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Un consorcio de ocho bancos encabezados por el Banco de Taiwán llegó a un acuerdo tentativo para prestar al fabricante de DRAM ProMOS Technologies el dinero que necesita para realizar los pagos de un bono convertible, dijo el banco en un comunicado el lunes por la noche. El acuerdo, en caso de ser finalizado, garantizaría la supervivencia del ProMOS después de un importante rescate de bonos esta semana y evitaría que suban los precios de DRAM. El mes pasado, el fabricante alemán de DRAM Qimonda solicitó la protección por bancarrota, con lo que los precios de DRAM aumentaron más del 25 por ciento en una semana. Los fabricantes de DRAM han sufrido una recesión de casi 2 años causada por un exceso de chips, y muchas empresas han registrado pérdidas durante al menos un año.
Los bancos taiwaneses planean prestar ProMOS NT $ 3 mil millones (US $ 88,2 millones), una pequeña cifra que los NT $ 5 mil millones ProMOS estaba buscando. El acuerdo no se finalizará hasta que las juntas directivas de cada banco aprueben su respectiva porción del préstamo.
El Banco de Taiwán ha prometido NT $ 700 millones del monto total.
ProMOS necesita el efectivo para pagarle a EE.UU. $ 330 millones en reembolsos previstos de un bono convertible. Originalmente, la redención debía comenzar el 14 de febrero, pero desde esa fecha cayó un sábado, se retrasó. Como el lunes fue un feriado en Estados Unidos, la redención comenzó oficialmente el martes. ProMOS tiene siete días para realizar los pagos.
El incumplimiento del cronograma de pagos podría dejar al fabricante de chips con pocas alternativas, pero para buscar protección de sus acreedores, dicen los analistas. ProMOS ya ha presionado a los socios comerciales y al gobierno de Taiwán para que los fondos lo ayuden en esta crisis, y solo este trato de última hora con los bancos puede haber salvado la situación.
Algunas fuerzas pueden estar obligando a los bancos a ayudar a ProMOS, analistas decir. Por un lado, el gobierno de Taiwán se comprometió a finales del año pasado a ayudar a los fabricantes nacionales de DRAM trabajando con los bancos para retrasar los plazos de amortización de los préstamos y facilitar los préstamos.
Los bancos también pueden haber hecho el préstamo para mantener a flote a un prestatario importante. ProMOS tenía una deuda de NT $ 89.5 mil millones con bancos taiwaneses a mediados del año pasado, según una estimación del Ministerio de Economía de la isla. Si ProMOS presentara una solicitud de insolvencia, el reembolso de esos préstamos estaría en peligro.
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