Trabajador del Departamento de Estado obtiene libertad condicional para inspección de pasaporte

Lawrence Yontz, 48, de Arlington, Virginia, se declaró culpable ante un tribunal de acceso no autorizado a computadoras el 22 de septiembre en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Columbia, dijo el DOJ.

Yontz estaba entre un grupo de aproximadamente cinco empleados o contratistas del Departamento de Estado que fueron objeto de enjuiciamiento después de los informes de marzo de los empleados que acceden a los archivos de pasaporte electrónico de tres candidatos presidenciales, los senadores John McCain, Barack Obama y Hola llary Clinton. La oficina del inspector general en el Departamento de Estado descubrió más tarde que se habían producido violaciones generalizadas del Sistema de Registros Electrónicos de Información de Pasaportes de la agencia, o PIERS.

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El inspector general consultó los archivos de pasaportes de 150 políticos, artistas y atletas, y descubrió que 127 de esos pasaportes se habían accedido al menos una vez entre septiembre de 2002 y marzo de 2008. Se accedió a esos pasaportes 4,148 veces durante ese período, y el pasaporte de una persona Fueron registrados 356 veces por 77 usuarios.

Esos informes llevaron a los miembros del Comité Judicial del Senado de los EE. UU. a solicitar el enjuiciamiento de los fisgones del pasaporte.

Yontz sirvió como oficial de servicio extranjero en el Departamento de Estado entre septiembre de 1987 y abril de 1996, luego regresó a la agencia en enero de 2004 para trabajar como oficial de inteligencia. Yontz tuvo acceso a bases de datos oficiales, incluido PIERS, dijo el Departamento de Justicia.

Las solicitudes de pasaporte con imágenes en PIERS contienen una fotografía del solicitante del pasaporte, más información personal como el nombre completo, fecha y lugar de nacimiento del solicitante, dirección actual, números de teléfono, información para padres, nombre del cónyuge e información de contacto de emergencia. Estos archivos confidenciales están protegidos por la Ley de Privacidad de 1974, y el acceso a los empleados del Departamento de Estado está estrictamente limitado a las obligaciones oficiales del gobierno, dijo el DOJ en un comunicado de prensa.

Al declararse culpable, Yontz reconoció que veía las solicitudes de pasaporte de casi 200 personas, incluidos sus colegas, vecinos, atletas, actores, políticos, músicos, miembros de los medios de comunicación y concursantes de juegos. Él vio esos archivos entre febrero de 2005 y marzo de este año, dijo el Departamento de Justicia. Yontz, durante su audiencia de declaración de culpabilidad, dijo que no tenía ningún motivo oficial para ver esos archivos de pasaporte y que su única razón para hacerlo era la "curiosidad ociosa", dijo el DOJ.