Ayuda a los tiradores de la policía

de oídos electrónicos está monitoreando silenciosamente más de seis millas cuadradas de vecindarios de Boston con altos índices de criminalidad, escuchando los sonidos reveladores de los disparos al dispararse, retumbando o crepitando en el aire.

Los sensores son parte de un sistema llamado ShotSpotter desplegado por el Boston Departamento de Policía hace aproximadamente un año y pueden triangular la ubicación de los disparos y enviar la información a un despachador de la policía. Allí, un programa de software muestra las coordenadas en un mapa, lo que permite al operador dar a los oficiales información detallada sobre la ubicación del incidente.

ShotSpotter, vendido por una compañía del mismo nombre en Mountain View, California, tiene una tasa de precisión garantizada de 80%, dijo Gregg Rowland, vicepresidente senior de ventas y mercadotecnia.

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Los sistemas de la compañía están escuchando las calles en más de 30 ubicaciones en EE. UU. compañía recientemente comenzó a comercializar en otros países. Los sistemas se venden por milla cuadrada, con un costo de entre $ 200,000 y $ 250,000 por cada milla cuadrada, según Rowland. ShotSpotter compite con productos de Safety Dynamics and Planning Systems. El sistema ShotSpotter de Boston alerta a los despachadores de disparos entre uno y dos minutos antes de que se reciban las primeras llamadas al 911, según el teniente de la policía de Boston, Harry Cataldo, quien lo demostró recientemente.

El despachador puede incluso hacer clic en un botón y escuchar una grabación de audio del incidente, dándoles la capacidad de proporcionar a los oficiales información crucial, como el número de disparos o si parece que hay un tiroteo en progreso.

ShotSpotter solo capta ruidos que producen un chasquido fuerte, no conversaciones, lo que significa que la privacidad no es una preocupación, según la compañía.

Las grabaciones que hace son escalofriantemente nítidas, a juzgar por la demostración de Cataldo. Era fácil distinguir la diferencia entre el pop quebradizo de un petardo y el sonido sonoro de un potente proyectil.

El sistema también proporciona una representación gráfica de la forma de onda del sonido. Los disparos tienen un patrón arriba y abajo fácilmente reconocible que se ve como "un árbol de Navidad vuelto de costado", dijo Cataldo.

ShotSpotter puede incluso calcular en qué dirección ha huido un tirador, y qué tan rápido se está moviendo un tirador, indicando si el sospechoso está a pie o en un automóvil.

La policía también está "localizando y encontrando mucha más evidencia balística" una vez en la escena, porque el sistema sabe cuántos disparos se produjeron, dijo Cataldo.

Y también alerta a la policía de que se ha producido un tiroteo, incluso si ningún ciudadano llama al 911.

Pero al menos en Boston, ShotSpotter aún no ha tenido el tipo de éxito de alto perfil que se disfruta en otros lugares. Por ejemplo, el FBI usó ShotSpotter en el proceso de capturar a un francotirador que había estado disparando contra automovilistas en el área de Columbus, Ohio, en 2003.

"No es necesaria una herramienta de detención, aunque eso es un subproducto de ella. tienden a promocionarlo como una herramienta de despacho ", dijo Cataldo.

Además, tardó un tiempo en hacer que ShotSpotter funcionara de manera efectiva.

" Cuando encendimos el sistema por primera vez, llovía en el área de Boston como nosotros ". "Nunca lo he tenido. Lluvias torrenciales", dijo. La precipitada lluvia provocó algunas falsas alarmas, al igual que ciertos autobuses urbanos, que funcionan con gas natural comprimido y tienen un contrafuego distintivo y contundente.

Pero después de algunos meses de ajustes, el sistema ahora está funcionando bien, dijo Cataldo..

La policía de Boston incluso está en el proceso de integrarlo con el sistema municipal de videocámaras, un movimiento que podría poner ojos y oídos en los incidentes de disparos.