Nvidia busca chips móviles para crecer

Gráficos El proveedor de hardware Nvidia vio caer sus ingresos durante el primer trimestre de 2010, pero está fijando sus esperanzas en dispositivos móviles para crecer durante la recesión.

Los ingresos fueron de $ 664.2 millones para el primer trimestre terminado el 26 de abril, una disminución del 42% de $ 1.2 billones durante el primer trimestre del año fiscal 2009. Sin embargo, los ingresos excedieron el pronóstico de consenso de $ 562 millones de los analistas encuestados por Thomson Reuters.

La compañía también registró una pérdida de $ 201 millones o $ 0.37 por acción, en comparación con una ganancia de $ 176.8 millones el año anterior. La pérdida incluyó cargos de $ 140.2 millones relacionados con la compra de opciones sobre acciones para empleados.

Nvidia está tratando de ingresar a nuevos mercados mientras busca formas de atravesar la recesión, dijo Jen-Hsun Huang, CEO de Nvidia, durante una conferencia llame para discutir los resultados financieros. Nvidia, tradicionalmente conocido como un proveedor de tarjetas gráficas, está configurado para suministrar CPU y chips gráficos para teléfonos inteligentes y netbooks en los próximos trimestres fiscales.

Nvidia entregará CPUs para teléfonos inteligentes con sus procesadores de bajo consumo Tegra, que incluyen núcleos de procesador con núcleos gráficos GeForce en un solo chip. Tegra debería poner a Nvidia en competencia directa con Intel, que ofrece procesadores Atom de baja potencia para teléfonos inteligentes. La compañía tiene alrededor de 500 personas dedicadas al desarrollo de chips Tegra, dijo Huang.

Nvidia también espera sumergirse en el floreciente mercado de netbooks con su plataforma Ion, un paquete de chips que trae gráficos de alta definición a computadoras de bajo costo. Durante el primer trimestre, la plataforma Ion fue implementada por Acer en la nettop AspireRevo, un pequeño escritorio del tamaño de un libro de tapa dura. Nvidia espera poner Ion también en netbooks, aunque aún no se han anunciado productos fabricados alrededor de la plataforma. La plataforma Ion acopla la GPU GeForce 9400M de Nvidia con la CPU Atom de Intel.

Ion podría ser el negocio de mayor crecimiento de Nvidia a medida que crezca rápidamente el mercado de PC de gama baja, dijo Huang.

Alrededor de 10 millones de netbooks se enviaron en 2008 se espera que el número aumente a 22 millones en 2009, según IDC. La categoría de netbooks es el único punto brillante en una industria de PC que de otro modo caería, que ha visto caer los envíos de laptops y computadoras de escritorio convencionales, ha dicho IDC.

El espacio móvil puede ser atractivo en el corto plazo, pero Huang no quiere Nvidia pierde su enfoque como una compañía centrada en gráficos.

"La [unidad de procesamiento de gráficos] es cada vez más central para nuestra experiencia informática. Hay un número cada vez mayor de aplicaciones que dependen de la GPU, y la industria se está adaptando hasta para lanzar los sistemas operativos de próxima generación que adoptan computación GPU ", dijo Huang en un comunicado.

Nvidia está diseñando GPU para impulsar el rendimiento de PC en los próximos sistemas operativos, incluyendo Mac OS X 10.6 Snow Leopard de Apple y Windows 7 de Microsoft. Los sistemas operativos incluirán características para descargar tareas multimedia específicas, como la edición de video, a chips gráficos, mientras mantienen las CPU libres para ejecutar tareas informáticas genéricas, como el procesamiento de textos.

Nvidia tomó algunas medidas de reducción de costos durin g el primer trimestre, incluida una revisión de su plan de compensación para cancelar la compensación relacionada con el desempeño de los altos ejecutivos para el año fiscal 2010.