CES no-show de Microsoft: fracaso épico o previsión épica?

Debería haber sido incómodo. El CES de este año es el primer show desde la división amistosa de Microsoft con Consumer Electronics Association. Redmond cortó los lazos profundos, renunciando a un stand anual en un punto de marquesina, y dejando de lado el dúo dinámico de Ballmer y Gates, que habían calentado a la multitud en 15 de los últimos 18 discursos inaugurales. Al entrar al show de este año, esperábamos que el ambiente coincidiera con la primera incómoda cena de Acción de Gracias después de que sus padres se divorciaran.

Muchacho, ¿estábamos equivocados? O más bien, las historias sobre la partida de Microsoft se han exagerado mucho, aunque la reducida presencia de la compañía puede ser solo una señal de lo que vendrá para CES.

Una ausencia no visible

El stand de HiSense que ocupa el frente y centro La posición que alguna vez tuvieron las enormes pantallas de Microsoft puede sobresalir como un pulgar dolorido para los asistentes de toda la vida, pero si logran pasar por alto eso, casi jurarían que Microsoft sigue siendo la belleza de la bola CES.

Steve Ballmer se sorprendió aparición en la inauguración de Qualcomm, pasando la antorcha metafórica. Ballmer habló de los dispositivos con Windows ARM con su exuberancia habitual, mientras que Windows CFO / CMO Tami Reller subió al escenario en un JP Morgan Tech Forum para anunciar que la compañía ha vendido 60 millones de licencias de Windows 8 hasta la fecha. Ella no reveló cuántas de esas licencias cayeron en las manos de los usuarios reales, pero esos son los primeros números de adopción duros (ish) que Microsoft ha proporcionado desde la marca de un mes de Windows 8.

Steve Ballmer simplemente no pudo renunciar a Turquía.

Más importante aún, los socios de fabricación de Microsoft han estado ocupados agitando la bandera de Windows 8 con vigor.

Lenovo, Asus, Vizio, Samsung, Acer y otros dieron a conocer docenas de nuevos dispositivos con Windows 8, muchos de los cuales diseños de estilo híbrido que difuminan la línea entre la computadora portátil y la tableta (o el escritorio y la tableta, en algunos casos). Razer anunció oficialmente el Razer Edge con Windows 8, la más simple y funky tableta que hemos visto. (Gráficos discretos FTW!) Intel, la otra mitad de la hegemonía de Wintel, mostró procesadores de bajo consumo que prometen aumentar la duración de la batería de la próxima generación de tabletas y portátiles de Windows por igual, y anunció que todos los Ultrabooks llevarán Las CPU Haswell de gen también deben tener una pantalla táctil amigable para Windows 8. Diablos, el software de Microsoft incluso generó grandes olas en la sección automotriz, gracias a la amplia promoción de SYNC de Ford, que mostraba prominentemente la marca de Microsoft.

"Es casi como si estuvieran aquí", Rob Enderle, analista principal del grupo Enderle. "Creo que la estrategia de alejarse un poco de esto y dejar que sus socios lleven la carga ha sido buena".

¿Una oportunidad perdida?

Los socios de hardware de Redmond pueden estar mejorando con holgura, pero a al menos un analista siente que Microsoft está perdiendo una gran oportunidad para promocionar su nuevo sistema operativo, que ha aterrizado con más ruido que un estallido a pesar de la proclamación de ventas de licencia de Tami Reller. Con Microsoft desaparecido, el hardware OEM lideró el cargo de Windows 8 en CES.

"El programa estaría completo con Microsoft aquí", dice Patrick Moorhead, analista principal de Moor Insights & Strategy. "Realmente creo que Microsoft tiene que mostrar continuamente, y demostrarle a la industria, que Windows 8 es una plataforma de crecimiento y no una plataforma heredada en extinción. En cambio, le correspondió a Intel y OEM como Lenovo contar esa historia". Moorhead también dice que los expertos de la industria no han sido negativos acerca de la ausencia de Microsoft, sin embargo. "En realidad, no he escuchado mucho (sobre Microsoft) en absoluto".

Un posible canario en la mina de carbón CES

La decisión de Microsoft de eliminar el CES no fue un shock, sin embargo. Si bien la afirmación de la compañía de que "nuestros hitos de noticias sobre productos generalmente no coinciden con el calendario de enero del programa" ciertamente suena cierto, también es seguro decir que la informática se queda atrás en otras industrias en CES, donde electrodomésticos, electrodomésticos y automóviles las tendencias capturan un punto de mira mucho más grande.

Dell y HP también decidieron sentarse al margen de CES 2013. En pocas palabras, parece que algunas compañías de PC han llegado a la conclusión de que sus dólares de comercialización podrían gastarse mejor en eventos más enfocados con una relación señal / ruido más atractiva.. ¿Sabía que las máquinas tragamonedas CES se venden al mejor postor?

"Asistir a CES como expositor, y mucho menos a salpicar al CES, implica gastar mucho dinero", dice Wes Miller, analista de la empresa independiente. Direcciones en Microsoft. "Creo que Microsoft lo enfatizó el año pasado cuando anunciaron su cambio en la agenda; preferirían gastar dinero construyendo rumores y mercadeo por sí mismos en lugar de tratar de ser escuchados sobre el estruendo del CES".

De hecho, los mayores titanes en la industria no se presentan en general en Consumer Electronics Show. Notablemente ausentes de estos pasillos concurridos se encuentran Apple, Google, Amazon y Facebook, que dedican mucha más atención a la elaboración meticulosamente planificada de eventos internos y anuncios de productos. (Facebook acaba de anunciar uno para el 15 de enero, de hecho.) La presentación de la tableta Surface de Microsoft y los eventos de lanzamiento para Windows 8 y Windows Phone 8 muestran que la compañía desvía un camino similarmente monolítico.

Loyd CaseAsus 'stand en CES: ¿Qué? ¿Ya comenzó el show?

Chit-chat de OEM que están actualmente en CES sugiere que pueden estar frenando sus grandes armas para la Mobile World Conference de febrero en Barcelona, ​​reforzando la teoría de que el espectáculo electrónico más brillante del mundo puede no ser el mejor lugar para anunciar los mejores productos móviles o para PC. (Microsoft lanzó el primer Windows 8 Consumer Preview en MWC 2012.) LG mostró una lavadora con NFC, pero dijo que sus nuevos teléfonos inteligentes no se darán a conocer hasta el MWC. Del mismo modo, el stand de CES de Asus, algo mediocre, es básicamente un marcador de posición antes de un MWC "enorme" para la empresa. Samsung pronunció comentarios similares a The Inquirer, explicando su decisión de destacar los refrigeradores con la integración de Evernote en lugar de los dispositivos móviles kick-ass. ¡Así que ahí es donde todos los teléfonos inteligentes han desaparecido!

Si bien Microsoft puede estar perdiendo una oportunidad de alto perfil para vencer al tambor de Windows 8 de primera mano, los socios de la compañía están haciendo un gran trabajo en su lugar, y el hecho de esos mismos OEM están reteniendo sus anuncios de productos de alto perfil para eventos más centrados que demuestran que la ausencia de Microsoft en el CES puede simplemente decir más sobre el papel de la feria en el futuro de lo que dice sobre el gigante del software ausente. CES no está muriendo pronto, pero ya no es necesariamente el principal evento para el ecosistema de PC. App-powered appliances, sin embargo, esa es una historia diferente.

Para obtener más blogs, historias, fotos y videos de la feria de electrónica de consumo más grande del país, consulte la cobertura completa de CES 2013 de PCWorld y TechHive.