RockMelt para entrar en la guerra del navegador, pero ¿por qué?

Según los informes, Marc Andreessen, fundador de Netscape, respalda a una startup llamada RockMelt que se está metiendo en el cada vez más concurrido círculo de las guerras de los navegadores. Poco se sabe sobre RockMelt en este punto aparte de los rumores y las insinuaciones. La idea, supuestamente, es construir un nuevo navegador desde cero en lugar de simplemente rediseñar el modelo de motor de navegador existente. Suena como una tarea desalentadora que me lleva a preguntarme: ¿por qué? Si RockMelt termina siendo el mejor navegador web jamás creado y vence en la guerra de compartimiento de mercado del navegador, ¿qué gana exactamente?

Microsoft ha tenido problemas con la seguridad y con el cumplimiento de los estándares de Internet e Internet con Internet Explorer. Estos problemas han llevado a muchos a rebelarse y buscar navegadores web alternativos. Firefox, el ave fénix de las cenizas de Netscape se ha convertido en el rival más fuerte. Ha reducido de forma constante la cuota de mercado de Internet Explorer y recientemente ha superado el billón de descargas totales. También hay otros navegadores como Opera, Apple's Safari y Google Chrome que se amontonan en el mercado principal de navegadores.

¿Qué tienen todos en común? Bueno, en realidad tienen mucho en común, pero una de las similitudes más evidentes es que son todas gratis. Cada uno tiene sus pros y sus contras y juegan un salto tecnológico entre ellos en términos de desarrollar nuevas características, pero en el fondo, un navegador es un navegador. Además de elegir las características que prefieras y desarrollar un nivel de comodidad con la interfaz de usuario (UI) y las convenciones de un navegador sobre otro, realmente no importa qué navegador utilizas.

No es como XM Radio vs. Sirius Radio donde elegir uno u otro define qué estaciones recibirás. No es como la batalla entre HD-DVD y Blu-Ray, donde seleccionar una tecnología sobre otra determina qué películas podrías alquilar o comprar. No es como la batalla del sistema operativo donde la decisión de usar Windows, Linux o Mac OS X tiene un efecto drástico en las herramientas y aplicaciones que puede usar. No importa qué navegador elijas, igual puedes visitar todos los sitios web.

¿Por qué una startup querría invertir tiempo y dinero construyendo un nuevo navegador para regalar de forma gratuita? Andreessen puede tener cierta hostilidad reprimida hacia el actual líder del mercado, Internet Explorer de Microsoft. Cuando Andreessen lanzó Netscape, era el único niño en el bloque. El software tenía el mercado para sí mismo y probablemente una estrategia para comenzar a monetizar el producto y generar ingresos en algún momento. Luego, Microsoft creó Internet Explorer y lo incrustó con el sistema operativo Windows, que lo catapultó a la cima de los gráficos del navegador con relativa rapidez. ¿Quizás Andreessen está feliz de respaldar cualquier cosa que pueda restarle cuota de mercado a Internet Explorer?

Hay informes de que RockMelt se optimizará o integrará con Facebook de alguna manera, convirtiéndolo en un navegador de redes sociales. Ya hay un buscador de nicho llamado Flock que incorpora aspectos de las redes sociales. La capacidad de integrar redes sociales por sí sola no parece ser una razón de peso para invertir en la construcción de un navegador web o una justificación para que los usuarios cambien a ella. Me interesaría echarle un vistazo a RockMelt cuando esté disponible un producto real, pero incluso si RockMelt puede alcanzar el éxito en el mercado de los navegadores, creo que descubrirá que ganar una guerra para regalar el software más gratuito es una victoria hueca.

Tony Bradley es un experto en seguridad de la información y comunicaciones unificadas con más de una década de experiencia en TI empresarial. Hace tweets como @SecurityNews y brinda sugerencias, consejos y revisiones sobre seguridad de la información y tecnologías de comunicaciones unificadas en su sitio en tonybradley.com.