Fraude en Internet: muchas quejas, pocas repercusiones

A pesar de recibir decenas de miles de denuncias de fraude en línea por parte de los consumidores cada año, los estados de EE. UU. Traen solo una pequeña cantidad de casos relacionados con Internet a los tribunales, según una investigación publicada el martes.

El Centro para el Progreso Estadounidense y el Centro para la Democracia y Technology estudió la cantidad de quejas que reciben las oficinas generales de los abogados estatales y las comparó con la cantidad de demandas que los estados presentan contra los creadores de spam, creadores de spyware y otros estafadores en línea. No todos los estados informan tales números, pero los 20 dicen que recibieron 20,000 quejas relacionadas con Internet en 2006 y 2007, halló la investigación. La mayoría de los estados incluyeron denuncias relacionadas con Internet entre los 10 tipos de quejas de consumidores que reciben.

Durante ese período, los abogados llevaron 168 casos relacionados con Internet a los tribunales, con 60 por ciento de los relacionados con pornografía infantil, hallaron los investigadores.

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Si bien la Comisión Federal de Comercio también tiene un papel en presentar casos contra delincuentes en línea, los estados deberían hacer más, dijo Reece Rushing, director de regulación e información política en el Center for American Progress. "Consideramos que [la Comisión Federal de Comercio] es absolutamente crítica, pero los estados también deberían ser socios en esto", dijo. "Si tuviéramos todas las manos en la cubierta, realmente podríamos hacer algún progreso al abordar este problema". A menudo, las leyes estatales contra el fraude y el abuso en línea son más estrictas que las leyes federales, dijo.

Washington y Nueva York son considerados líderes en el enjuiciamiento de crímenes en línea. Hay una serie de razones por las cuales Washington se ha convertido en líder en el enjuiciamiento de fraudes en línea, dijo Paula Selis, asesora principal de la oficina del fiscal general del estado de Washington. "Debe haber un reconocimiento de que el fraude en línea es una gran amenaza para los consumidores y una amenaza para el comercio en línea", dijo.

La legislatura del estado de Washington financió un laboratorio forense y salarios para abogados e investigadores especiales para buscar proactivamente para fraude e investigar quejas, ella dijo. Además, Washington fue uno de los primeros estados en emitir leyes antispyware y antiphishing, dijo.

Las quejas sobre el fraude relacionado con Internet continúan aumentando. En 2007, la FTC informó más de 220,000 quejas de fraude relacionadas con Internet, 16,000 más que en 2006 y 24,000 más que en 2005, dijeron los grupos en su informe.