Encuesta: CFOs pesimistas sobre '09

Treinta y siete por ciento de los directores financieros de la industria tecnológica esperan que sus empresas experimenten una disminución de los ingresos de ventas en 2009 en comparación con el año pasado, según una encuesta de BDO Seidman.

En 2008, el 73 por ciento de los directores financieros encuestados en comparación con solo el 30 por ciento en 2009, según la encuesta de 100 CFO en empresas tecnológicas líderes en los Estados Unidos. Solo el 6 por ciento de la encuesta de directores financieros esperaba una disminución de las ventas en 2008.

Los resultados de la encuesta "reflejan lo que sucede en el mercado", dijo Bob Strasser, socio de BDO Seidman's Technology Practice. "La mala noticia es que las cosas realmente han cambiado significativamente [en el sector tecnológico] en el último año".

La industria tecnológica en los últimos tres o cuatro meses pareció tener un cambio de actitud sobre la recesión estadounidense, con tecnología Las compañías ahora reconocen que la difícil economía las afectará, dijo Strasser. "El espíritu innovador todavía está aquí, y todavía creo que hay inversión en I + D, pero creo que las empresas se apegan más a lo básico", agregó. "Están volviendo a lo básico en el corto plazo y se están enfocando en aquellas áreas críticas en las que históricamente han tenido éxito". La encuesta parece reflejar el estado de ánimo después de que varias compañías tecnológicas anunciaran grandes despidos en las últimas semanas. La semana pasada, IBM anunció 4,200 despidos, y Sprint Nextel anunció 8,000 recortes de empleos. El 22 de enero, Microsoft dijo que recortaría hasta 5,000 empleos en investigación y desarrollo, mercadotecnia, ventas, finanzas, legal, recursos humanos y TI en los próximos 18 meses.

Además, el 61 por ciento de los encuestados en 2009 dijo que sus compañías han reestructurado sus operaciones en respuesta a la crisis financiera mundial. El 43 por ciento ha reevaluado el valor de sus activos, y el 43 por ciento está buscando nuevos métodos de recaudación de ingresos, según la encuesta.

"Con empresas más grandes, el desafío al que se enfrentan es hacer que sus clientes paguen sus cuentas ", dijo Strasser. "No es que no paguen las cuentas, es que las empresas están ideando maneras cada vez más creativas de extender los términos de pago: 'Oh, caramba, nos falta algo de apoyo en esa factura'".

La mayoría de los CFO encuestados, 55 por ciento, también vieron una economía mejorada como el mayor impulsor de su crecimiento. Solo el 13 por ciento sugirió que el aumento de los presupuestos de TI sería el principal impulsor de su crecimiento, y el 12 por ciento dijo que la demanda de tecnologías verdes era el principal impulsor.

En 2008, el 38 por ciento de los encuestados dijo que su mayor desafío era la capacidad para reclutar y retener talento, pero solo el 12 por ciento identificó los problemas de reclutamiento como la principal preocupación en 2009. Controlar el riesgo, con 39 por ciento, fue el mayor desafío en 2009, frente al 23 por ciento en 2008, y el acceso al capital fue identificado por 33 por ciento de los encuestados como el mayor desafío, en comparación con el 15 por ciento en 2008.

Todavía a mediados de 2008, varias grandes empresas de tecnología estaban presionando al Congreso de los Estados Unidos para que les permitiera contratar a más trabajadores extranjeros. Ahora, algunas de esas mismas compañías han anunciado despidos. Algunas compañías ven el 2009 como una oportunidad para mejorar la calidad de sus equipos durante un tiempo de despido, dijo Strasser.

Los encuestados se dividieron sobre si la actividad de fusiones y adquisiciones aumentaría en 2009. El 43% dijo creer en fusiones y adquisiciones aumentaría, mientras que el 35 por ciento dijo que creen que tales actividades disminuirían en 2009. En 2008, el 41 por ciento dijo que pensaban que las fusiones y adquisiciones aumentarían, y solo el 17 por ciento dijo que disminuirían.

Hay varios problemas, algunos de ellos conflictivo, que afectará el número de fusiones y adquisiciones, dijo Strasser. Las empresas tecnológicas que tienen problemas para generar ingresos pueden ver una adquisición como "un camino de último recurso", pero algunas compañías pueden pensar que actualmente están infravaloradas debido a la economía en apuros, dijo.

BDO Seidman es una firma nacional de servicios profesionales que brinda servicios de aseguramiento, impuestos, asesoría financiera y consultoría a otras compañías.