Pleno 17 de Abril 2020
Las entidades de afirmación de patentes (PAE), compañías que poseen patentes pero no fabrican productos, están usando el proceso de quejas de patentes de la USITC para "obligar a los asentamientos" a otras compañías, dijo Russell Binns Jr., consejero general asociado del proveedor de redes Avaya. En muchos casos, los PAE -con frecuencia llamados trolls de patentes- no quieren que la USITC use su poder para prohibir la importación de productos infractores, sino que quieren utilizar la USITC para impulsar acuerdos en los casos judiciales correspondientes, dijo.
Las denuncias de patentes le cuestan a las compañías estadounidenses miles de millones de dólares, dijo Binns al subcomité de propiedad intelectual del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
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"PAEs han descubierto que la barra mucho más baja para obtener órdenes de exclusión en el ITC les da un apalancamiento tremendo para exigir tarifas de licencias escandalosas, incluso cuando persiguen casos en el tribunal federal ", dijo. "Esto a menudo conduce a que las empresas tengan pocas opciones más que ceder a las demandas de PAE, lo que resulta en un capital verdaderamente desperdiciado, mayores costos para los consumidores y barreras a la innovación estadounidense".La cantidad de reclamaciones de la sección 337 en la USITC durante la década pasada triplica el número de décadas atrás, dijo el representante Howard Coble, un republicano de Carolina del Norte. "El costo de defender [una denuncia de patente] supera con creces el costo de acusar", dijo.
La USITC puede desatar el "castigo definitivo" contra presuntos infractores impidiendo la importación de sus productos a los EE. UU., Dijo Coble.
Más del 90 por ciento de los casos de infracción de patentes en la USITC en 2012 tuvieron un caso judicial correspondiente en otros lugares, agregó Colleen Chien, profesora de derecho de propiedad intelectual en la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara.
"La libertad de los PAE para litigar ha creado problemas serios para el sistema de patentes ", dijo. "Un montón de entidades que no tienen nada que ver con el sistema de patentes -almacenes, panaderías, funerarias, firmas publicitarias e incluso políticos- están siendo demandados y reciben cartas de demanda".
Algunos miembros del subcomité sugirieron que están buscando formas de limitar el número de quejas de patentes presentadas en la USITC. Chien pidió al Congreso que prohíba a las empresas presentar demandas por infracción de patentes ante los tribunales mientras tienen una queja activa en la USITC. El Congreso debe limitar las denuncias de infracción de patentes contra usuarios de tecnologías potencialmente infractoras, agregó.
Otros testigos pidieron al Congreso o a la USITC que ajusten la definición de empresas elegibles para presentar denuncias de la USITC. Los PAE no deberían calificar como industrias nacionales que pueden presentar las quejas, dijo.
Pero otros testigos cuestionaron si se necesitan cambios importantes. Desde 2006, la USITC ha emitido 50 órdenes de exclusión para mantener los productos infractores fuera de los EE. UU., Y solo cuatro de esos pedidos vinieron en nombre de compañías que podrían clasificarse como PAE, dijo Deanna Tanner Okun, ex presidenta de la USITC. La agencia ha tomado varias medidas para reducir los abusos del proceso de quejas, agregó.
La USITC "proporciona un recurso efectivo para combatir el problema generalizado de las importaciones infractoras, proporcionando de ese modo protección esencial" a las empresas estadounidenses, dijo.
Kevin Rhodes, jefe de abogados de propiedad intelectual en 3M, estuvo de acuerdo. Un enfoque en el modelo de negocio de PAE pasa por alto los abusos de patentes por parte de las compañías que fabrican y venden productos, dijo.
El etiquetado de los titulares de patentes como PAE corre "el riesgo de penalizar a inventores independientes, universidades, empresas de nueva creación, licencias de tecnología y otros que legítimamente buscan explotar sus derechos de patente a través de litigios de reclamaciones totalmente meritorias", dijo.
Grant Gross cubre la política de tecnología y telecomunicaciones en el gobierno de EE. UU. para
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