Intel compra Wind River para impulsar Linux

La adquisición de Wind River por parte de Intel el jueves es un fuerte impulso del fabricante de chips para extender el soporte de Linux en dispositivos que usan sus procesadores, dijeron analistas.

Intel acordó comprar Wind River para Estados Unidos. $ 884 millones. La adquisición debería ayudar tanto a la prominencia de Intel en el espacio de Linux como a sus esfuerzos para impulsar el sistema operativo en teléfonos inteligentes y dispositivos de Internet móvil, dijeron analistas. Wind River ofrece sistemas operativos Linux integrados y es un líder en herramientas de diseño de software para dispositivos como teléfonos inteligentes.

"Mientras [Intel] compite con muchos proveedores al hacerlo, también puede estar tratando de contrarrestar el zumbido y el impulso en el mercado. espacio alrededor de Android de Google y Open Handset Alliance ", dijo Jay Lyman, un analista de software empresarial de The 451 Group.

Intel ha estado poniendo más su peso detrás de Linux y sus esfuerzos para consolidar las versiones dispares del sistema operativo, Lyman dijo. La compañía está trabajando en Moblin v2.0, una versión de Linux para dispositivos móviles y netbooks, para la cual lanzó una versión beta en mayo. También está trabajando con Canonical en Ubuntu Netbook Remix, una versión de Linux para netbooks.

El procesador Intel Atom fue diseñado para dispositivos móviles y netbooks y recientemente anunció derivados de ese chip Atom para dispositivos integrados. También abrió el diseño de Atom a otros diseñadores de chips a través de un acuerdo anunciado en marzo con Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. La compañía está tratando de ponerse al día con su rival Arm, cuyos diseños de chip de baja potencia entran en la mayoría de los teléfonos celulares y teléfonos inteligentes de la actualidad.

Para vender más chips, Intel necesita proporcionar herramientas de software, y adquirir Wind River podría darle mucho … necesitaba credibilidad en el espacio integrado y móvil, según los analistas. Productos como los compiladores de Wind River podrían ayudar a Intel a optimizar el software para trabajar con chips x86 de baja potencia.

"La compañía parece interesada en el espacio de software móvil e integrado más amplio, que continúa adoptando Linux", dijo Lyman. "Intel obviamente se está moviendo de manera más agresiva tanto en software como en dispositivos móviles e integrados, por lo que esta adquisición se adapta a ambas cosas". La adquisición de Wind River podría ser un paso para llenar el lado del software de la reciente iniciativa de Intel para desarrollar chips integrados que podrían encajar en nuevos productos como decodificadores y televisores, dijo Dean McCarron, analista principal de Mercury Research.

"Intel ya tenía bastante experiencia en software incrustado, y un poco de la motivación era aumentarla". McCarron dijo. Los productos de Wind River se ajustan perfectamente a las ofertas de software de Intel, que incluyen compiladores y herramientas como Vtune que analiza y optimiza el rendimiento del software. Los compiladores son una clave para optimizar el software para su ejecución en el conjunto de instrucciones del procesador x86, dijo McCarron.

Más allá de los procesadores móviles e integrados, el fabricante de chips podría extender la tecnología de Wind River a procesadores multinúcleo de gama alta como el chip gráfico Larrabee de Intel, McCarron dijo. Wind River e Intel ya colaboran para entregar herramientas de software para sistemas multinúcleo.

Un reciente desafío de programación ha sido escribir software para ejecución simultánea en varios núcleos y los productos de Wind River pueden traducir código de programa a tareas de bucle en varios procesadores. Intel está trabajando en chips que permiten el multiprocesamiento simétrico, me pregunto si hay una conexión allí ", dijo McCarron. "Dado que Larrabee está ejecutando su propio sistema operativo interno, puede haber un vínculo relacionado con el sistema operativo."

El procesador de gráficos Larrabee utiliza una matriz de núcleos X86 con procesadores vectoriales, y se necesita un sistema operativo a nivel de chip para coordinar la ejecución del software en esos núcleos. En este momento, el chip usa BSD (Berkeley Software Distribution), una versión del sistema operativo Unix, internamente para coordinar el procesamiento, y los productos de Wind River podrían usarse para optimizar juegos similares a software, para funcionar de manera efectiva.

"Alivia mucho la carga de las personas que escriben el código", McCarron.

Solo el tiempo dirá si Intel termina pagando demasiado para adquirir Wind River, pero la adquisición planeada es un ejercicio de Intel para proporcionar la combinación correcta de productos. para introducir chips en nuevos dispositivos y mercados, dijeron analistas. Los consumidores de Intel quieren obtener un mayor rendimiento de software del chip.

La adquisición planificada no se trata de que Intel apunte a sus competidores, en opinión de McCarron. "Esto no apunta a ninguna compañía. Se trata más de controlar su destino y tener los ingredientes correctos", dijo McCarron.