Energy Star para servidores podría estar listo para fin de año, la EPA dice

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. espera presentar su primera calificación Energy Star para servidores antes de fin de año, aunque llevará más tiempo desarrollar un sistema más completo que mida las cargas de trabajo reales.

El programa Energy Star está diseñado para facilitar a los clientes la identificación de los productos más eficientes en términos de energía del mercado. Ya se ofrece para más de 50 tipos de productos, incluyendo PC de escritorio, monitores, ventiladores de techo e incluso ventanas, pero el sistema de clasificación para servidores ha sido mucho más difícil de desarrollar.

"Este programa de servidor es uno de los más complicados Hemos tratado de lidiar con eso ", dijo Arthur Howard, un asociado de ICF International, que brinda servicios de consultoría técnica a la EPA para sus programas Energy Star.

Eso se debe en parte a que los servidores se usan para muchos tipos de trabajo. Los fabricantes de servidores dicen que una prueba comparativa que mide la eficiencia energética usando un tipo de carga de trabajo, como la entrega de archivos, no proporcionará resultados significativos para los clientes que usan el servidor para una tarea diferente, como el procesamiento de transacciones en línea.

estado recopilando información de los fabricantes de servidores y otras partes interesadas durante aproximadamente un año. Rápidamente determinó que no podrían ponerse de acuerdo sobre una manera de medir el "trabajo útil" que un servidor puede realizar con una determinada cantidad de energía, dijo Andrew Fanara, que dirige el equipo de desarrollo de productos de Energy Star.

"Todos Sabía que, a la larga, el enfoque más satisfactorio intelectualmente sería casar el consumo de energía con el trabajo realizado, aunque admitimos que todavía no estamos allí para diseñar esa métrica holística ", dijo en una entrevista reciente.

La EPA espera para usar pruebas comparativas desarrolladas por un grupo sin fines de lucro llamado Standard Performance Evaluation Corp. o SPEC, pero hasta ahora ese grupo ha publicado solo una prueba para medir la eficiencia energética, basada en una carga de trabajo Java. Espera publicar varios otros, pero no ha dicho cuándo.

La EPA decidió dejar de lado el problema y obtener una calificación inicial de "Nivel 1" que aborda dos áreas clave que cree que pueden medirse. Una es la eficiencia de la fuente de alimentación de un servidor, que se puede medir en varios niveles de carga. La otra es la cantidad de energía que consume un servidor al ralentí, cuando no está haciendo ningún trabajo real.

La EPA se reunirá con las partes interesadas en el campus de Microsoft en Redmond, Washington, la próxima semana para tratar de descifrar las definiciones por un segundo borrador de especificación, que podría estar listo para su uso para fin de año, dijo Fanara. Reconoció que será una especie de medida provisional.

"Si tuviéramos que desarrollar este Nivel 1 y luego dejarlo en su lugar por tiempo indefinido, creo que no reconocería suficientemente los productos más eficientes que surgieron con el tiempo, " él dijo. La idea será dejarlo en su lugar por un período limitado, mientras que "en una pista más lenta" la EPA determina el tipo de "medida holística" que utiliza para otros productos, dijo.

Pero la EPA tiene su trabajo cortado para él incluso en la especificación de nivel 1. Necesita determinar qué tipos de servidores cubrirá: servidores estándar de la industria con uno a cuatro procesadores probablemente incluidos, e incluso el significado de "inactivo".

"¿Cuál es la definición de inactivo?" preguntó Mark Monroe, director de informática sostenible de Sun Microsystems. "¿Cuánto del sistema operativo tiene que estar vivo? ¿Significa inactivo que está respondiendo a las cosas del tipo Wake-on-LAN o está realmente en un estado mínimo?"

Al igual que otros proveedores, Sun dice que admite la energía Programa estrella en principio. Pero Monroe dijo que los puntos de referencia de SPEC que se consideran no han sido probados y no miden suficientes tipos diferentes de cargas de trabajo.

Algunos observadores culpan a los fabricantes de servidores por el atraco. Con los clientes prestando más atención a la eficiencia energética, los proveedores no quieren arriesgarse a firmar una especificación que hará que sus productos se vean mal, dijo Jon Peddie, presidente de Jon Peddie Research. "Creo que es un problema totalmente político", dijo.

También cuestionó la utilidad de medir la eficiencia en ralentí, especialmente a medida que más empresas utilizan la virtualización para mejorar las tasas de utilización de los servidores. "Es como medir millas por galón cuando el automóvil está sentado en el interior de la casa con el motor en marcha", dijo. "¿Quién puede usar eso?"

La diferencia, según Howard, el asesor de la EPA, es que la gente no deja los motores de sus automóviles funcionando toda la noche. Pero muchos centros de datos no apagan sus servidores cuando no se utilizan, porque les preocupa no volver a encenderlos cuando sea necesario.

Brad Brech, un distinguido ingeniero de IBM, dijo que las mediciones para el Tier Una especificación, aunque imperfecta, será un paso en la dirección correcta.

"Creo que necesitamos más medidas holísticas a medida que avanzamos", dijo, "pero como con todo, tener un buen punto de partida se lleva la pelota". rodando. "

La EPA también está trabajando en una calificación Energy Star para centros de datos, y Fanara dijo que comenzará a hacer frente a los equipos de almacenamiento en el cuarto trimestre.