¿Está manipulando las reseñas de usuarios de Yelp?

¿Está Yelp.com manipulando las opiniones de los usuarios para forzarlas? pequeñas empresas para publicitar con el sitio? Eso es lo que afirman algunos propietarios de negocios en el área de San Francisco, y han tomado esas quejas tanto para el East Bay Express como para el periódico dirigido por estudiantes, el Daily Californian. Yelp niega estas acusaciones y dice que su personal de ventas no tiene el poder de mover ni eliminar comentarios.

Fundada en 2004, Yelp es un sitio web popular que permite a los usuarios publicar reseñas sobre empresas locales en los Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Recientemente PCWorld incluyó Yelp en dos artículos: "Los 100 mejores productos de 2008" y "10 sitios web que importan en 2009".

Las alegaciones

El East Bay Express afirma que se descubrió en al menos una docena de instancias de tácticas de venta aparentemente cuestionables empleadas por Yelp. Una de las mayores quejas fue que los vendedores agresivos ofrecerían "hacer algo" sobre las críticas negativas que aparecen en la parte superior de la página de perfil de una empresa en Yelp. El representante de ventas diría que por $ 299 por mes, las malas críticas se eliminarían de la parte superior de la página. Los dueños de negocios afirmaron que casi todas las veces que recibían una llamada de ventas, y que había muchas, las malas reseñas se encontraban entre las reseñas más importantes de su página en Yelp.

Otra queja identificada por el Express dijo que las críticas negativas comenzarían a aparecer en la parte superior de la página de su negocio después de que se negaron a publicitar con Yelp.

Según la sección de Preguntas Frecuentes de Yelp, las reseñas de los patrocinadores y no patrocinadores de Yelp se tratan de forma idéntica, y cualquier queja es manejada por el mismo equipo de soporte al usuario, operando bajo las mismas Pautas de Revisión y Términos del Servicio. "

Yelp Reaction

El Director de Operaciones de Yelp Geoff Donaker le dijo al Express que las alegaciones contra su compañía no tenían mucho sentido comercial desde su punto de vista. Donaker dijo que moverse por las revisiones engañaría al cliente y prácticas como esa eventualmente lo llevarían a la quiebra. También dijo que las sospechas contra Yelp eran probablemente el resultado de argumentos de ventas mal formulados por parte de su personal. "¿Creo que los representantes de ventas dicen que vamos a mover sus malas críticas?" le dijo al periódico. "No. Pero creo que podría ser cierto: cuando elijas tu crítica favorita y la pongas en la cima, si dijera algo diferente, podría sonar un poco nefasto".

Parte de Yelp La estrategia publicitaria es brindar a los propietarios de negocios que anuncian con ellos la oportunidad de poner una crítica positiva en la parte superior de su página de perfil. La revisión positiva está claramente marcada como patrocinada, y un proceso automatizado que clasifica las revisiones en una variedad de factores decide cómo se muestra el resto.

La línea de fondo

Si Yelp está manipulando sus revisiones, estas acusaciones apuntan a la cuestión de la confiabilidad cuando se trata de contenido generado por el usuario. Siempre habrá alguien tratando de jugar con el sistema para producir resultados favorables. Hace tres años, se alegó que a algunos usuarios de Digg se les pudo haber pagado para que promocionaran artículos favorables sobre sus clientes en la página principal de Digg. Ayer, PC World's, Yardena Arar informó que un empleado de Belkin estaba ofreciendo pagar a las personas para ir a sitios web y escribir críticas favorables sobre los productos de Belkin y marcar comentarios negativos como "inútiles". Belkin rápidamente desautorizó las acciones del empleado y dijo que la compañía "no participa, ni aprueba, prácticas poco éticas como esta".

Las compañías tecnológicas están ganando reputación por sus prácticas secretas y misteriosas, y eso naturalmente genera desconfianza en el ojo público. Algunas de las estrellas más importantes de Internet, como Google y Facebook, han sido acusadas de prácticas misteriosas y sospechosas. Si bien es difícil decir lo que realmente sucede entre bastidores, estas compañías dicen que simplemente están tratando de proteger su propiedad intelectual, como algoritmos de búsqueda y evitar una demanda innecesaria. Ese puede ser el caso, pero hasta que estas compañías puedan encontrar una manera de ganarse la confianza del público, es posible que tengan que acostumbrarse a las acusaciones periódicas de prácticas desleales o inmorales.