Skype, divorcio de eBay: lo que salió mal

El futuro parecía brillante en septiembre de 2005 cuando eBay anunció que estaba comprando la compañía de telefonía por Internet Skype Technologies por $ 2,6 mil millones. Pero después de cuatro años de expectativas incumplidas, el matrimonio entre el gigante de subastas en línea y el proveedor de VoIP advenedizo llegó a su fin el martes cuando eBay dijo que estaba descargando Skype a un grupo de inversores privados por $ 1.9 mil millones.

Bad Partners

¿Por qué falló la fusión? Cuando eBay compró Skype, esperaba que el servicio VoIP mejorara las comunicaciones entre sus clientes. Los compradores podían hablar fácilmente con los vendedores sobre los artículos que les interesaban; a su vez, los vendedores podían establecer relaciones con los clientes a través del poder de los chats de VoIP.

Pero la integración de Skype-eBay nunca se resolvió. La razón principal: para la mayoría de los usuarios de eBay, el correo electrónico es lo suficientemente bueno. Los compradores y vendedores realmente no necesitan una llamada de voz para sellar un acuerdo.

"Soy un usuario bastante regular de eBay, y hay formas de interactuar sin usar voz sobre IP", dice el blogger y periodista tecnológico Tom Keating. quien escribe el blog de VoIP & Gadgets para TMCNet. "Creo que a la gente le gusta el anonimato de eBay. Hablar es algo grandioso. Puede comunicarse y solicitar más detalles sobre el producto. Pero las personas prefieren el anonimato, y no necesariamente quieren hablar con la persona del otro lado ". Andy Aberamson, un consultor de marketing y gurú de la telefonía por Internet que escribe el blog de VoIP Watch, está de acuerdo. El ecosistema de eBay, dice, se compone de tres grupos: compradores, vendedores y operadores de terceros que envían productos. "Esos tres [grupos] se formaron alrededor de un grupo de clientes que nunca quisieron hablar con nadie", dice Abramson. Con eBay, "no tienes que hablar con tus clientes. Tienes que enviarles un correo electrónico. Skype tiene que ver con hablar o chatear ".

El matrimonio entre eBay y Skype también sufría otros problemas. En primer lugar, el choque cultural entre las dos compañías era demasiado grande para superarlo. "EBay es una cultura extremadamente conservadora, tipo banco", dice Abramson. "Skype estaba por ser la democratización de la voz. Estaban tratando de nivelar el campo de juego, y lo han hecho ". Además, Skype pasó por varios equipos de administración durante su período de cuatro años en eBay, una falta de coherencia que no ayudó en absoluto.

¿Futuro de Skype?

Ahora que Skype no tiene eBay, ¿a dónde irá? Keating ve a Skype haciendo una jugada para el mercado VoIP de negocios, donde la competencia es feroz. Abramson cree que la compañía se enfocará en brindar servicios avanzados de videoconferencia a los consumidores y en expandir su presencia en el mercado de VoIP móvil.