Ruckus Patentes Técnica para video sobre Wi-Fi

El proveedor de equipos de Wi-Fi Ruckus Wireless ha patentado una técnica que parece ser ampliamente utilizada para mejorar el video en redes LAN inalámbricas.

La compañía recibió recientemente protección de patentes en Europa después de haberla patentado en Estados Unidos Muchos otros proveedores parecen usar un enfoque similar, de acuerdo con los analistas de la industria. Pero Ruckus dijo que no está en el camino de la guerra.

"No estamos buscando salir y demandar a la industria", dijo Seamus Hennessy, director financiero de Ruckus.

[Lectura adicional: El mejor televisor servicios de transmisión]

"Queremos usar esto para construir un caso y construir una sólida cartera de patentes, por lo que si tenemos que pasar a la ofensiva, podemos", dijo Hennessy.

La técnica es fundamental involucrando un cambio de un protocolo de transmisión a otro, y Ruckus dijo que su patente es amplia. En 2004, cuando intentaba desarrollar equipos LAN inalámbricos que pudieran entregar televisión de alta definición sin problemas, el equipo de ingeniería de Ruckus encontró un problema: los operadores usaban multicast para entregar IPTV (Internet Protocol TV) y la multidifusión no era adecuada para las redes 802.11.

Multicast es un mecanismo de IP que envía un paquete a múltiples puntos finales, en este caso los televisores de los suscriptores. Eso funciona en redes cableadas, pero en redes LAN inalámbricas, cada punto extremo necesita recibir un flujo dado de paquetes a una velocidad diferente en función de su distancia desde el punto de acceso, así como de otros factores. Además, con la multidifusión, los puntos finales de la LAN inalámbrica no tienen forma de reconocer en el punto de acceso que se ha recibido un paquete.

En respuesta, la red ralentiza la sesión de multidifusión al mínimo común denominador para llegar al punto final más distante. En esas circunstancias, el video puede ser entrecortado o lento.

Ruckus ya tenía antenas especiales y software para hacer que el video de alta definición corriera más confiablemente a través de LAN inalámbricas, pero este problema se interpuso en el camino.

"Se hizo evidente Para nosotros, la forma en que 802.11 manejó la multidifusión no funcionaría en absoluto ", dijo Bill Kish, cofundador y director de tecnología de Ruckus.

El problema podría afectar a las empresas que distribuyen videos de capacitación u otro contenido a los empleados en un LAN inalámbrica, así como cualquier otra aplicación que use multicast en un hogar u oficina, dijo Kish. Eso incluye push-to-talk en localizadores Wi-Fi como los de Vocera, dijo.

En respuesta, Ruckus ideó una forma de detectar por primera vez cuándo un punto final estaba tratando de iniciar una sesión de multidifusión y luego cambiar esa sesión a uno usando unidifusión, otro sistema de transmisión IP. Unicast envía una secuencia separada a cada punto final, por lo que cada sesión puede ejecutarse al ritmo correcto para ese punto final y envía acuses de recibo para los paquetes entrantes.

Unicast carga más en la red porque envía un flujo de video separado a cada punto final. Pero incluso con mayor tráfico, la unidifusión ofrece una mejor experiencia de video que una sesión de multidifusión que no funciona, dijo Kish.

La conversión de multidifusión a unidifusión es la única opción real para cualquier proveedor que quiera hacer que la multidifusión funcione bien sobre sus redes, y la técnica es ampliamente utilizada, dijo el analista de Burton Group Paul DeBeasi.

"No creo que nadie esté haciendo algo fundamentalmente diferente", dijo DeBeasi. "Apuesto a que los proveedores estudiarán detenidamente la patente".

En las empresas, la multidifusión a través de LAN inalámbricas no se usa ampliamente, según los analistas. Pero los proveedores de servicios recién están comenzando a abrazar IPTV, y la mayoría de los consumidores que reciben esa programación querrán usar una LAN inalámbrica para distribuirla por la casa, dijo el analista Craig Mathias de Farpoint Group.

"Si asumes que el video se va all-IP en el tiempo, entonces esta es una tecnología importante ", dijo Mathias.

Si se usan correctamente, las patentes son una forma de aportar riqueza intelectual a una sociedad, dijo Mathias. Las empresas que los utilizan para atacar a otras compañías por lo que puede ser una infracción involuntaria están abusando del sistema, dijo.

"Solo debes considerar acciones legales cuando hay una infracción absolutamente flagrante", dijo Mathias. Él espera que Ruckus haga lo correcto. "No creo que Ruckus sea una empresa litigante", dijo.

Ruckus, de propiedad privada, fundado en 2004, todavía es eclipsado por rivales de Wi-Fi como Cisco Systems. Ruckus tiene 240 empleados y tuvo ingresos en 2008 de US $ 32,9 millones.

La compañía comenzó a fabricar equipos que los proveedores de servicios pueden instalar en los hogares de los suscriptores para distribuir video de alta definición, aunque ha ampliado su alcance para ir tras las empresas también.

El lunes, Ruckus anuncia que su equipo está distribuyendo video bajo demanda de forma inalámbrica a los huéspedes en un hotel recientemente renovado en Filadelfia. La compañía y Kimpton Hotels, que administra el Palomar Philadelphia, afirman que este es el primer despliegue de este tipo en el mundo.

Cuando el histórico hotel Art Deco fue renovado recientemente, las salas estaban equipadas para video de alta definición bajo demanda por Ethernet. Pero más tarde, algunas salas se reconfiguraron y los cables Ethernet no pudieron alcanzar los televisores reposicionados en 97 de las 230 habitaciones. Volver a cablear o cambiar el plan de cableado habría sido costoso y lento, dijo Michael Thibodeau, director de aperturas y transiciones en Kimpton.

Usando una LAN inalámbrica Ruckus alrededor del hotel, con adaptadores en cada una de estas habitaciones, Kimpton está ahora transmitir la programación de video bajo demanda a esas habitaciones. La propiedad no tuvo que ser reconectada, y ahora se pueden instalar televisores en cualquier lugar del hotel para recibir videos a pedido, dijo Sandro Natale, presidente y CEO de Superclick Networks, que estableció la red. Kimpton planea usar un enfoque similar en un hotel que se está renovando en Chicago.