Daniel Kraft: Medicine's future? There's an app for that
Las necesidades médicas de la población adulta que envejece aumentarán el mercado de la robótica para ayudar en el cuidado de la salud, según un orador en la RoboBusiness Conference en Boston.
Los robots quirúrgicos se encuentran comúnmente en los quirófanos, dijo Holly Yanco, un profesor asociado de ciencias de la computación en la Universidad de Lowell en Massachusetts. Los robots asistentes seguirán la misma ruta, dijo el miércoles, y su uso aumentará a medida que la población envejece. Sin embargo, esta tecnología necesita superar algunas barreras antes de que prospere la industria, dijo.
"La asequibilidad es increíblemente importante", dijo. Los planes de seguro de salud no cubrían la silla de ruedas robótica de US $ 25,000 que Yanco discutió. El fabricante dejó de vender el dispositivo, que subió las escaleras, el año pasado porque los planes de salud no reembolsaron a la empresa, dijo. Los pacientes que necesitan la robótica no pueden pagarlos a menos que las compañías de seguros los paguen, dijo.
Las preocupaciones financieras también se extienden a las empresas e instituciones académicas que intentan desarrollar robots costosos. No hay una institución de financiamiento para apoyar el campo de la robótica de la salud, dijo Yanco. Los departamentos de salud del gobierno de EE. UU. No ven la robótica como su dominio, mientras que la tecnología que se está desarrollando está demasiado lejos de la comercialización para la financiación de capital de riesgo.
"En este momento, esto está sucediendo en el mundo académico. "Dijo Yanco.
La interacción humano-robot también requiere atención. En un ejemplo, Yanco mostró un robot que se utilizó en un hogar de ancianos. El dispositivo habló con los pacientes, pero no reconoció los comandos de voz. Los pacientes interactuaron con el robot presionando un botón en el frente del dispositivo. Sin embargo, también respondieron al robot cuando les hizo una pregunta. Los diferentes métodos de comunicación crearon una desconexión cuando las dos partes interactuaron.
"No elegir el proyecto, pero esto sucede todo el tiempo en la interacción humano-robot", dijo. "Así que, obviamente, necesitamos pensar en nuestras interacciones humano-robot".
Los problemas de interacción entre humanos y robots también se traducen en cómo los pacientes manejan sillas de ruedas robóticas y miembros electrónicos. En otro ejemplo dado por Yanco, a los pacientes que probaron un brazo robótico se les ofreció el dispositivo gratis después de la prueba. Nadie quería la extremidad porque era demasiado difícil de usar, dijo.
Los robots no reemplazarán a los humanos para proporcionar atención médica, dijo Yanco. Más bien, los usos más exitosos de los robots de asistencia en el cuidado de la salud involucran a humanos y máquinas trabajando juntos.
"Las compañías que han tenido éxito vendiendo robots, hay un humano en el circuito", dijo. "Hay un profesional de la salud involucrado".
Los pacientes, los familiares que cuidan a los pacientes y la comunidad médica necesitan confiar en la tecnología antes de que aumente el mercado de robots de asistencia, dijo Yanco. Los robots también deben diseñarse para evaluar si el sistema está funcionando y ajustarse a las necesidades del paciente. Las preocupaciones de seguridad y confiabilidad y la regulación gubernamental también explican por qué el espacio no está prosperando.
"A pesar de los desafíos, el espacio de los robots de asistencia está creciendo", dijo Yanco, especialmente a medida que la generación del baby boom envejece.
"Queremos al bebé Boomers en casa ", dijo. "Es más barato [que la vida asistida] y se sienten cómodos allí".
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