Ganador del concurso LTE-WiMax podría ser HSPA + por ahora

Los proveedores de equipos están tratando de convencer a los operadores móviles de que gasten dinero actualizando sus redes para ofrecer un acceso a Internet más rápido, con dos tecnologías que luchan por dinero: LTE (Long Term Evolution) y WiMax. Sin embargo, en el corto plazo, el ganador podría ser una tecnología intermedia, HSPA +, ya que los operadores buscan formas de sacar más provecho de sus redes existentes con menos inversión de capital de lo que LTE requiere.

EE. UU. El operador Verizon Wireless fue noticia en el Mobile World Congress en Barcelona esta semana con su anuncio de que construirá una red LTE (Long Term Evolution) este año, ofreciendo servicio comercial el próximo año.

Otros operadores están tardando en adoptar LTE - - pero los vendedores de la tecnología WiMax rival tendrán dificultades para aprovechar esta reticencia debido a la situación económica.

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El anuncio de Verizon Wireless dio a LTE Impulso: una fecha límite más palpable significa que los estándares y el equipo tendrán que finalizar, dijo Mark Newman, jefe de investigación de la compañía de investigación de mercado Informa Telecoms and Media.

"Da confianza a otros operadores que miran a LTE. los operadores de los mercados son reacios al riesgo. Ser un pionero es bastante arriesgado, pero el hecho de que Verizon Wireless llegue temprano ayuda a reducir ese riesgo un poco para otros operadores ", dijo Newman.

Verizon Wireless comprará i ts LTE estaciones base de radio de Alcatel-Lucent y Ericsson.

Algunos otros operadores estarán listos para desplegar redes LTE en un plazo similar, según Mike Iandolo, presidente de la división de productos de redes inalámbricas de Alcatel-Lucent.

Sin embargo, implementar el servicio LTE implica construir una red completamente nueva de estaciones base, mientras que existen otras formas más económicas para mejorar el rendimiento de muchas redes celulares existentes, como la actualización de una red HSPA (Acceso a paquetes de alta velocidad) existente para HSPA +.

HSPA, ya implementado por algunos operadores, puede entregar datos a hasta 14Mbps. Y este año, algunos operadores comenzarán a ofrecer servicios HSPA + que ofrecen hasta 21Mbps, con 42Mbps en camino.

Durante sus pruebas LTE, Verizon Wireless vio velocidades máximas de 80Mbps.

"No hubo una gran cantidad de grandes anuncios de LTE en el show, aparte de Verizon Wireless. El énfasis parece ser mucho más en la extensión de HSPA, y parecía que hubo un retroceso en LTE ", dijo Richard Webb, analista de la compañía de investigación de mercado Infonetics. No cree que los operadores instalen LTE en volúmenes significativos hasta 2011.

Debido a la economía, muchos operadores adoptarán primero HSPA +, en lugar de ir directamente de la norma HSPA a LTE. "Con el clima económico, tiene sentido seguir sudando sus activos", dijo Newman.

Probablemente pasen cinco años antes de que veamos que LTE tiene un gran impacto en el mercado en términos de servicios y teléfonos que se ofrecen. para los consumidores, según Newman.

Actualmente, el cambio a LTE está siendo impulsado por operadores, como Verizon Wireless, que se están cambiando a la tecnología de CDMA (acceso múltiple por división de código). Su actual opción de alta velocidad, EV-DO (Evolution-Data Optimized), se ha estirado hasta su límite, y estos operadores no tienen la opción HSPA +, según Webb. Esas compañías bien podrían estar dos años por delante de los operadores de HSPA en sus planes para lanzar LTE, dijo Newman.

Con la implementación de Sprint-Clearwire de WiMax, Verizon Wireless tuvo que responder, y usar LTE tiene sentido para ellos, dijo.

Aunque Sprint-Clearwire anunció su servicio WiMax móvil el año pasado, ha hecho poco para influir en otros operadores.

"La creciente conciencia durante el show fue que va a ser extremadamente difícil para WiMax móvil emerger como competidor de HSPA o LTE, porque simplemente no existe el volumen para impulsar la innovación y la creatividad en los teléfonos ", dijo Newman.

En el mercado de servicios móviles, "Todo el mundo va eventualmente a LTE. Las únicas preguntas son cuándo y por qué camino", dijo Iandolo de Alcatel-Lucent.

Alcatel-Lucent decidió retirarse del mercado de WiMax móvil el año pasado, en cambio, empujar WiMax como reemplazo para el acceso de banda ancha de línea fija, o como una tecnología de datos para trabajadores nómadas: aquellos que necesitan acceso a Internet mientras están sentados o estacionados, pero no siempre en el mismo lugar. Los ejemplos típicos incluyen el personal de ventas itinerante o los trabajadores de reparación que acceden a los esquemas.

Otra función de WiMax es proporcionar conectividad de banda ancha básica en los mercados emergentes, según Newman. WiMax se está alejando de ser una tecnología centrada en el móvil: la lentitud de los dispositivos móviles para salir apunta a eso, dijo.

Al pintar una imagen de cuán grande será WiMax en el futuro, Webb compara LTE y WiMax con el actual redes fijas de banda ancha. WiMax se cableará a la DSL (línea de abonado digital) de LTE. "WiMax va a ser mucho más pequeño, pero no tiene que ser un gran mercado", dijo.

Aunque Alcatel ha reducido su compromiso con WiMax, Intel no duda en su apoyo a la tecnología.

"Lo más importante que hay que sacar del programa es que los productos comerciales están aquí. No es una prueba, es real y funciona", dijo Sriram Viswanathan, director general de Intel Capital y gerente general de la oficina del programa WiMax.

También cree que va a ser muy difícil para los operadores aportar dinero para un gran desarrollo de infraestructura o desarrollo tecnológico que tiene un pago tres o cuatro años más adelante, debido a la agitación económica.

"Vemos el La forma predominante en que las computadoras portátiles y netbooks y MID (dispositivos de Internet móvil) estarán conectados a una red es WiMax, al menos durante los próximos tres o cuatro años, porque no hay nada más para conectarse ", dijo.

WiMax más espacio libre para aumentar el ancho de banda que HSPA, de acuerdo con Viswanathan. En Japón, UQ Communications puede obtener hasta 40Mbps de su red actual, dijo.

Viswanathan está de acuerdo en que es en los mercados emergentes donde WiMax tendrá el mayor impacto. "Rusia ya lo está desplegando. Lo verán en India, Brasil y muchos países del sudeste asiático", dijo Viswanathan.

Estados Unidos sigue siendo un gran objetivo para el equipo WiMax de Intel, Europa occidental menos por lo tanto, de acuerdo con Viswanathan.

Los operadores de Europa occidental sufrieron un atracón de gastos de 3G y tienen que descubrir cómo sacarse del agujero en el que se encuentran, dijo. Hasta que eso suceda, será difícil que una tecnología despegue.

(con informes adicionales de Peter Sayer en Barcelona).