Intel brinda gráficos integrados Otra oportunidad

Intel se está preparando para lanzar dos procesadores, un chip Atom llamado Pineview y un nuevo procesador de escritorio llamado Clarkdale, que incluye gráficos integrados, una capacidad que marca el comienzo del fin para conjuntos de chips de terceros con gráficos integrados.

Pineview y Clarkdale llegarán al mercado en los próximos seis meses, no son los primeros procesadores de Intel en ofrecer gráficos integrados. El primer chip era un procesador llamado Timna, un diseño radical de finales de la década de 1990 que sería el primero de una familia de chips diseñada para computadoras de bajo costo

"Fue un microprocesador brillante", dijo Mooly Eden, el vicepresidente. y gerente general del grupo de movilidad de Intel que dirigió el equipo de ingeniería que comenzó a trabajar en Timna en 1995.

Además de gráficos integrados, Timna también integró otros componentes con el procesador, incluido el controlador de memoria.

La adición de un controlador de memoria finalmente resultó ser la caída de Timna, ya que Intel optó por respaldar la tecnología de memoria incorrecta en un momento en que el mercado de la memoria informática estaba en constante cambio, con los fabricantes de chips envueltos en una guerra de estándares. Algunos fabricantes de chips, como Via Technologies de Taiwán apostar por SDRAM (DRAM sincrónico) como el estándar de la industria, mientras que Intel y otros respaldaron un tipo diferente de memoria desarrollada por Rambus, llamada RDRAM (Rambus DRAM). Los chips RDRAM eran más rápidos que SDRAM, pero también eran mucho más caros y producían más calor.

Eden y su equipo apostaron a que Intel podría ayudar a reducir el precio de RDRAM, y eligieron usar RDRAM con Timna.

"Debido a que tomamos el riesgo de integrar el controlador de memoria, tuvimos que apostar por la tecnología de la memoria", dijo Eden.

Esa apuesta en RDRAM no dio resultado ya que la esperada caída en los precios de los chips nunca se materializó. demasiado caro para volver a trabajar el controlador de memoria para admitir SDRAM. Intel mató a Timna antes de que las fichas llegaran al mercado.

"Fue una solución de ingeniería brillante, pero la memoria era demasiado cara", dijo, llamando a Timna "antes de tiempo".

Hoy, DDR (datos dobles) tasa) DRAM, un descendiente de SDRAM, sigue siendo el estándar de la industria.

Aunque el alto costo de los chips RDRAM supuso el final de Timna, Eden y su equipo de ingenieros pasaron a su siguiente proyecto: una familia de chips que reformó Línea móvil de Intel.

"El equipo de Timna es el mismo equipo que tomó toda la metodología y todo y luego diseñó el Banias, que ahora conoce como Centrino", dijo Eden.

Banias fue el primer procesador Pentium M y un precursor técnico de las arquitecturas de procesador actuales de Intel.