Las aflicciones de Qimonda eclipsarán a jugadores, usuarios de PC y servidores

La bancarrota presentada por Qimonda AG de Alemania la semana pasada marca el primero para una importante compañía de tecnología en medio de la desaceleración económica actual, y probablemente no sea la última.

Los problemas de Qimonda ya están ondeando en todo el mundo y podría derribar a otros, así como causar un fuerte aumento en los precios de DRAM para los usuarios. Los problemas de Qimonda también podrían afectar a los jugadores y negocios de computadoras en el corto plazo porque la compañía suministra DRAM o chips especiales a alrededor de un cuarto de cada mercado.

Qimonda esperaba usar la bancarrota como una forma de reorganizar su negocio, pero las perspectivas de tal regreso se está oscureciendo rápidamente. Por un lado, un proveedor de chips con el que Qimonda contaba, Inotera Memories, ha dicho que ya no proporcionará DRAM a Qimonda.

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"Esto significa que Qimonda perderá cerca al 35 por ciento de su capacidad de la noche a la mañana, lo que obstaculizará la capacidad de la compañía para apoyar a los clientes existentes y continuar las operaciones normales ", dijo Andrew Norwood, analista de la industria de DRAM en Gartner, en un informe publicado el lunes.

" En cuanto a Qimonda, el administrador de la insolvencia ha sido designado y el administrador buscará rescatar la mayor cantidad posible de dinero de la empresa, ya sea mediante una reestructuración o, más probablemente, mediante una venta en descubierto de los activos ", agregó.

El primer lugar será para los usuarios siente que la presentación de bancarrota de Qimonda está en el precio de DRAM y su posible uso reducido en PC, laptops y otro hardware. El bajo precio de DRAM en el último año ha llevado a muchos fabricantes de PC a agregar más DRAM de lo normal para computadoras de escritorio y portátiles, pero un fuerte aumento en los precios de los chips podría detener esa tendencia. Las ventas de PC ya están disminuyendo y lo último que los vendedores quieren hacer es aumentar los precios. Reducir la cantidad de DRAM al menos necesario por PC mantendrá los precios del sistema estables.

El precio de 1Gb DDR2 (doble velocidad de datos, segunda generación) que corre a 667MHz podría subir a entre $ 1.20 y $ 1.50 en el corto plazo como El mercado de DRAM absorbe el shock de Qimonda, según DRAMeXchange Technology, una cámara de compensación para los chips.

El precio de los chips el viernes promedió $ 0.85 en DRAMeXchange, lo que indica un aumento de hasta 76 por ciento si alcanzan $ 1.50 cada uno.

Algunos analistas dicen que un aumento en el precio podría durar poco, porque incluso si Qimonda se desconectara de inmediato, el exceso de chips aún existiría y varias compañías -o incluso el administrador de insolvencia alemán que maneja el caso de Qimonda- podrían deshacerse de los inventarios. Pero la presentación de bancarrota y los cambios a corto plazo en los negocios, como Inotera Memories dejando de suministrar a Qimonda el 35 por ciento de su producción, interrumpirá la cadena de suministro.

Los problemas de Qimonda podrían afectar significativamente los mercados de servidores gráficos y de computadoras, según a Nam Hyung Kim, investigador de la industria de memoria en iSuppli.

Qimonda representó el 26 por ciento de los envíos mundiales de gráficos DRAM y hasta el 20 por ciento de los DRAM para servidores de computadoras, dijo. Las empresas que usan chips de Qimonda tendrán que prepararse para un posible cierre encontrando nuevos proveedores para los chips.

Qimonda se declaró en bancarrota en alemán el viernes pasado después de un paquete de financiamiento de 325 millones de euros (422,5 millones de dólares) del estado alemán de Sajonia, una institución financiera portuguesa y compañía matriz de Qimonda, Infineon Technologies, no pudo completarse a tiempo.

Los problemas de la compañía fueron causados ​​en parte por un exceso de DRAM que comenzó hace más de un año y medio, mientras que la recesión económica mundial la compañía al límite.

Las proyecciones excesivamente optimistas de la demanda de PC, basadas en parte en las esperanzas de que Microsoft Windows Vista fuera un éxito, y los términos de préstamos fáciles de los financieros impulsaron a las compañías a construir nuevas y masivas fábricas de DRAM. Al final, Vista no estimuló la demanda de PC tanto como esperaba y las nuevas fábricas se han convertido en un problema para los fabricantes debido al exceso de oferta que han creado.

Como los precios de DRAM se hundieron, los ingresos de la industria se agotaron.

DRAM marcó un segundo año de disminución de ingresos el año pasado debido al exceso de chips. Los ingresos de la industria cayeron un 19.8 por ciento en 2008 a $ 25.2 mil millones, por debajo de los $ 31.5 mil millones en 2007, según las estimaciones preliminares de iSuppli. El investigador de mercado predice que el sector sufrirá un declive de 4.3 por ciento este año.

Qimonda no está sola en sus problemas financieros.

ProMOS Technologies de Taiwán enfrenta un reembolso de bonos de $ 330 millones de dólares a mediados de febrero y la compañía no No tiene efectivo disponible para cubrir la deuda. ProMOS solicitó un préstamo al gobierno de Taiwán y buscó nuevas asociaciones, pero hasta el momento no ha encontrado compradores.

Es difícil saber qué sucederá a continuación, pero es muy poco probable un aumento en la demanda de DRAM ahora que la temporada navideña y Lunar El Año Nuevo celebrado en China y gran parte del resto de Asia ya pasó.

"Si Qimonda sale del negocio de DRAM, es probable que sus competidores prosperen mientras que sus socios sufrirán", dice Jim Handy, analista de Objective Analysis. "En caso de que la empresa permanezca intacta, es más probable que sean absorbidos. En cualquier caso, anticipamos que, para fines de 2009, existirá al menos un fabricante menos de DRAM".