Cisco combina equipos de ingeniería SMB

Cisco Systems ha combinado los equipos de ingeniería para todos sus productos de pequeñas y medianas empresas (SMB), formando un solo grupo para desarrollar productos para las marcas Cisco y Linksys.

El nuevo equipo podría intercambiar características entre las dos marcas, brindando Linksys las innovaciones fáciles de usar para los equipos de Cisco y las capacidades más avanzadas, como las funciones de personalización de la marca principal hasta los equipos de Linksys, dijo Andrew Sage, vicepresidente de ventas para pequeñas empresas, canales mundiales de Cisco.

El movimiento, que viene como Cisco también pliega su programa de socios de canal Linksys en Cisco, es el último empujón hacia una eventual eliminación de la marca Linksys que los ejecutivos han insinuado varias veces. Pero la empresa no está haciendo cambios en la marca del producto, dijo Sage.

Linksys es una marca sólida en equipos de redes domésticas y para pequeñas empresas en los EE. UU., Procedente del exitoso proveedor de Irvine, California, adquirido en 2003. Pero el nombre no es bien conocido en otros países. Y reconociendo el tamaño y el dinamismo del mercado de las pequeñas y medianas empresas, Cisco ha incursionado en un mercado donde Linksys se ha hecho famoso.

Cisco dice que el engranaje Linksys está diseñado para pymes con menos demandas de tecnología, que compran una pieza a la vez y establecen las redes mismas. Carece de algunas características del equipo de pequeñas empresas de Cisco, como las comunicaciones unificadas y ciertas capacidades de seguridad. Pero el presidente y CEO, John Chambers, describió el objetivo a largo plazo de reunir todos los productos de Cisco bajo una única marca. Los dos cambios discutidos el martes siguen a la creación de un Consejo de Pequeños Negocios para alinear la estrategia de pequeñas empresas de Cisco en todo el mundo. Los consejos como este son parte de una reorganización general de Cisco que Chambers ha dicho que fue posible gracias a las nuevas herramientas de comunicación, incluida la videoconferencia de alta gama TelePresence, que permiten un cambio de la administración de comando y control. El Consejo de Pequeñas Empresas está compuesto por la Vicepresidenta Ejecutiva y Directora de Marketing Sue Bostrom, el Vicepresidente Senior de Canales Mundiales Keith Goodwin y el Vicepresidente Senior del Grupo de Pequeñas Empresas, Ian Pennell.

Ninguno de los cambios discutidos el martes afecta los productos de consumo, que Cisco ha posicionado como un área de crecimiento importante para el futuro, incluso TelePresence se dirige al hogar, pero se mantuvo bajo la marca Linksys.

Según el cambio en la estrategia de canal anunciado el martes, los aproximadamente 20,000 revendedores en el programa Linksys Partner Connection tienen hasta el 16 de septiembre para convertirse en socios de canal registrados de Cisco. Unirse al programa de Cisco en este nivel solo requerirá unos pocos pasos de registro, no la capacitación extensa requerida para certificaciones más altas, dijo Sage. Los revendedores obtendrán acceso a capacitación gratuita, así como a descuentos, marketing y otros beneficios.

La reorganización debería facilitar a Cisco manejar su canal para la base de clientes SMB crítica, donde quiere ganar participación de mercado, dijo Ken Presti, un analista de canales en Presti Research and Consulting. Cisco no es tan fuerte en SMB, donde enfrenta competencia de Netgear y D-Link Systems, como en grandes empresas, dijo.

"Esta es una empresa que claramente tiene diseños en ese espacio de mercado", dijo Presti.

Cambiar al programa de Cisco no debería ser demasiado trabajo para los socios de Linksys, dijo Presti. Pero hacer el cambio podría ser agitado con tan solo 30 días.

"Creo que es demasiado pronto, porque hay que darles tiempo a estos muchachos para que digan el cambio", dijo. Si no se han convertido en socios de Cisco, esos revendedores aún podrían comprar productos de distribuidores y revenderlos, pero sin descuentos u otros beneficios para socios.