Intel aumenta la barra en chips de servidor con Nehalem

Intel Los nuevos Xeon se basan en la última microarquitectura Nehalem de Intel, que mejora la velocidad del sistema al reducir los cuellos de botella que plagaron los próximos chips de servidor Xeon, que incorporan importantes avances que podrían servir de base para futuros chips que podrían manejar tareas informáticas de alto rendimiento. Los chips anteriores de Intel.

Los avances son un paso adelante de Intel para construir chips de servidor que puedan ejecutar aplicaciones más rápido. Los fabricantes de chips están constantemente grabando características más complejas en la superficie de los procesadores para manejar un mayor número de aplicaciones, lo que podría reducir la necesidad de componentes adicionales en los servidores.

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Intel es lanzará los chips Xeon el 30 de marzo, y las ofertas iniciales se destinarán a estaciones de trabajo y servidores. Apple y Lenovo ya anunciaron estaciones de trabajo con chips Xeon de doble y cuádruple núcleo, y se esperaban anuncios de servidores de otros proveedores durante el lanzamiento. Más adelante este año, Intel podría lanzar chips basados ​​en Nehalem con seis núcleos y ocho núcleos, según el mapa de ruta de la compañía.

"Nehalem es una arquitectura significativa que supera ciertas limitaciones que enfrentaba Intel en el pasado", dijo Jim McGregor, jefe de tecnología estratega en In-Stat. "Este es un salto mucho más grande de lo que lo han hecho en un tiempo bastante grande".

Quizás el cambio más significativo es que los chips Xeon integran un controlador de memoria en la CPU, lo que le da al chip un camino más rápido para comunicarse con el memoria, dijo Dan Olds, analista principal de Gabriel Consulting Group. Elimina la latencia de memoria que afecta a los procesadores Intel anteriores, lo que se traduce en un mejor rendimiento del servidor.

Las aplicaciones intensivas en datos como el procesamiento de video requieren con frecuencia un procesador para obtener información de la memoria, y los chips anteriores de Intel tuvieron que pasar por un bus llamado el bus frontal (FSB). Después de enfrentar años de críticas, Intel eliminó el FSB e integró el controlador de memoria en la CPU con chips Nehalem.

Advanced rival Devices de Intel ha estado integrando controladores de memoria en las CPU durante muchos años, lo que le dio una ventaja de rendimiento de larga data, dijo Roger Kay, fundador y presidente de Endpoint Technologies Associates. Intel confió mucho en la memoria caché para mejorar el rendimiento, pero la integración del controlador de memoria pone a la par a los fabricantes de chips en términos de avances tecnológicos.

La mejora también debería facilitar que Intel aproveche tecnologías de memoria más rápidas como DDR3, McGregor dijo. En comparación con los procesadores con capacidad DDR2 existentes, los nuevos chips Xeon compatibles con DDR3 podrán comunicarse con la memoria más rápido, lo que mejorará el rendimiento del sistema.

Otro avance tecnológico importante es la incorporación de la tecnología QuickPath Interconnect (QPI), una la interconexión punto a punto que proporciona a la CPU una tubería más rápida para comunicarse con otros procesadores y componentes del sistema, dijeron los analistas.

QPI elimina algunos viejos cuellos de botella de las microarquitecturas de chips anteriores de Intel para mejorar la velocidad y el rendimiento del sistema por vatio. Olds dijo. A medida que se agregan núcleos, QPI ayudará a los servidores a ejecutar más tareas en paralelo y abordar cargas de trabajo más grandes y más aplicaciones que requieren mucho uso de datos que necesitan mucho ancho de banda y poder de procesamiento.

Los beneficios no están solo en el hardware: los chips podrá ejecutar más tareas que los procesadores Xeon anteriores al tiempo que consume menos energía, lo que podría ayudar a reducir los costos de energía. Una mayor cantidad de núcleos debería ayudar a consolidar los servidores en un espacio más pequeño en los centros de datos.

A pesar de las nuevas características, el chip puede tener dificultades para encontrar compradores inmediatamente a medida que las organizaciones reducen los gastos de TI durante la recesión.

entorno económico actual, la gente no saldrá y actualizará porque es algo nuevo y genial ", dijo Olds.

Sin embargo, los nuevos chips generarán un buen margen para Intel y tal vez impulsen a la compañía a nuevos mercados como la computación de alto rendimiento, dijeron los analistas.

El chip de ocho núcleos, cuyo nombre clave es Nehalem-EX, podrá funcionar aplicaciones de datos intensivos como cargas de trabajo científicas y técnicas, dijo In-Stat's McGregor. Los chips tienen suficiente ancho de banda y poder de procesamiento para ejecutar un mayor número de tareas en paralelo que los típicos chips Xeon de cuatro núcleos, diseñados para aplicaciones menos exigentes como bases de datos. aplicaciones de rendimiento, necesita el recuento de núcleos y las aplicaciones diseñadas para usarlos ", dijo McGregor.

Sin embargo, entrar en seis u ocho núcleos para chips Nehalem es una espada de doble filo, dijo Olds. El uso eficaz de los núcleos depende de si el software está diseñado para ejecutar las tareas simultáneamente en un mayor número de núcleos. Las aplicaciones deben dividirse en pequeñas piezas para su distribución en múltiples núcleos para su ejecución en paralelo, lo que puede ser difícil.

Pero eso no es una gran preocupación, y la adición de núcleos debería impulsar a los proveedores de software independientes a escribir software para ejecución paralela. Olds dijo.

Intel comenzó a hablar sobre los chips Nehalem en 2007. Lanzó el primer chip basado en Nehalem, el Core i7, para equipos de escritorio de alta gama en noviembre.