Estudio: los usuarios de Internet no están aislados (gracias a Facebook)

Los usuarios de Internet no están tan aislados como pensaron los sociólogos, pero lo hemos sabido todo el tiempo. En lugar de aislar a los estadounidenses, un nuevo estudio descubre que Internet amplía nuestro círculo social y Facebook obtiene un crédito especial.

El Pew Internet y American Life Project descubrieron que "los estadounidenses no están tan aislados como se informó anteriormente. el teléfono móvil e Internet están asociados a redes de discusión más grandes y diversas. "

Eso parece tan obvio, ¿alguna vez hubo alguna pregunta? Sí, y fue ampliamente reportado hace solo tres años. Si piensas en ello, puedes recordarlo.

Aquí está la historia de fondo: Un estudio de 2006 argumentó que en las dos décadas anteriores los estadounidenses se habían vuelto más socialmente aislados. El estudio descubrió que el tamaño de nuestras redes de discusión había disminuido, así como la diversidad de personas con quienes discutíamos temas importantes. También encontró una disminución en los vínculos con los vecindarios.

El estudio de 2006 pasó a analizar el impacto negativo de varias tecnologías que los yonquis de Internet aprecian, incluido el escándalo: nuestros teléfonos celulares.

Tal vez el estudio de 2006 fue cierto en ese momento, pero para muchos usuarios de Internet, incluyéndome a mí mismo, hoy no se siente así. Más bien, Internet y las redes sociales en particular, han ampliado considerablemente nuestras redes.

Esto es lo que el estudio Pew tiene que decir:

"Cuando examinamos la red personal completa de las personas, sus lazos fuertes y débiles, El uso de Internet en general y el uso de servicios de redes sociales como Facebook en particular están asociados con redes sociales más diversas. "

Ahí lo tiene: el efecto de Facebook. No fue hasta septiembre de 2006 que Facebook estuvo abierto para todos sin necesidad de invitación, por lo que el estudio de 2006 cubrió los últimos 20 años de la era BF (antes de Facebook).

El nuevo estudio de Pew, realizado solo tres años AF (después de Facebook) encuentra a los usuarios de Internet interactuando, aumentando sus vínculos sociales, y otorga a Facebook un gran crédito. (Facebook es el Google de las redes sociales, de acuerdo con estadísticas recientes).

No todo el crédito va al Facebook y no todas las noticias son buenas. El estudio Pew encuentra que nuestras redes sociales se han reducido desde mediados de la década de 1980, pero que Internet mejora la situación, no la empeora como se pensaba previamente.

"Confirmamos que las redes de discusión de los estadounidenses se han reducido en un tercio desde 1985 y se han vuelto menos diversos porque contienen menos miembros no familiares ", encontró el estudio Pew.

" Sin embargo, contrariamente a la considerable preocupación de que el uso de Internet y teléfonos celulares por parte de las personas pueda estar vinculado a la tendencia hacia redes más pequeñas, encontramos que la propiedad de un teléfono móvil y la participación en una variedad de actividades de Internet están asociadas a redes de discusión principales más grandes y diversas. "

Además, los usuarios frecuentes de Internet y las personas que mantienen blogs son más propensos a" confiar en alguien " de una raza diferente "mientras que aquellos que comparten fotos en línea tienen más probabilidades de tener discusiones con alguien de un partido político diferente.

Se puede argumentar que esos resultados se deben a que las personas que hacen esas t las ganancias en Internet tendrían más probabilidades de tener diversas redes sociales independientemente. Aún así, sé por experiencia que las redes sociales, Facebook en particular, facilitan esas interacciones. (Mi propia página de Facebook es un ejemplo).

Mi opinión: creo que sigue habiendo una diferencia entre, por ejemplo, las personas que han leído este blog y los usuarios de Internet típicos. Las redes sociales, particularmente Facebook, están cerrando esa brecha. Si bien los pioneros de Internet (es decir, nosotros) siempre hemos utilizado nuestras computadoras para ampliar nuestros círculos, los consumidores de Internet tardaron un tiempo en ponerse al día.

Sí, parece haber una tendencia hacia redes sociales más pequeñas, en algunos contextos, pero mi propia experiencia y algunos de los hallazgos de la encuesta de Pew dicen que esto está cambiando. Espero que se realice otro estudio de 3 a 5 años a partir de ahora. (Las redes sociales están preparadas para crecer a medida que mejora la economía, dice un analista de la industria).

Para entonces, podremos ver que las redes sociales de todos en realidad aumentan, aunque serán redes diferentes en la era AF de lo que teníamos antes de que Facebook y otras redes sociales abran nuestras vidas.

Puedes leer el estudio Pew en línea o descargarlo como un PDF de 84 páginas. Contiene mucha más información interesante de la que posiblemente pueda presentar aquí. Además, le agradezco al Pew Research Center sin fines de lucro por el maravilloso trabajo que realiza en varias áreas, todas orientadas a ayudar a los estadounidenses a comprenderse mejor.

David Coursey tuitea como @techinciter y puede ser se contactó con a través de su sitio web.