Oracle proporciona Sparc Road Map, pero las preguntas permanecen

Oracle ha esbozado una hoja de ruta de cinco años para los servidores basados ​​en Sparc de Sun, con la esperanza de tranquilizar a los clientes sobre el futuro de la plataforma y revertir un patrón de ventas en descenso.

John Fowler, el ex ejecutivo de Sun que dirige El negocio de sistemas de Oracle, presentó los planes en una transmisión por Internet desde la sede de Oracle el martes por la mañana. En una entrevista previa, también confirmó los informes de que Oracle ha dejado de diseñar servidores basados ​​en x86 con chips de Advanced Micro Devices y ha estandarizado los procesadores Intel.

Oracle lanzará actualizaciones regulares para los procesadores Sparc de Sun durante al menos los próximos cinco años, y "al menos el rendimiento de la aplicación doble cada dos años" en los sistemas basados ​​en Sparc, dijo Fowler. Los servidores Sparc escalarán de 32 núcleos y 4TB de memoria hoy, a 128 núcleos y 64TB de memoria para 2015, dijo.

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Fowler también anunció que Solaris 11, el próxima gran actualización del sistema operativo Solaris de Sun, se enviará el próximo año. Incluirá "actualizaciones importantes en casi todos los niveles de la pila", dijo, incluyendo elementos de la tecnología de virtualización de redes Project Crossbow de Sun. Solaris 11 se escalará a "decenas de terabytes de memoria y miles de hilos de procesador", dijo.

Era importante para Oracle articular una hoja de ruta para los sistemas basados ​​en Sparc de Sun, cuyas ventas han caído bruscamente en medio de la incertidumbre en torno a la adquisición de Sun por parte de Oracle. Oracle ha dicho desde el principio que continuará desarrollando Sparc pero ha sido liviano en los detalles.

Incluso después del martes, algunas preguntas permanecieron. Oracle tiene dos familias de procesadores Sparc: los chips Ultrasparc de subprocesos múltiples que desarrolla internamente para sus servidores de la serie T y los chips Sparc64 fabricados por Fujitsu y vendidos en los servidores de la serie M de gama alta de Oracle.

Fowler no Tratar las dos líneas de chip específicamente, refiriéndose solo al futuro de Sparc en general. Un analista dijo que Oracle podría eventualmente usar los chips Ultrasparc en ambas familias de servidores, la serie M y la serie T.

"Si miro mis hojas de té, diría que en los próximos años todos esos sistemas, el La serie T y la serie M probablemente se construyan alrededor de los chips Sparc que Oracle está diseñando internamente ", dijo Nathan Brookwood, analista principal de Insight64.

Tal medida podría reducir los costos de desarrollo de Oracle y darle un control total sobre el diseño de sus servidores. Podría producir variaciones del chip Ultrasparc, utilizando diferentes interconexiones y tamaños de caché, por ejemplo, para que sean adecuados para los servidores de la serie M, dijo Brookwood.

Preguntado antes de la transmisión sobre planes específicos para las dos familias de chips, dijo Fowler él estaría hablando "genéricamente sobre Sparc". Las dos plataformas se basan en la misma arquitectura subyacente y pueden ejecutar exactamente el mismo software, por lo que los clientes "no están enfocados en eso", dijo.

Tampoco está claro si el procesador Ultrasparc T3 duplicará el recuento de núcleos del T2 Plus existente, se enviará antes de fin de año, como Oracle había dicho que lo haría. En la entrevista, Fowler dijo que ya no podía confirmar que el lanzamiento sería este año.

Aún así, los analistas informados sobre los planes de hardware de Oracle dijeron que ahora están más seguros del futuro de Sparc. Oracle tiene aproximadamente la misma cantidad de ingenieros trabajando en Sparc que Sun antes de la adquisición, y la compañía está más centrada en los resultados, dijo Brookwood.

El analista de IDC Jean Bozman dijo que Oracle claramente está invirtiendo en el futuro de Sparc y Solaris. Ella espera una actualización de punto a Solaris 10 antes de fin de año, y Oracle para proporcionar un mapa de ruta de sistemas más detallado en Oracle OpenWorld el próximo mes.

En la entrevista, Fowler confirmó informes anteriores de que Oracle ha dejado de desarrollar servidores basados en chips AMD y se está estandarizando, al menos por ahora, en procesadores Intel.

La estrategia x86 de Oracle no es ofrecer "todos los tamaños, formas y colores" del servidor, dijo Fowler. Oracle continuará vendiendo servidores x86 de dos sockets que los clientes pueden comprar de manera independiente, pero su objetivo principal es diseñar sistemas para entornos más grandes y de "misión crítica", como los que usan el software de clustering de Oracle.

"When uno ve nuestra estrategia para tener una plataforma central, empresarial y hacer la integración y el valor añadido además de eso, tener todas las variaciones posibles de procesador y sistema no es tan importante ", dijo Fowler. Es posible que la compañía vuelva a usar chips AMD en el futuro, dijo.

La estrategia de gran alcance de Oracle con Sun no ha cambiado desde antes. La compañía continuará vendiendo servidores independientes y sistemas de almacenamiento que pueden ejecutar aplicaciones de otros proveedores, pero su mayor enfoque es construir sistemas que integren estrechamente las tecnologías de Sun y Oracle.

Al ser propietario de los servidores y todas las capas de la pila de software, Oracle argumenta, puede construir sistemas que funcionan mejor y son más fáciles de administrar que los de sus rivales. La "última expresión" de eso es el sistema Exadata para OLTP y almacenamiento de datos que Sun y Oracle anunciaron el año pasado, dijo Fowler.

Sin embargo, ese producto está basado en procesadores x86 y Linux, y Oracle todavía no ha hablado una máquina similar que utiliza procesadores Sparc y Solaris.

Oracle también está compitiendo por una parte más grande del mercado de virtualización. La compañía tiene productos para virtualizar servidores basados ​​en x86 y Sparc, y planea "racionalizar" las herramientas de gestión para que los clientes puedan gestionar ambos entornos desde una única herramienta, dijo Fowler.

Para ello, IDC espera que Oracle fusione Sun's El software de administración del sistema Ops Center y el software Enterprise Manager de Oracle en un solo producto para 2012.