Guitarra MIT combina acústica y electrónica

Los instrumentos acústicos con sus patrones de veta de madera producen sonidos únicos, pero un prototipo La guitarra construida por un estudiante del Instituto de Tecnología de Massachusetts combina la acústica natural de la madera con el poder del procesamiento electrónico.

Llamada Guitarra Chameleon, puede imitar diferentes instrumentos usando una computadora de a bordo y cajas de resonancia de madera reemplazables. de tener una cámara de forma completa, como una guitarra acústica, un violín u otro instrumento de cuerda, la caja de resonancia de madera del Camaleón tiene varios pequeños sensores que envían información acústica a una computadora que luego interpreta y procesa los sonidos. "Entonces, lo que tenemos es el comportamiento auténtico de la madera, pero también tenemos el control de la computadora como un sintetizador, pero es mucho más auténtico que un sintetizador", dijo Amit Zoran, desarrollador de la guitarra y estudiante del Media Lab del MIT..

"Un sintetizador normal sintetiza los fundamentos de un sonido y es algo creado en una computadora, pero aquí no creamos el sonido de la nada", dijo Zoran. Las cuerdas vibran y atenúan el puente de la guitarra y luego el sonido se mueve como cualquier otro instrumento acústico.

Wook Yeon Hwang, un guitarrista durante 20 años y asociado del MIT Media Lab estuvo de acuerdo. "El problema con los instrumentos sintetizados es que seleccionan un sonido en un momento particular, por lo que cada vez suena igual", dijo. "Es casi imposible poner mis sentimientos en la música".

Ser capaz de tocar una guitarra que usa la acústica natural de la madera, en lugar de la síntesis, es mucho mejor y mucho más importante para los músicos, dijo Hwang, quien Dio a Zoran comentarios a medida que se desarrollaba la guitarra.

Por ahora, Zoran solo tiene dos cajas de resonancia de madera en funcionamiento. Ambos están hechos de cedro rojo, pero uno crea un sonido que se parece más a una guitarra acústica, sonora y abierta, mientras que el otro imita un instrumento de cuerpo duro y el sonido de una guitarra eléctrica. Las cajas de resonancia pueden ser reemplazadas en aproximadamente 15 segundos, y la guitarra necesita ser reajustada cada vez. En el extremo cónico del tablero, frente al puente, hay un chip que se conecta a la computadora de abordo y transmite señales de sonido recogidas de cada punteo del instrumento.

Zoran ha fabricado otras cajas de resonancia experimentales. Uno tiene tornillos de metal y Zoran dijo que cuando se cambia la colocación del tornillo, el sonido también lo hará. Una caja de resonancia es hueca con un tapón de goma, lo que permite que se llene con agua o aceite, lo que creará diferentes propiedades acústicas. Sin embargo, otra caja de resonancia está hecha de la madera de un puente de 150 años de antigüedad en Vermont. Hacer una guitarra entera con madera envejecida sería casi imposible, si no demasiado costoso, pero debido a que la caja de resonancia es pequeña, el proyecto era manejable.

En el corazón del instrumento, y la parte que aún no se ha desarrollado completamente, una computadora de procesamiento a bordo. En la parte frontal de cada una de las cajas de resonancia hay cinco tomas electrónicas que alimentan dos señales estéreo y una señal mono en el chip de procesamiento. Al usar software, la computadora interpretará los sonidos únicos de la caja de resonancia de madera, los mezclará con las propiedades de audio electrónico del chip y enviará el sonido a una unidad de amplificación.

Dado que el prototipo actual no tiene el software de a bordo, Zoran dijo que lo que se escucha es solo el 5 por ciento del sonido real que puede ser producido por la guitarra, solo se puede escuchar la resonancia natural de cada una de las cajas de resonancia de madera. Una vez que se escribe el software, Zoran dijo que los músicos podrán experimentar de maneras nunca posibles, como "tocar" una guitarra del tamaño de un rascacielos.

Bajo la dirección de la profesora asociada del MIT Media Lab Pattie Maes, Zoran ha estado trabajando en la Guitarra Chameleon durante aproximadamente un año. Terminó su prueba de concepto en agosto de 2008 y después de recibir comentarios positivos de Hwang y otros músicos, decidió llevarlo más allá. Zoran trabajó con un fabricante de instrumentos de Boston, Marco Coppiardi, para construir la guitarra desde cero. El próximo paso de Zoran es integrar aún más la computadora de la guitarra y programar el software. Después de eso, continuará probándolo con jugadores profesionales, refinarlo y, con suerte, llevarlo al mercado.

Zoran quiere poder dar a los músicos algo que no pueden obtener de un instrumento acústico: la libertad de cambiar el sonido.

"Eso es algo que existe en los sintetizadores y los instrumentos digitales, pero carecen de las propiedades auténticas de madera." Zoran piensa que su creación abrirá la experimentación para los músicos porque ya no necesitarán comprar instrumentos múltiples y caros.