O3b Enlaces con Google para una rápida capacidad de Internet satelital

La compañía satelital O3b Networks se ha vinculado con Google y otros inversionistas para ofrecer acceso inalámbrico a Internet de alta velocidad a áreas donde es poco probable que vean inversiones en infraestructura de fibra.

O3b significa "otros 3,000 millones, "una referencia a la población mundial que aún no puede acceder a Internet. O3b, que tiene su sede en las Islas del Canal del Reino Unido, dijo que hay 16 satélites en construcción que reducirán el costo de los ISP y operadores para proporcionar acceso a Internet a través de redes 3G (tercera generación) y WiMax.

Esos satélites proporcionará capacidad de backhaul, también conocida como "trunking", para ISP (proveedores de servicios de Internet) y operadores, esencialmente moviendo grandes cantidades de datos de forma inalámbrica entre puntos donde el cable de fibra óptica no ha sido enterrado, dijo Greg Wyler, fundador de O3b y CEO.

Los países desarrollados se beneficiaron de una instalación explosiva de cables submarinos de fibra a fines de la década de 1990, dijo Wyler. Pero a medida que se crearon esas redes de alta capacidad, la demanda disminuyó. Muchas empresas de fibra cerraron sus negocios, luego compraron sus activos a bajo precio, promoviendo el posterior auge de las ofertas de suscripción de banda ancha de bajo costo, dijo.

Pero "los mercados emergentes nunca vieron esa exuberancia", dijo Wyler. "El uso está creciendo y la demanda está creciendo, pero no existe la infraestructura para respaldar la demanda".

Cavar trincheras para redes de fibra en países subdesarrollados no es financieramente factible, por lo que la alternativa es desarrollar una red de baja latencia red en el cielo, dijo Wyler. Hasta el 40 por ciento de los costos de los operadores de telefonía móvil se consumen aumentando la capacidad de transmisión entre su red doméstica y miles de torres de transmisión, dijo Wyler. Sin embargo, colocar fibra es caro.

Pero también lo es la alternativa. Comprar capacidad de red de retroceso de los geosatellites puede costar unos deslumbrantes 4.000 dólares por megabit por mes, pero Wyler cree que O3b podrá ofrecer la misma capacidad por 500 dólares o menos al usar satélites de órbita media terrestre (MEO) diferentes y más baratos.

Geosatellites orbitan la tierra a una altitud de 22.500 millas, mientras que los satélites MEO son alrededor de 5.000 millas. La latencia, o el tiempo que le lleva a una señal hacer un bucle entre la Tierra y el satélite, puede ser de más de 600 milisegundos para un geosatélite porque está más alejado. Para un MEO, la latencia es de alrededor de 120 milisegundos, cerca de la de una red de fibra, dijo Wyler.

La mayor latencia de los geosatellites no encaja bien con las aplicaciones basadas en JavaScript, dijo Wyler. Además de un acceso web más ágil, los suscriptores de Internet también deberían ver precios más baratos debido al menor costo de la capacidad de backhaul, dijo.

El servicio de O3b debería activarse a fines de 2010 y proporcionar velocidades de hasta 10G bps (bits por segundo) a otras áreas, incluyendo América Latina, Medio Oriente, África y Asia. O3b planea lanzar 16 satélites MEO, que pueden enviar datos en cualquier lugar entre un ángulo de 45 grados norte hasta un ángulo de 45 grados al sur de sus órbitas. La vida útil de un MEO es de aproximadamente 10 años a 15 años.

Entre los inversores y patrocinadores se encuentran HSBC Principal Investments, un proveedor de capital privado; Liberty Global, un operador que proporciona acceso telefónico e Internet en 15 países; y Google, que ha apoyado otras iniciativas para ampliar el acceso a Internet.

Las tres entidades han invertido colectivamente alrededor de $ 65 millones en el proyecto de O3b. Se espera que el costo total de construcción y lanzamiento de los satélites sea de alrededor de $ 650 millones, dijo Wyler, y el resto del costo se financiará a través de un préstamo con garantía hipotecaria.

Google dijo que es necesario un acceso de alta velocidad para usar Internet. aplicaciones basadas en El uso de esas aplicaciones, que van desde Gmail hasta Google Docs, también sirve para aumentar la audiencia disponible para el negocio publicitario de Google, que ha impulsado el éxito de la compañía.