Las firmas de software presionan al Congreso para defender patentes de patentes

El sistema de patentes de EE. UU. no Es perfecto, pero los legisladores y jueces no deberían resolver las controversias actuales eliminando por completo las patentes de software, dijeron ejecutivos de Microsoft, Oracle, IBM, Covia Labs y Procter & Gamble durante una reunión informativa la semana pasada ante el personal del Congreso en Washington, DC

"Como solía decir mi abuela, no tira al bebé con el agua del baño", dijo Dorian Daley, vicepresidente y consejero general de Oracle.

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Los legisladores deberían buscar formas de mejorar la calidad de las patentes, hacer que las firmas de licencias de patentes presenten demandas por infracción y exigir que las empresas sean transparentes respecto de las patentes que poseen, dijo Daley. durante la sesión informativa, patrocinada por el grupo de software de comercio BSA y la Asociación Nacional de Fabricantes.

La discusión caliente sobre la protección de la propiedad intelectual va más allá de los Estados Unidos; la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) informó que las patentes relacionadas con las computadoras dominan las aplicaciones. Batallas muy publicitadas entre Apple y Samsung, por ejemplo, se están llevando a cabo tanto a nivel mundial como en los EE. UU.

Revelando sus tenencias

Las empresas pueden ser transparentes sobre las patentes que poseen sin la acción del Congreso, dijo Brad Smith, general de Microsoft abogado y vicepresidente ejecutivo. Microsoft publicará información sobre todas las patentes que tiene hasta el 1 de abril, anunció Smith.

El Congreso aprobó la Ley de Invenciones de Estados Unidos, un proyecto de ley de reforma de patentes, a fines de 2011, pero puede hacer más, dijeron los panelistas. Smith pidió al Congreso que considere exigir al perdedor de una demanda por violación de patente que pague los gastos legales del ganador. Ese cambio haría una pausa a los llamados trolls de patentes -empresas de licencias de patentes que no producen productos- antes de presentar demandas, dijo.

Microsoft y Oracle estuvieron entre las compañías que respaldaron los esfuerzos de reforma de patentes durante los últimos siete años que algunos críticos por ejemplo, habría debilitado las protecciones de patentes y habría dificultado que los titulares de patentes obtuvieran enormes indemnizaciones por daños. Pero Smith y Daley argumentaron la semana pasada que las patentes de software deben ser protegidas.

Las patentes de software han estado bajo fuego durante varios años, con algunos abogados tecnológicos y grupos de defensa pidiendo al Congreso que los elimine o los debilite. La Free Software Foundation ha abogado durante mucho tiempo por el fin de las patentes de software, diciendo que amenazan a una amplia gama de compañías.

Pero justo este mes, el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. Del Circuito Federal escuchó un caso que podría tener un amplio impacto patentes de software. En el caso, CLS Bank v. Alice Corp., el tribunal está considerando si las empresas deberían poder obtener patentes sobre ideas abstractas cuando combinan esas ideas con un proceso informático.

Proteger la investigación

Desarrollar un nivel empresarial complejo el software requiere tiempo y dinero, y las patentes ayudan a proteger esa inversión, dijo Daley. "En los entornos actuales, donde cientos de miles de aplicaciones están a solo un clic de distancia en todos nuestros dispositivos móviles, es bastante fácil ver cómo algunos suponen que el desarrollo de software es fácil", dijo. "Estoy aquí para decirles que no lo es. Requiere ingenieros altamente calificados e inversiones increíbles".

Oracle gastó $ 4.500 millones en investigación y desarrollo en 2012, dijo, y un debilitamiento de las patentes de software perjudicaría a la compañía, sus inversores y clientes.

Las patentes de software no solo son importantes para las empresas de TI, sino también para Procter & Gamble, el gran fabricante de artículos para el hogar, dijo Thomas Lange, director de modelado y simulación en la división de I + D de la compañía. La división de Lange utiliza modelos computarizados para ayudar a Procter & Gamble a diseñar papel higiénico que se rompa correctamente, pañales que goteen menos y contenedores de jabón para lavar que no se rompen cuando se dejan caer, dijo.

La compañía usa software para diseñar productos y fabricarlos en fábricas automatizadas, dijo.

"La innovación es nuestra sangre", dijo Lange.

Grant Gross cubre la política de tecnología y telecomunicaciones en el gobierno de los EE. UU. Para

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