Un año después, Android todavía no está listo

Después de pasar casi un año en el mercado, los analistas se muestran reacios a declarar que Android es un éxito, pero dicen que la plataforma podría dar vuelta la esquina en los próximos meses, cuando se espera que muchos más teléfonos continúen. venta.

Google y T-Mobile presentaron el primer teléfono Android, el G1, en un evento en Nueva York el 23 de septiembre del año pasado. El dispositivo llegó a las tiendas un mes después.

Se vendieron un millón de G1 en los primeros seis meses, y casi el mismo número se vendió en el período transcurrido desde entonces, dijo Carl Howe, analista de Yankee Group. En agosto de este año, T-Mobile presentó el segundo teléfono Android, el MyTouch, que al igual que el primero fue fabricado por el HTC de Taiwán. Ahora hay más de 10.000 aplicaciones en Android Market.

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Pero Android aún no ha cumplido con las expectativas establecidas por Google, y algunos analistas dicen que aún no presenta una competencia seria para el iPhone líder de Apple.

Se vendieron seis millones de iPhones en su primer año, y luego despegó aún más rápido, logrando una base instalada actual de 26 millones desde que el dispositivo se lanzó en junio de 2007, según Howe. Hay más de 50,000 aplicaciones en el iPhone App Store.

Aún así, comparado con otros lanzamientos de plataformas móviles menos emblemáticos, Android se ha mantenido firme, dijo. "No es el iPhone, pero no está mal para una plataforma abierta", dijo Howe.

Cuando Google presentó por primera vez el proyecto Android a fines de 2007, posicionó el software como una forma de fomentar la innovación en teléfonos celulares al permitir a los desarrolladores colaborar en nuevos productos y servicios. Google se había quejado de las dificultades para entregar productos en el mercado móvil, donde los desarrolladores a menudo deben reescribir sus aplicaciones para cada sistema operativo del teléfono.

El gigante de las búsquedas recibió críticas por tratar de resolver el problema de fragmentación al agregar otra plataforma telefónica. Pero Google predijo que Android aceleraría el ritmo al que los nuevos servicios móviles estuvieran disponibles para los consumidores. El presidente y consejero delegado, Eric Schmidt, dijo en la presentación de Android que imaginaba el software que ejecuta miles de modelos de teléfonos.

Con esos elevados objetivos, Android parece tener un comienzo lento. Michael Gartenberg, un analista de Interpret, calificó el G1 inicial como "incompleto" por fallar en el soporte de algunas funciones básicas como la sincronización de Microsoft Exchange.

"Android ha hecho una presentación creíble, pero van a tener que hacer muchísimo más ", dijo. "Lo han demostrado como un concepto. La pregunta es, ¿cuánto está realmente Google detrás de este proyecto a largo plazo?"

Se preguntó sobre el compromiso de Google debido a su silencio relativo sobre la plataforma recientemente. "No hemos escuchado tanto directamente de Google", dijo. Sería valioso ver una hoja de ruta con las características que Android entregará en el futuro, dijo.

Google ha publicado un mapa de ruta de Android en línea, pero la página tiene solo información breve y se actualiza con poca frecuencia.

Para su parte, Google habla como si estuviera tan comprometido con el teléfono como siempre. "Android ha superado mis expectativas", dijo Erick Tseng, gerente principal de productos para Android, a través de un correo electrónico. Dijo que está deseando que llegue el próximo año con el lanzamiento de nuevos teléfonos y algunas "aplicaciones realmente alucinantes".

Tanto T-Mobile como Google dijeron que están contentos con el progreso de Android hasta el momento. T-Mobile llamó al G1 "un éxito rotundo".

Android ha seguido en gran medida los pasos del iPhone, en lugar de establecer nuevas tendencias, pero ha contribuido al menos a una innovación significativa. "Es una de las pocas plataformas realmente abiertas para desarrolladores", dijo Howe. "Si eres alguien que quiere reinventar la experiencia real de llamadas telefónicas, de alguna manera es el único juego de la ciudad".

Android puede haber atraído a desarrolladores precisamente por esa razón, pero los desarrolladores también han expresado descontento generalizado. Algunos se han quejado de que los aspectos del Android Market desalientan las ventas de aplicaciones.

Además, la apertura de la plataforma podría convertirse en una debilidad. "La pregunta es, si ofrece tanta libertad, ¿cómo evitas que se fragmente?" Gartenberg dijo. Por ejemplo, si diferentes proveedores modifican Android para sus propios teléfonos, es posible que las aplicaciones no se publiquen en todos los dispositivos.

Google tendrá que hacer más que simplemente ofrecer una plataforma abierta, dijo. "Al final del día, va a ser lo que Google puede hacer para impulsar la innovación más allá de ser abierta", dijo.

La prueba real para Android llegará en los próximos meses. "Si no fuera exactamente un año, sino un año y tres meses, la pregunta [de si Android ha estado a la altura de las expectativas] sería más fácil de responder", dijo Howe.

Eso es porque espera al menos seis, y posiblemente una docena, nuevos teléfonos Android para llegar al mercado antes de fin de año. Samsung, HTC y LG podrían haber introducido nuevos teléfonos para entonces.

El Cliq de Motorola también debería llegar a fin de año. Eso podría proporcionar el primer ejemplo del verdadero potencial de Android, porque Motorola ha personalizado el software con una nueva interfaz de usuario que destaca las redes sociales. "De repente parece un teléfono diferente" en comparación con los dispositivos Android existentes, dijo Howe.

Los nuevos modelos también serán ofrecidos por otros operadores, y se espera que Sprint-Nextel y posiblemente otros operadores los vendan.

Con más teléfonos y más operadores, es probable que millones de dispositivos Android estén en el mercado en 2010, una base lo suficientemente grande como para atraer aún más desarrolladores, y por lo tanto más y mejores aplicaciones, dijo Howe.

Mientras que la influencia de Android en el mercado móvil aún no se ha determinado, la plataforma dejó una cosa clara: "Si nada más, está validando la idea de que los teléfonos inteligentes basados ​​en tecnología táctil serán una nueva categoría", dijo Howe.