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Microsoft probando un mejor rival para Google Docs

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Anonim

Actualizado a las 5:30 p.m. PT 1/9/09

Microsoft ha comenzado a probar algunas aplicaciones de Office basadas en web que se entregarán a través de Office Live Workspace, su complemento en línea de Microsoft Office, y le dará a la compañía un rival más cercano a las suites de aplicaciones en línea como Google. Docs.

Microsoft comenzará una prueba beta pública de lo que llama las "aplicaciones web de Office" a finales de este año. Permitirán a los usuarios crear y editar nuevos documentos en línea desde un navegador web, dijo Justin Hutchinson, gerente de productos grupales de la división Office Client de Microsoft, en una entrevista en Consumer Electronics Show en Las Vegas.

Eso es un cambio significativo de las capacidades en la versión beta de Live Workspace disponible hoy, que requiere que los usuarios creen documentos usando una copia de Office en su PC y luego los guarden en la Web, donde luego pueden ser compartidos con amigos y colegas.

Lanzado en marzo pasado, Live Workspace marcó los primeros pasos tentativos de Microsoft para poner su lucrativa franquicia de Office en la Web. Más de 1.5 millones de personas se han registrado para la versión beta desde su lanzamiento, dijo Michael Schultz, director de gestión de productos y marketing de Office Live Small Business.

Sin embargo, sus capacidades son bastante limitadas. Los usuarios deben crear nuevos documentos en las versiones de escritorio de Word, PowerPoint y Excel, y luego guardarlos en la Web, donde se almacenan en los servidores de Microsoft. Otros pueden ver los documentos en línea, pero editarlos requiere descargarlos a una PC y abrirlos en Office.

Eso contrasta con las suites en línea como Google Docs y Zoho, donde se realiza todo el proceso de creación, almacenamiento y edición de documentos. desde dentro de un navegador.

Pero Microsoft ha estado probando una "vista previa técnica" de las aplicaciones web de Office, lo que permitirá a los usuarios crear nuevos documentos en línea sin necesidad de tener Office en su PC. Las aplicaciones web - Word, PowerPoint, Excel y OneNote - incluyen una cinta de tareas similar a la de Office que permite a las personas hacer "ediciones ligeras" desde el interior de su navegador, incluido el formato del texto y las tablas.

Microsoft planea lanzar una versión beta de las aplicaciones web para los probadores de Live Workspace más adelante este año, aunque no dirá exactamente cuándo o cuántas personas podrán probarlas. Tampoco diría cuántos están probando el avance técnico que salió hace unos meses, pero es probable que sea un número pequeño.

Ni Schultz ni Hutchinson describieron las aplicaciones web de Office como un rival para Google Docs y Microsoft. posiciona sus herramientas en línea de manera diferente. Si bien Google ve las aplicaciones en línea como una forma de liberar a los usuarios del escritorio por completo, Microsoft las ve como un complemento de Office en su modelo de "software más servicios".

Recomendaría usar las aplicaciones web junto con Office en el escritorio, como una manera para que las personas compartan documentos sin tener que enviarlos por correo electrónico de ida y vuelta, y para acceder a los documentos cuando están lejos de su PC, por ejemplo, en un teléfono móvil. Para tareas de edición serias y pesadas, cree que las personas aún querrán la versión cliente de Office.

"Con Workspace estamos enfocados en la edición ligera", dijo Hutchinson. "Puedes hacer texto, formatear y mover cosas, pero cuando te metes en una rica edición de gráficos, documentos mucho más largos o escribir una carta al CEO, probablemente quieras estar en la PC".

Sin embargo, los usuarios no necesitarán tener una licencia cliente de Office para crear documentos usando las aplicaciones web, dijo Schultz, y el servicio continuará siendo gratuito para los consumidores, respaldado por publicidad.

La analista de Forrester Sheri McLeish dijo que no es sorprendente que Microsoft ofrecería la creación y edición de documentos a través de Live Workspace, ya que Google y otros lo han desafiado con aplicaciones de productividad básicas y más rentables.

"Hay muchas alternativas que son SaaS [Software as a Service] o versiones ligeras [de Office], y [Microsoft] no tiene muchas formas en que pueden competir con esas ofertas", dijo. Las alternativas atraen particularmente a las empresas más pequeñas, donde Microsoft "no está compitiendo muy bien sobre la base de los costos", dijo McLeish.