Clientes de Microsoft se enfrentan a obstáculos en aplicaciones en línea

Microsoft promocionó más de sus ofertas de software basadas en la web en su Worldwide Partner Conference en Nueva Orleans esta semana, pero algunos analistas dicen que los términos de licencia empresarial de la compañía proporcionan pocos incentivos para que los grandes clientes se alejen de sus instalaciones locales. productos.

Microsoft utilizó el evento asociado para demostrar las aplicaciones web de Office, una versión alojada de su conjunto de aplicaciones de Office, y para promover el uso de un entorno híbrido de "software más servicios", algo que ha estado presionando durante un tiempo. clientes que desean hacer la transición de su software local hacia algunos de sus servicios en línea.

El presidente de la división de negocios de Microsoft, Stephen Elop, dijo a los socios en la feria que nueve de cada 10 sus clientes desean usar los servicios alojados en Business Productivity Online Suite (BPOS) de Microsoft, pero los clientes deben elegir entre comprar software o servicios o usar una combinación de ambos.

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BPOS incluye versiones alojadas de Exchange, SharePoint, LiveMeeting y Office Communications vendidas por usuario, por suscripción. Se espera que las aplicaciones web de Office estén disponibles en la primera mitad del próximo año, aunque no está claro si se convertirá en parte de esta suite.

Mientras tanto, la combinación de software y servicios de Microsoft está disponible para los clientes. "La mayor parte de los grandes clientes de Microsoft tienen contratos empresariales que les obligan a comprar una licencia de acceso de cliente (CAL) para los empleados que usan el sistema operativo y los productos de servidor de Microsoft, como Windows, que les permiten combinarlos de manera rentable". Base de datos de SQL Server, servidor de mensajería de Exchange y similares.

La complejidad surge cuando las personas desean agregar usuarios a un contrato empresarial existente o si desean formar un nuevo contrato empresarial que incluya software y servicios alojados, dijo Paul DeGroot, un analista con Directions on Microsoft.

Si un cliente compra una suscripción BPOS para los empleados que solo accederán a esos servicios, el cliente debe comprar CAL para esos usuarios, dijo DeGroot., aunque no están accediendo también al software local.

Microsoft ofrece a los clientes un descuento en otras partes de su licencia en tales escenarios: en el programa de mantenimiento de Software Assurance (SA) requerido para acuerdos empresariales, por ejemplo "Pero todavía terminan pagando por algo que no están usando", dijo DeGroot. "La arquitectura puede ser híbrida, pero la licencia no lo es", dijo.

El analista de Forrester Chris Voce dijo que uno de los motivos de la confusa situación de las licencias es que Microsoft todavía gana mucho dinero con el software local y duda. alejarse de ese modelo de negocio. "Al final del día, Microsoft ama las relaciones de software recurrentes con sus clientes", dijo.

A través de su firma de relaciones públicas, Microsoft confirmó que la cantidad de usuarios con contrato por servicios de suscripción no puede exceder el número de CAL con SA que el cliente ya tiene.

Una solución para la situación actual de la licencia sería ofrecer algún tipo de licencia flexible, pero eso podría terminar beneficiando a Microsoft más que al cliente, dijo DeGroot. "Existe la posibilidad de que cuando resuelvan este problema, los clientes encuentren que paguen más por esta flexibilidad", dijo.