Director de escuela técnica obtiene cárcel por fraude contra E-Rate

Un ex director de tecnología en un distrito escolar de Carolina del Sur ha sido sentenciado a dos años de cárcel y se le exige pagar más de $ 468,000 en restitución por usar el correo para presentar solicitudes fraudulentas de financiamiento bajo el Programa E-Rate del gobierno de EE. UU.

Cynthia Ayer, ex directora de tecnología del distrito escolar del condado de Bamberg, se declaró culpable en abril de cometer fraude mediante el envío de aplicaciones que contienen información falsa al programa E-Rate, un programa diseñado para ayudar a las escuelas y las bibliotecas en áreas pobres se conectan a Internet. En abril de 2006, Ayer fue acusada formalmente de cargos por fraude postal y electrónico.

Ayer solicitó fondos a los que no tenía derecho, según el Departamento de Justicia de los EE. UU. Universal Service Administrative Co., que administra el programa E-Rate para la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU., Envió por correo Go Between, una compañía propiedad de Ayer, un cheque de $ 25,243 basado en sus reclamaciones fraudulentas, dijo el Departamento de Justicia.

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La sentencia muestra la determinación del DOJ de responsabilizar a las personas que subvierten el proceso competitivo y frustran los esfuerzos para ayudar a los niños en las escuelas económicamente desfavorecidas de nuestra nación ", Deborah Garza, fiscal general interina a cargo de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, dijo en un comunicado.

El programa E-Rate subsidia el acceso a Internet, los servicios de telecomunicaciones y las redes de comunicaciones internas a escuelas y bibliotecas en áreas pobres. El Congreso creó el programa en la Ley de Telecomunicaciones de 1996, y su presupuesto anual de $ 2.300 millones es financiado por operadores de telecomunicaciones a través del Fondo de Servicio Universal federal.

Las investigaciones continuas del Departamento de Justicia sobre el fraude y la conducta anticompetitiva en el programa E-Rate resultó en siete compañías y 17 personas que se declararon culpables o fueron declaradas culpables, o que ingresaron en asentamientos civiles. Esas compañías y personas han acordado o han sido sentenciadas a pagar multas penales y restitución de más de $ 40 millones.