naturaleza apresurada de los viajes al aeropuerto, combinada con la disponibilidad de Wi-Fi durante el vuelo Fi, hace que el pago por Internet inalámbrico en el aeropuerto sea ineficiente en términos de costo. Si tengo una escala de 40 minutos antes de un vuelo de tres horas, y el acceso a Internet cuesta aproximadamente lo mismo para ambos, voy a elegir Wi-Fi durante el vuelo, especialmente porque no tendré otras opciones en el cielo.

No estoy diciendo que no haya ningún valor en el Wi-Fi del aeropuerto de pago. Lo he usado una vez para archivar una historia de PC World en la fecha límite, después de un vuelo, cuando no tenía otra manera de obtener conexión a Internet en un tiempo razonable. Pero esa es una circunstancia rara que preferiría no repetir.

La lista de aeropuertos que regalan Wi-Fi gratis es larga; pero en los lugares donde el Wi-Fi de pago está pendiente, el momento del cambio está a la mano. Según los informes, Boingo ha estado experimentando con Wi-Fi con publicidad y con buenos resultados. Me gustaría ver eso en más aeropuertos, ejem, LAX, incluso si eso significaba limitar el tiempo de sesiones de Internet gratuitas. Google no debería jugar Santa Claus durante todo el año, pero no deberíamos tener que pagar $ 8 por media hora en línea.